自从大众传媒诞生之日开始，广告就是其收入的重要来源之一，对于流行文化的新兴产物——电子游戏而言同样如此。
虽说电子游戏和电影一样可以凭借产品力来获得丰厚的营收，但实现利润的渠道还是偏单一的，这对于十年前不具备网络和本地数据存储机能的游戏平台更是如此。一个游戏在发行之后，通常只能通过一到两个“加强版”来榨取剩余价值。哪里像现在，可以把游戏本体拆成若干付费DLC来卖，甚至祭出氪金、开箱等手段大赚特赚。
所以，广告植入也就成为了那时候的游戏制作商用于补贴开发成本的重要手段。为了实现传播效果的最大化，广告需要根据投放平台的特点作出精心的选择，在内容上也要进行有针对性的设计，游戏亦不例外。接下来，就让我们看看游戏过去都“买”什么样的产品。
卖游戏
传统广告在选择媒体平台的时候，必须考虑产品同媒体自身特性的切合点，读者对一本足球杂志中出现体育用品广告的排斥度，要远远低于化妆品。在游戏中放置另一款游戏的广告，是玩家接受度最高的表现方式，这种IGA通常发生在某一款游戏为本社旗下的其他产品进行宣传。
（《凯恩与林奇2》就出现了IOI其他产品的广告）
如果两家公司有着良好的合作关系，那么也会出现为“友军”产品背书的情况，如Polyphony在《跑车浪漫曲4》（GT4）中就安排了KONAMI的大幅广告牌。
在MGS4第一版预告片公布时，PS3主机尚未发售，同SCE关系非同一般的KONAMI在预告片结尾为这部神秘的次世代主机展开宣传攻势：Otacon告诉Snake他所使用的Mk. II小机器人是通过CELL（PS3使用的多核心CPU）控制的，接着画面穿插了PS3早期演示性能的几个宣传片，然后Otacon对所有观众一语双关的说道：“它（PS3、MGS4）真是值得期待啊！”
招兵买马
军事模拟游戏玩家，应该都接触过《美国陆军》这部游戏。该作没有任何的植入广告，从安装到线上对战全程免费。然而，看似和“商业性”三个字彻底绝缘的《美国陆军》（America’s Army）实际上就是一个大型的广告。
对于美国玩家“目的是招募美军的AA为什么可以提供给国外玩家免费下载和联网支持”的问题，官网的Q&A中直言不讳的表示“AA还有向全世界展示伟大美国陆军形象的功能”。
“招募工具”IGA的实际效果受游戏内容的影响是最大，英国政府情报部门GCHQ（政府通信总部）在《细胞分裂：双重间谍》、《雷神大战》、《彩虹6号：维加斯》和《极品飞车：生死卡本谷》中购买了用于招募人员的广告位，虚拟广告牌由“Careers in British Intelligence”（去英国情报系统工作）文字、GCHQ的网址和LOGO组成。根据这个机构的统计，这一广告在《分裂细胞》的效果是最好的，因为游戏中Fisher所工作的“第三梯队”是一个以高科技手段进行信息战的黑色行动组，这同GCHQ的特点完全一致，而科幻FPS和赛车游戏则与其风马牛不相及。
用电子游戏来招募大兵，并不是喜欢“合伙欺负人”的英美两国军事和情报机构的专利。黎巴嫩真主党武装也出资制作过一部名叫《特种部队》（Special Force）的游戏，发言人Mahmoud Rayya表示，通过《特种部队》，年轻人可以得到“精神上的训练”，并培养反抗精神。这部游戏附带有阿拉伯语和波斯语，以色列政府为此为由指责这一游戏“煽动敌视以色列国家的青年人投身恐怖破坏活动。”
卖军火
军事兼游戏迷都知道，以实名方式出现在动作设计游戏中的枪械，都有军火商的授权和赞助。他们“出钱出枪”的目的，无外乎是让玩家们觉得“好用”，然后在民用市场去买一把真家伙来用用——仅限允许合法持枪的国家。
而想让把枪卖给军队，就不那么容易了，制式装备一经采购，通常要使用很长时间，不会随意更换。然而美国军工企业Crye Associates偏偏不信这个邪，在《幽灵行动：尖峰战士》中，他们包下幽灵部队全套装备的。诸如MR-C电磁无壳弹步枪在内的一系列科幻武器，其实并没有实物，即便有，也不可能在民用市场买到。然而他们依然要打出这个广告，其目的就在于为自己的概念化装备造势。等这群在游戏中用过他们产品的小P孩长大成人，踏入军旅之后，这个长线广告就会发挥应有的作用了。
卖手机
在《分裂细胞》系列的几款作品中，Sam Fisher大叔曾经使用过索爱和诺基亚两大品牌的多款高端手机，其出众性能通过游戏流程得到了全面的展示。在《明日潘朵拉》发售之前，索爱北美市场推广部经理Dewey Walsh这样宣传本公司在当时的两大旗舰产品：“融合创新科技的P900和T637将成为Sam Fisher这位王牌间谍的终极武器，具备PDA、高分辨率摄像头和通讯功能的P900使用了最新的手机技术，将会在Fisher的特勤装备库中扮演中流砥柱的角色。”
在游戏中的巴黎关，Fisher需要使用T637强大的拍照性能来拍摄一张目标人物的照片，然后上传给NSA进行身份确认，而P900更是Fisher对外联络的必备工具。《分裂细胞4》中的Fisher又给NOKIA 3250进行了代言。在《断罪》中，以逃犯身份回到华盛顿的Fisher将失去全套的特工装备，像《谍影重重》中的伯恩一样以各种生活用品组合出同强大国家特务体制斗争的利器，因此届时这位王牌间谍可以代言的产品将更多。
是的，无论是索爱还是诺基亚，早已是坟头草长得老高的品牌了。这么说来，为他们代言的Sam Fisher，也宛如“代言谁谁死”的成龙大哥一样的存在了。
我觉得你们卖的东西我都不感兴趣，我只想当个吃货
MGS3的野外求生主题，让两家日本食品公司的产品可以顺理成章的出现在游戏中。“能量伴侣”（CalorieMate ，カロリーメイト)是大冢制药公司（Otsuka Pharmaceutical Co. Ltd）推出的一种条状营养饼干，以提供均衡营养为卖点风靡日本和美国市场，早些年在国内大型超市的进口食品专柜中还能觅得它的踪影。
在MGS3中Snake经常要面临饥饿的问题，肚子咕咕叫的状态下，人物的行动会受到严重影响，直到危及生命。猎杀野生动物后靠吃蛇、青蛙、老鼠、蜘蛛这些“山珍海味”很难一次填满Snake的耐力槽，而且这位在任何痛苦面前都不眨眼的硬汉还会不停的抱怨食物的难吃程度。而如果玩家为其“喂食”CalorieMate，不但一次可以加满全部的体力，而且Snake还会用夸张的语调表达对这一食品的喜爱度：“太好吃了！”“再来一块！”在山顶遇到女主角Eva后，Eva交给饥肠辘辘的Snake两包某日本品牌方便面，并特别交代：“这种未来食品属于太空时代，美味而且富有营养。”即便再对游戏内置广告有抵制情绪的玩家，相信看到这些桥段，都会会心一笑。
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