公元1840年,俄國考古學家捷列申科,在俄羅斯的伏爾加格勒,也就是日後著名的斯大林格勒附近,組織進行了一場考古發掘。發掘的對象是座古城廢墟。佔地面積巨大的廢墟讓考古隊先後歷時四年才算清理完畢。發掘的成果讓人欣喜,且不說規模宏大的宮殿、學校、清真寺等遺存,也不說大量的兵器、鎧甲、書卷的出土,僅發現的古人日用品和食物便堆積如山:玻璃皿、陶器、皮革、麻布、絲織物、鐵鍋、銅杯、燭臺、麵包塊、黑麥桃、榛子、扁桃、葡萄乾、無花果、胡椒、大豆麵對這樣的碩果,作為資深考古學家,捷列申科做出了讓人心悸的論斷:"在古城的廢墟中發現了這麼多物品,說明這裡必定發生過一次災難,在災難中居民們拋棄了自己的住所、財產,離開了這個城市。"也就是說,這座城市淪為廢墟,並非一步步衰敗,而是在一次巨大的災難中毀於一旦。這場災難來得十分突然,以至於居民們連帶走自己的財產都來不及。從廢墟中種種痕跡來推斷,這場災難不是地震、洪水之類的自然災害,而是一場激烈的、以摧毀這座城市為目的的戰爭。這座城市,名叫別兒哥薩萊。
金帳汗國
薩萊系波斯語,意為"宮殿"而別兒哥是人名,是曾經的金帳汗國的可汗。而金帳汗國便是蒙古四大汗國之一,是一個曾經橫亙歐亞大陸近三百年,軍力強盛、貿易發達,深刻影響了俄羅斯和東歐、西亞、中亞各國曆史的強大國家。別兒哥薩萊便是這個國家的首都。那麼,這個曾經輝煌的國家是如何走過自己的歷史,它的首都是如何從繁榮富庶成為了一片廢墟的?這一切,都要從十三世紀說起,從一場婚禮後的慘變開始說起。被稱為"客人"的嫡長子。
十二世紀末十三世紀初的蒙古高原,諸部混戰,天下大亂。人們為了不同的目的,或是為了部民財富,或是為了仇恨,或是為了建立霸業而你爭我奪。《蒙古秘史》中,用詩樣的語言,描繪了那個殘酷的時代"有星的天空旋轉,諸部落混戰,沒有人進入自己的臥室,都去互相搶劫。有草皮的大地翻轉,諸部落紛戰,沒有人睡進自己的被窩,都去互相攻殺!在這大爭之世,不知有多少英雄勇士在混戰的漩渦中隕落。
公元1169年,又一個名聞遐邇的草原英雄倒下了,蒙古乞顏部的首領也速該被仇敵塔塔爾人毒死,留下了兩個妻子和六個未成年孩子。亂世之中,孤兒寡母無力率領部眾,再加上仇家作祟,他們很快便被部眾拋棄,淪為了赤貧的流浪者。所幸,這個家族的女家長訶額侖夫人是一個堅強的女性,她"沿著斡難河上下奔走,採集杜梨、野果,日夜辛勞",將孩子們撫養長大,並教育他們成為了勇敢、堅強的草原英雄。其中,孩子們中的長子鐵木真,便是日後開創了大參蒙古國的成吉思汗。一些原先離開他們的部眾也回到了他們的身邊,雖然在群雄逐鹿的草原上,他們還只是微不足道的小勢力,但總算不再是形影相弔,孤獨無依了。既然成年了,也有了自己的部眾,鐵木真作為首領,就要迎娶妻子了。當年,他父親也速該為他定下了一門娃娃親,要娶弘吉剌部貴族德薛禪的女兒孛兒帖為妻,那時鐵木真九歲,孛兒帖十歲。而現在,鐵木真已經是十七歲的少年,孛兒帖也是十八歲的大姑娘了。德薛禪不是一個嫌貧愛富的人,當鐵木真前來迎娶之時,他熱情地招待了女婿,將女兒嫁給了鐵木真,還陪嫁了很多珍貴的嫁妝。其中,一件黑貂皮袍子尤其珍貴,成為日後鐵木真獲得盟友從而復興祖業的基礎。一個是高大魁梧的偉丈夫,一個是美麗賢淑的俏佳人,這段婚姻可謂佳偶天成,十分美滿。鐵木真和孛兒帖也一起度過了甜蜜的年。然而就在一年後,一場災難突然降臨,而也就在這場災難中,鐵木真的長子,日後金帳汗國的始祖朮赤降臨人間。而他的血統,也因為這場災難而成為千古之謎。
公元1179年,還陶醉在新婚甜蜜中的鐵木真,遭遇了他人生的第一個恥辱,他的營地遭到了一夥強敵的進進攻他的,是草原上的強部蔑兒乞部。蔑兒乞部被稱為"三姓蔑兒乞",部眾數萬,兵強馬壯。這次,三姓蔑兒乞的三位首領,脫黑脫阿、答亦兒兀孫、合阿臺全部出動,數千精騎直撲鐵木真的營地。敵人來襲時,正是清晨,人們還在熟睡。幸虧訶額侖夫人的老僕人豁阿黑臣感受到了大地的震動,知道有人前來襲擊,於是叫醒了大家。可鐵木真手下的戰士實在太少,無法抵擋,只好全家逃亡。蔑兒乞人這次襲擊,並不是要剷除鐵木真兄弟,而是要報二十年前部中貴族妻子被搶的仇恨。那一年,鐵木真的父親也速該遇到了蔑兒乞貴族赤列都迎親的隊伍,看到新娘貌美,便將新娘搶為自己的妻子。那位新娘便是鐵木真的母親訶額侖夫。你的父親搶走我們的新娘,我們這回也要搶走你的新娘,這是草原上以眼還眼以牙還牙的復仇傳統。當鐵木真還是少年的時候,他的家族遭遇過仇敵泰赤兀部的襲擊,而泰兀部的目標就是要殺死鐵木真。
這回,鐵木真以為蔑兒乞人也是衝著自己和兄弟們這些男人來的,因此將所有的馬匹分給了兄弟和夥伴們,憑藉著馬力,他們迅速逃出了蔑兒乞人的包圍。而孛兒帖在豁阿黑臣的保護下乘坐牛車,落在了後面。這正好遂了蔑兒乞人的願,孛兒帖被俘。蔑兒乞人認為:"為報搶奪訶額侖的仇,如今已奪取了他的女人,咱們這個仇已經報了。於是收兵回營。孛兒帖被搶走後,被配給赤列都的弟弟赤勒格兒為妻。在無日不在戰亂的草原上,女人們完全無法把握自己的命運,孛兒帖縱然千般不甘,也只能屈從而鐵木真遭遇這奇恥大辱,無論為了丈夫的責任還是家族族長的威望,他都必須予以反擊,否則將無法立於天地之間。
他帶著自己的弟弟哈撒兒和別裡古臺,先後造訪了自己的義父克烈部的脫斡鄰勒汗和自己的兄弟札答闌部的札木合。脫斡鄰勒汗便是日後的王汗,他和札木合將來都會成為鐵木真的大敵,但此時作為義父和義兄弟,都表現出了極重的情誼。脫斡鄰勒汗爽快地答應了鐵木真,和自己的弟弟出兵兩萬相助。而札木合不但出兵一萬還做出了讓人感動的表白:"得知鐵木真安答的家被洗劫一空,我的心都疼了!得知他心愛的妻子被奪走了,我的肝都疼了!我祭了遠處能見的大纛,我敲起黑牛皮的響聲鼕鼕的戰鼓,我騎上烏騅快馬,穿上堅韌的鎧甲,拿起鋼槍,搭上用山桃皮裹的利箭,上馬去與篾兒乞人廝殺”。三方聯軍以札木合為統帥,在斡難河(今蒙古國鄂嫩河)源頭匯合後,避開容易被蔑兒乞部發現的西北方向的不兀拉河草原,繞道東北,迅速撲向勤勒豁河(今南西伯利亞希洛克河),這裡是蔑兒乞部的背後,當他們到達時,蔑兒乞部還懵然不知。聯軍"結筏而渡",對蔑兒乞部發起突襲。蔑兒乞人認為鐵木真實力弱小不敢前來,即使來也容易對付。哪料到鐵木真竟然聚合了三萬大軍,且從自己的背後攻了上來。這個原本強橫的部落頓時潰不成軍,三位首領中,合阿臺被俘,脫黑脫阿、答亦兒兀孫只率少量親軍突圍,逃到今貝加爾湖以東的巴兒忽真地區黑夜之中,鐵木真在混亂的人群中尋找著自己的妻子,終於,因為那夜月光明亮,他被也在尋找自己丈夫的孛兒帖發現,夫妻二人劫後重逢,互相擁抱起來這次勝利,鐵木真奪回了自己的妻子,嚴懲了自己的敵人,不但獲得了大量的部眾財產,還收穫了威望。
就在此戰後不久,越來越多的部眾投到他麾下,原先背棄他的眾多貴族也相率而來,他終於成為足以自立的方豪強。然而,就在他和妻子重逢的時候,孛兒帖已經懷有身孕,並且在回師後不久,便誕下了一個男嬰。這是鐵木真的第一個孩子,初為人父,自然歡喜不盡。但同時個疑團也籠罩在這個初臨世間的孩子頭上———他是鐵木真的孩子嗎?
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