东魏丞相高欢大部分时间待在晋阳，孙腾、司马子如、高岳、高隆之都是他的亲信党羽，朝中的政务高欢都交给他们去管理，邺城的人称他们为“四贵”。
这四个人的权势在朝廷内外炙手可热，他们大都专横、放肆、骄傲、贪婪。高欢想要削弱他们的权力，所以任命长子高澄为大将军，领中书监，将原来属于门下省处理的机要大事统统移交给中书省，对文武百官进行的奖赏和惩罚，事先都必须向高澄禀报。
孙腾见高澄时，不愿意表现得毕恭毕敬，高澄便命令左右把孙腾拉下座位，拿刀环打他，又罚他站在门外。太原公高洋当着高澄的面向高隆之跪拜，称他为叔父，高澄见了愤怒地责骂高洋。
高欢对那些公卿们说：“我这个儿子渐渐长大了，你们最好避免与他冲突。”于是公卿以下的官员，看到了高澄无不敬畏。高澄的姑父库狄干从定州到邺城来拜谒他，站在门口等了三天才得到召见。
北魏自从孝明帝正光年间以来，政务刑律松懈宽容，在位的官员大都贪污。丞相高欢启奏孝静帝，要求任命宋道为御史中尉，高澄坚决请求让崔暹担任这一职务，让宋道任尚书左丞。
高澄对崔暹、宋道说道：“你们两人一个在南面的御史台，一个在北面的尚书省，将会使天下安定。”
高澄想要树立崔暹的权威，当着各位王公大臣在座的时候，他让崔暹后到。按照高澄的吩咐，崔暹通报姓名后，昂着头慢慢地迈步，两人提着崔暹的长袍下摆走进来，高澄和崔暹面对面互相作揖，崔暹并未谦让便坐了下来。
酒才饮两杯，崔暹便起身告辞离去。高澄留他吃饭，他回答说：“皇上刚刚下令，要我到御史台核查重要文书。”于是他不等吃饭便离去了，高澄亲自走下台阶去送他。
还有一天，高澄与各位王公大臣外出到东山，在路上遇见了崔暹，前面的马被崔暹的随从用棒子击打，高澄马上掉转马头避开。
尚书令司马子如因为自己是高欢的老朋友，又肩负重任，就傲慢自大，与担任太师的咸阳王元坦一起无休止地贪污国家的财物。
崔暹多次弹劾司马子如、元坦以及并州刺史可朱浑道元等人的罪行，每一份奏折语气都很严厉。宋道也弹劾司马子如、元坦以及太保孙腾、司徒高隆之、司空侯景、尚书元羡等人。
高澄将司马子如投入监狱，仅仅一个晚上，司马子如的头发就白了，他写信给高澄，说：“我司马子如当初从夏州拄着拐杖去投奔大王，大王给了我一辆露天的车子，还有一只牛犊。牛犊后来在路上死了，只有这只牛的弯角我留了下来，除此以外的东西都是我从别人手中拿来的。”
高欢也写信嘱咐高澄：“司马尚书是我的旧友，你应该对他宽大一些。”
高澄于是把马停到街上，放出司马子如，打开了他的枷锁。司马子如惶恐地问道：“不是要干掉我吧！”
几天后，朝廷撤销了司马子如的官职和爵位，任命济阳王元晖业为太尉。咸阳王元坦被罢免太师职务后，回到自己的府邸只当他的王爷去了。元羡等人都失去了官职，而其余被处死或被贬官的人很多。
过了很久之后，高欢在邺城见到司马子如面目憔悴，不禁怜悯起来，让他的头伏在自己的膝盖上，亲自为他捉虱子，又赐给他一百瓶酒，五百头羊，五百石米。
高澄在权贵们面前对崔暹赞不绝口，并告诫他们要接受崔暹的支配。高欢写信给邺城的权贵们，对他们说：“崔暹掌管着御史台，咸阳王、司马尚书令都是我当平民时的老朋友，要论尊贵以及和我的亲密程度，谁也无法超过这两个人，但是他们俩同时犯罪受到处理，而我却不能相救，你们都应该谨慎从事。”
东魏的尔朱文畅、任胄、郑仲礼等人，打算趁正月十五的晚上观看打簇戏的机会谋反叛乱，杀掉丞相高欢，推奉尔朱文畅为主。事情泄露之后，他们全都被杀死。尔朱文畅是尔朱荣的儿子，他的姐姐原来是孝庄帝的皇后，现在与郑仲礼的姐姐郑大车都是高欢的妾，因为她们受到高欢的宠爱，所以他们的兄弟都没有受牵连。
高欢向孝静帝上书说：“并州聚集了众多军需武器，随时都需要妇女工作。请您设置宫室来安置这些女人，再请陛下纳吐谷浑的女子入宫，以便招降吐谷浑，对他实施怀柔政策。”孝静帝同意了他的建议，纳吐谷浑可汗的堂妹为妾，封她为容华。
高欢来到邺城朝拜国君，文武百官都在紫陌迎接他。高欢拉着崔暹的手慰劳他说：“以前朝廷里不是没有法官，但却没有人愿意去举报弹劾。中尉你尽心尽力报效国家，不畏强暴，才使天下四方平安无事。为国家的利益而冲锋陷阵大有人在，做官做得正派，这样的人我今天才见到。今天的荣华富贵是中尉你自己取得的，我们高欢父子俩没有什么能相报的。”于是赏赐给崔暹一匹好马。
崔暹连忙叩谢，不料马惊跑起来，高欢便亲自拦住它，拉过马头，把辔头交给崔暹。
孝静帝在华林园设宴，让高欢在朝中选择一位正直的官员向他劝酒。高欢退下一级台阶跪着说：“只有崔暹可以向您劝酒，同时，请您把我射箭所得赏赐的千段绢帛转赐给他。”
高澄从朝廷上退下之后对崔暹说：“我尚且对您非常敬畏，何况是其他人呢！”
然而崔暹内心却很狡诈。当初，高阳王元斌有一个庶出的妹妹玉仪，在元斌家里是个微不足道的人，做了孙腾的歌舞伎，后来孙腾又抛弃了她。准备上朝的高澄在通往皇宫的路上遇到了她，对她一见倾心，便收她为妾，备受宠爱，高澄还奏请孝静帝将她封为琅琊公主。
高澄对崔季舒说：“崔暹一定会对我直言相谏，但是我也有办法对付他。”
等到崔暹向他请示事情，高澄不再对他和颜悦色。三天之后，崔暹怀里揣着名帖来见高澄，高澄惊讶地问：“你何必带着名帖见我？”
崔暹非常恭敬地说：“因为我还没有拜见过公主。”
高澄非常高兴，拉着崔暹的胳膊，把他带进内室与公主相见。事后，崔暹的叔父崔季舒对别人说：“崔暹恨我谄媚，他每次在大将军面前都说他的叔父应该被杀掉，而他自己的所作所为，却早已超过我了。”
西魏与柔然头兵可汗密谋联合起兵讨伐东魏，高欢为此很是忧心，便派行台郎中杜弼出使柔然国，替他的长子高澄求婚。
头兵可汗对使者说：“高丞相如果为自己娶亲就可以。”
高欢犹豫不决，他的妻子娄妃对他说：“这是国家大事，希望您不要犹豫。”长子高澄与尉景也劝他。高欢于是派慕容俨前往柔然国定亲，称柔然王的女儿为蠕蠕公主。
秋季，高欢亲自在下馆迎接蠕蠕公主。公主来到了东魏后，娄妃将自己居住过的正室让给蠕蠕公主住。
高欢向娄妃跪拜感谢她，娄妃说：“公主会发现我们的关系，希望你和我断绝往来，不要再来看我。”
头兵可汗派他的弟弟秃突佳前来护送他的女儿，并且作为对东魏的回访，临行前，他又叮嘱弟弟说：“如果我见不到外孙，你就不要回来。”
公主性格严肃刚毅，终身不肯说汉语。高欢有一次病了，不能前往她的住处，秃突佳很有怨言，高欢只得立即抱病登车去公主那里陪伴她。
西魏东阳王元荣担任瓜州刺史，与他的女婿邓彦一同前往瓜州。元荣死后，当地的望族上奏请求让元荣的儿子元康做刺史，邓彦杀掉了元康，篡夺了这个职位。
西魏无力讨伐他，只能任命邓彦为瓜州刺史，但多次征召他，他都不来，又与南面的吐谷浑勾结。宇文泰因为瓜州路途遥远，很难兴师动众地讨伐他，便想用计谋征服邓彦。他派出申徽担任河西大使，密令申徽算计邓彦。
申徽轻车简从，带领五十名骑兵前往瓜州，来到了瓜州后，就住在宾馆里了。邓彦见申徽没有带什么随从，便没有怀疑他。
申徽派人暗中劝说邓彦归顺朝廷，邓彦不听劝告，申徽又另外派人表示赞成邓彦留在瓜州的计策。邓彦听信了这些话，于是来到申徽住的宾馆。
申徽事先已经与瓜州的主簿令狐整等人密谋策划好了，在座位上捉住了邓彦，把他捆绑了起来，接着就宣读诏书安抚百姓和官吏，并且说：“大批人马随后就要到来。”瓜州城里没有敢乱动的，于是，申徽把邓彦押送到了长安，宇文泰将他任命为都官尚书。
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