自從大眾傳媒誕生之日開始，廣告就是其收入的重要來源之一，對於流行文化的新興產物——電子遊戲而言同樣如此。
雖說電子遊戲和電影一樣可以憑藉產品力來獲得豐厚的營收，但實現利潤的渠道還是偏單一的，這對於十年前不具備網絡和本地數據存儲機能的遊戲平臺更是如此。一個遊戲在發行之後，通常只能通過一到兩個“加強版”來榨取剩餘價值。哪裡像現在，可以把遊戲本體拆成若干付費DLC來賣，甚至祭出氪金、開箱等手段大賺特賺。
所以，廣告植入也就成為了那時候的遊戲製作商用於補貼開發成本的重要手段。為了實現傳播效果的最大化，廣告需要根據投放平臺的特點作出精心的選擇，在內容上也要進行有針對性的設計，遊戲亦不例外。接下來，就讓我們看看遊戲過去都“買”什麼樣的產品。
賣遊戲
傳統廣告在選擇媒體平臺的時候，必須考慮產品同媒體自身特性的切合點，讀者對一本足球雜誌中出現體育用品廣告的排斥度，要遠遠低於化妝品。在遊戲中放置另一款遊戲的廣告，是玩家接受度最高的表現方式，這種IGA通常發生在某一款遊戲為本社旗下的其他產品進行宣傳。
（《凱恩與林奇2》就出現了IOI其他產品的廣告）
如果兩家公司有著良好的合作關係，那麼也會出現為“友軍”產品背書的情況，如Polyphony在《跑車浪漫曲4》（GT4）中就安排了KONAMI的大幅廣告牌。
在MGS4第一版預告片公佈時，PS3主機尚未發售，同SCE關係非同一般的KONAMI在預告片結尾為這部神秘的次世代主機展開宣傳攻勢：Otacon告訴Snake他所使用的Mk. II小機器人是通過CELL（PS3使用的多核心CPU）控制的，接著畫面穿插了PS3早期演示性能的幾個宣傳片，然後Otacon對所有觀眾一語雙關的說道：“它（PS3、MGS4）真是值得期待啊！”
招兵買馬
軍事模擬遊戲玩家，應該都接觸過《美國陸軍》這部遊戲。該作沒有任何的植入廣告，從安裝到線上對戰全程免費。然而，看似和“商業性”三個字徹底絕緣的《美國陸軍》（America’s Army）實際上就是一個大型的廣告。
對於美國玩家“目的是招募美軍的AA為什麼可以提供給國外玩家免費下載和聯網支持”的問題，官網的Q&A中直言不諱的表示“AA還有向全世界展示偉大美國陸軍形象的功能”。
“招募工具”IGA的實際效果受遊戲內容的影響是最大，英國政府情報部門GCHQ（政府通信總部）在《細胞分裂：雙重間諜》、《雷神大戰》、《彩虹6號：維加斯》和《極品飛車：生死卡本谷》中購買了用於招募人員的廣告位，虛擬廣告牌由“Careers in British Intelligence”（去英國情報系統工作）文字、GCHQ的網址和LOGO組成。根據這個機構的統計，這一廣告在《分裂細胞》的效果是最好的，因為遊戲中Fisher所工作的“第三梯隊”是一個以高科技手段進行信息戰的黑色行動組，這同GCHQ的特點完全一致，而科幻FPS和賽車遊戲則與其風馬牛不相及。
用電子遊戲來招募大兵，並不是喜歡“合夥欺負人”的英美兩國軍事和情報機構的專利。黎巴嫩真主黨武裝也出資製作過一部名叫《特種部隊》（Special Force）的遊戲，發言人Mahmoud Rayya表示，通過《特種部隊》，年輕人可以得到“精神上的訓練”，並培養反抗精神。這部遊戲附帶有阿拉伯語和波斯語，以色列政府為此為由指責這一遊戲“煽動敵視以色列國家的青年人投身恐怖破壞活動。”
賣軍火
軍事兼遊戲迷都知道，以實名方式出現在動作設計遊戲中的槍械，都有軍火商的授權和贊助。他們“出錢出槍”的目的，無外乎是讓玩家們覺得“好用”，然後在民用市場去買一把真傢伙來用用——僅限允許合法持槍的國家。
而想讓把槍賣給軍隊，就不那麼容易了，制式裝備一經採購，通常要使用很長時間，不會隨意更換。然而美國軍工企業Crye Associates偏偏不信這個邪，在《幽靈行動：尖峰戰士》中，他們包下幽靈部隊全套裝備的。諸如MR-C電磁無殼彈步槍在內的一系列科幻武器，其實並沒有實物，即便有，也不可能在民用市場買到。然而他們依然要打出這個廣告，其目的就在於為自己的概念化裝備造勢。等這群在遊戲中用過他們產品的小P孩長大成人，踏入軍旅之後，這個長線廣告就會發揮應有的作用了。
賣手機
在《分裂細胞》系列的幾款作品中，Sam Fisher大叔曾經使用過索愛和諾基亞兩大品牌的多款高端手機，其出眾性能通過遊戲流程得到了全面的展示。在《明日潘朵拉》發售之前，索愛北美市場推广部經理Dewey Walsh這樣宣傳本公司在當時的兩大旗艦產品：“融合創新科技的P900和T637將成為Sam Fisher這位王牌間諜的終極武器，具備PDA、高分辨率攝像頭和通訊功能的P900使用了最新的手機技術，將會在Fisher的特勤裝備庫中扮演中流砥柱的角色。”
在遊戲中的巴黎關，Fisher需要使用T637強大的拍照性能來拍攝一張目標人物的照片，然後上傳給NSA進行身份確認，而P900更是Fisher對外聯絡的必備工具。《分裂細胞4》中的Fisher又給NOKIA 3250進行了代言。在《斷罪》中，以逃犯身份回到華盛頓的Fisher將失去全套的特工裝備，像《諜影重重》中的伯恩一樣以各種生活用品組合出同強大國家特務體制鬥爭的利器，因此屆時這位王牌間諜可以代言的產品將更多。
是的，無論是索愛還是諾基亞，早已是墳頭草長得老高的品牌了。這麼說來，為他們代言的Sam Fisher，也宛如“代言誰誰死”的成龍大哥一樣的存在了。
我覺得你們賣的東西我都不感興趣，我只想當個吃貨
MGS3的野外求生主題，讓兩家日本食品公司的產品可以順理成章的出現在遊戲中。“能量伴侶”（CalorieMate ，カロリーメイト)是大冢製藥公司（Otsuka Pharmaceutical Co. Ltd）推出的一種條狀營養餅乾，以提供均衡營養為賣點風靡日本和美國市場，早些年在國內大型超市的進口食品專櫃中還能覓得它的蹤影。
在MGS3中Snake經常要面臨飢餓的問題，肚子咕咕叫的狀態下，人物的行動會受到嚴重影響，直到危及生命。獵殺野生動物後靠吃蛇、青蛙、老鼠、蜘蛛這些“山珍海味”很難一次填滿Snake的耐力槽，而且這位在任何痛苦面前都不眨眼的硬漢還會不停的抱怨食物的難吃程度。而如果玩家為其“餵食”CalorieMate，不但一次可以加滿全部的體力，而且Snake還會用誇張的語調錶達對這一食品的喜愛度：“太好吃了！”“再來一塊！”在山頂遇到女主角Eva後，Eva交給飢腸轆轆的Snake兩包某日本品牌方便麵，並特別交代：“這種未來食品屬於太空時代，美味而且富有營養。”即便再對遊戲內置廣告有抵制情緒的玩家，相信看到這些橋段，都會會心一笑。
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