儒家經典《孟子》中說“君子之澤，五世而斬”，意思就是說一個品行寬厚的長者，他通過言傳身教傳下去的家風，以及努力奮鬥得來的財富，經過幾代人以後也就不存在了。然而秦始皇在公元前221年一統天下創建秦朝，製作“傳家寶”傳國玉璽的時候，在上面刻的是“受命於天，既壽永昌”。
意思就是說要將這一份龐大的家業，世世代代地流傳下去，哪怕是傳承萬世以後，天下的皇帝依然姓秦，這是秦始皇的美好設想。而對於一般老百姓來說，家裡面雖然沒有皇位要繼承，但是像秦始皇那樣要讓自己家業長長久久的想法，卻是從來都不會缺少的。
以至於在漫長歲月裡，人們為了能夠跳脫出“君子之澤，五世而斬”而做了各種努力，老祖宗們也是在漫長歲月中，針對這個問題提出了各種各樣的忠告，最為典型的一句忠告就是“縱有麒麟子，難敵化骨龍”，這也是為人父母所應該懂得的道理。
與其他“家無讀書字，官從何處來”之類的忠告想必，“縱有麒麟子，難敵化骨龍”要顯得晦澀難懂很多，主要是因為裡面有“麒麟子、化骨龍”這兩個看上去有點晦澀的詞語。麒麟子是一種對於新生兒的敬稱，根據《拾遺記》的記載，孔子在出生之前，就有麒麟出現在他家附近，並且口中吐出一片玉書說“系衰周而素王”。
後來孔子果然心繫已經衰落的周朝，他也憑藉著自己良好的品行與才能，以及那讓人敬重的行為而獲得了眾多人們的尊重，儘管他一生之中最高的職位也就是大司寇，但是在人們心中他的地位卻能夠與天下共主的王相提並論，所以被稱為素王，也就是沒有王位的王。
由於至聖孔子曾經被稱為麒麟子，所以後來麒麟子漸漸就成為了，人們表示家裡孩子將來必然能夠取得重大成就的一個詞語，尤其是麒麟本身為四大瑞獸之一，是富貴吉祥的突出象徵，以至於麒麟子本身也帶有一種美好的祝福。
化骨龍則是與麒麟子相對立的一個存在，那就是四凶之一的饕餮，饕餮也是龍生九子中的一子，但卻並不是與龍一樣的瑞獸，而是極其貪婪好吃，並且性情很是兇惡，最初的時候在粵語方言中被指代為自己家的孩子，算得上是一種相當於“犬子”的謙稱。不過後來粵語強勢流行，無骨龍的說法也就流傳天下，並且漸漸成為了家中敗子的代名詞。
在知道“麒麟子”與“化骨龍”的具體含義以後，我們就能夠知道“縱有麒麟子，難敵化骨龍”這句忠告的意思是什麼了，那就是說一個家族需要眾多子女都成材，哪怕是不成材也不能夠敗家，否則就算是有一個取得大成就的後輩（麒麟子），給家族帶來很大的聲望與財富，也很難抵擋得住一個敗家子對於家族的侵蝕（化骨龍）。
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