薛懷義，原名馮小寶，本是個市井買藥郎，身材魁梧，能說會道。據《舊唐書.薛懷義傳》載：他先是與高宗的么女千金公主勾搭成奸，後被武則天橫刀奪愛。
不知道這薛懷義到底長得又多美？
薛懷義原名馮小寶，本來是在洛陽城市井之中靠賣野藥為生的小貨郎，馮小寶身體結實魁梧，又能說會道，被一家豪宅的侍女看上了，成了侍女的情人。這個侍女的主人便是宗室謀反案之後為了保命，主動要求當武則天女兒的千金公主。這個侍女偷偷把馮小寶領到公主府幽會，不小心被千金公主發現了。千金公主起初自然是勃然大怒，但是看看跪在地上的馮小寶一表人才，千金公主也就原諒了他，不僅沒有懲罰他，還把他留用了。
由於千金公主當時正在努力討好武則天，於是又親自為他沐浴更衣，留待數日，把馮小寶獻給寡居多年的武則天。
武則天召見，喜小寶身強力壯，體貌魁偉，因留其於宮中私通。為避免外人察知，便於出入宮禁，乃讓小寶削髮為僧。又令改姓薛，取名懷義，與太平公主丈夫薛紹為一族，並命薛紹認小寶為季父。
從此，薛懷義引洛陽僧法明、處一等數人在宮內誦經。出入宮乘廄馬，以中官侍從，武氏諸王及朝官見之以禮相讓，稱其為薛師。
武則天在登基過程中，也得到薛懷義的幫助。登基後，對薛懷義的恩寵更是倍增。所謂夜夜侍寢，君王不早朝的事情在薛懷義武則天的身上估計也上演過。由此可見，權力這東西，能深深改變一個人，女人有了權錢也會變壞的。
薛懷義的特殊身份，也讓他變得日益驕縱。他招募了不少身強力壯的小夥在白馬寺出家，這些人都是為了功名出家，哪裡會相信佛法。薛懷義就帶著他們在洛陽橫衝直撞，傲嬌不可一世。
不過，皇帝身邊從來不缺女人，武則天自己是女人，她身邊就不會缺男人。薛懷義日益驕橫，終於惹得武則天不快，慢慢移愛到另一個男寵。
為了重奪武則天的歡心，薛懷義下大功夫蓋了一座明堂，挖了一個大坑在裡面放上佛像，然後用布幔蓋住準備給武則天一個驚喜。可是，等薛懷義揭開布幔的時候，武則天表現平平，根本不在意。這讓薛懷義惱羞成怒，一把火燒了明堂。
那明堂花無數金錢精力蓋成，被薛懷義這樣一把火燒掉，武則天心中惱怒異常，終於下決心除掉薛懷義。
火燒明堂半個月後，薛懷義莫名其妙地死去。至於死因，則有多種說法，有人說是武則天直接賜死，有人說是太平公主率人悶棍打死。不過，不管怎麼死法，他從此無法再享受武則天的萬千寵愛了。
關於薛懷義的死因，史書上記載了三種說法。
一、武攸寧率人暗殺
第一種說法見於《實錄》，後來又被《資治通鑑》採納，說薛懷義是被武則天的堂侄武攸寧暗殺的。暗殺的地點，就在洛陽宮城內的瑤光殿。瑤光殿四面環水，景色清幽。有一天，武則天約馮小寶來這兒見面，馮小寶乘興而來，沒想到等他的不是女皇，而是女皇的侄子武攸寧，武攸寧一看見馮小寶，不容分說，率領壯士一擁而上，將他撲倒在地，一頓劈頭蓋臉的毒打之後，馮小寶當即斃命。
二、太平公主暗殺
第二種說法見於《舊唐書》，說馮小寶是被武則天的女兒太平公主的乳母張夫人率領壯士暗殺的，具體情節和武攸寧的故事差不多。也是說武則天召喚馮小寶到瑤光殿幽會，馮小寶屁顛屁顛來了，沒看到武則天，倒看見太平公主的奶媽張夫人了。張夫人率領的壯士一擁而上，把馮小寶撲倒在地，一陣亂棒打死。
三、武則天下令明殺
第三種說法見於李商隱所寫的《宜都內人傳》。宜都內人是武則天的宮女，她規勸武則天，男為陽，女為陰，武則天如果用男寵，那就以陰求陽，自毀長城。因此必須除去男寵，培養自身陽剛之氣，只有這樣統治才能長久。武則天聽了之後覺得有道理，因此就下令殺了馮小寶。按照這樣的說法，武則天對馮小寶就是明殺，不是暗殺了。
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