“老乡见老乡，两眼泪汪汪”，在我们鲁西南地区，这是一句耳熟能详的谚语。那么，人在外地，“老乡”这层关系，究竟意味着什么？
自小生活在家乡的人，处处皆是乡党，对于“老乡”这个词汇，自然不会有特别深的体验和感悟。一旦长期离开了家，世界那么大，偶尔有一天碰到了“老乡”，特别是“近老乡”，“准老乡”，说不定，真的会“两眼泪汪汪”！
我第一次对于“老乡”概念的认知，是在求学的路上。
八十年代末期，那一年，我成了高考移民大军中的一员。为了在高考录取分数线中谋得一些区域优势，从而多一些胜算，十八岁的我，瞒着父母家人，怀揣一张车票和一封来自黑龙江的邀请信，匆匆登上了去东北的116次列车。四月份的内地已经春暖花开，身上的衣物不需要太厚重，秋衣秋裤加上外套，就是我的全部装束了。
当列车一路向北，驶过山海关继续北行，我才越来越发现自己的莽撞，进入辽宁境内，透过车窗竟然看到漫天雪花飞舞！天气越来越冷，邻座不远的一位白发长者，开始逐渐关注到了我，并开始主动与我交流，通过了解，他是金乡化雨人，在牡丹江粮食局工作。一来二去，当他也了解到我的学生身份和行程时，开始责怪我的马虎:“到了齐齐哈尔，你穿这一身下车根本不行！”到达哈尔滨三棵树车站后，他的行程要结束了，我需要中转签字继续北行，这位名叫刘茂昌的大爷拉紧我的手，半小时的时间内，把随身携带的一件军绿大衣给了我，又买了麻花面包一大兜，嘱咐我:“小老乡，给你爹妈报个平安，以后出门别莽撞，好好念书，离家这么远，在学校有困难也可以给我写信”。
刘茂昌老人，金乡化雨人，2001年病逝于哈尔滨。这是我平生第一次接触到的老乡情，亲切，纯朴，温暖！
在校园，每到开学季，大学门口设立“某某籍新生接待处”，校内设立“某籍老乡会”，这样的组织，一届一届接力，让远离家的学子们感到心有归属，节假日不回家也找得到家的感觉。这时候，同学“老乡”之间是一种互助、慰藉、依靠和支撑。
再以后，留在外地工作了，在单位，在社会上，在漫长的岁月里，也会逐渐遇到远的、近的等各类老乡，彼此间渐渐融入对方的生活和交际圈子，婚丧嫁娶互相来往。“有事您说话！”，有时处理一些事情，能第一时间想到要好的老乡，没人推托，义无反顾，“捧场驾事，舍我其谁！”……这样的老乡情，成为一种信任、一种义气、一种体面、一种力量，成为远在天涯触手可及的乡党。
有一年夏天出差去桂林，一个炎热的黄昏，同事二人来到漓江边吃排挡，喝酒闲聊中，我谈到广西的米饭不如鱼台米的黏糯，猛然间邻桌一位小伙转过身来，“哥哥你是鱼台人？”，我下意识作答:“是啊！”，“鱼台哪里？”，“张黄的，你了解鱼台？”，片刻，两听啤酒一盒香烟落在桌上，“咱俩老乡，喝点吧！我唐马的，部队转业在这里的”，还没来的及惊讶:这样的巧遇……，满满的酒杯被捧起，“来，先喝俩缘份酒！”
饭后得知，他在桂林某辖区公安分局工作，此后几日，办完业务的闲暇，在他的盛情邀约下，领我们游览了周边不少景点。这时候感到，老乡情走进了江湖，是一种侠肝义胆，是人生际遇里的一次美谈，一段佳话。
时至今日，打工潮盛行，年轻的足迹踏遍大江南北，离开家乡，工作生活在不同的异地，与老乡结伴同行，又结识更多的老乡。在艰难困苦的日子里互相关照，在风雨坎坷的打拼路上携手奋进，相互鼓励；年轻的老乡们时常欢聚一堂，传递信息，分享快乐，一群人把幸福感扩大了好几倍。
从国内到国外，从商届到政届，从历史到现在，各个领域的“同乡会”，更是把老乡文化赋予了更丰富的内涵。维护民族尊严，争取民族权益，扶危济困，赈灾救国，捐资助学，光彩事业……把同乡的荣耀写进历史的篇章。
当然，也有令人不耻的少数，利用老乡关系，结党营私，经营官场，攀附上位；拉拢腐蚀官员，蝇营狗苟，缔结利益链条，大发不义之财。上演一场最现实版的“荣辱与共”。
作为普通百姓，我们更多的是从“老乡”这个群体中，感受到了一份温暖，一份诚挚的友爱，肩并肩，手拉手，走在安静的岁月里。
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