大家好，我是昊童，一個專注

中國古代史的90後小編

提起“中國”這兩個字，相信大多數老哥都會以為他是近代才創造出來的，而這個近代就是指民國以後，因為那會破天荒的出現了中華民國（簡稱中國）。但問題在於，這真的是答案嗎？

在文章正式開始前昊童先為大家講一個故事，很有趣也很偉大。

“鎮國之寶”

1963年陳堆夫婦因為老家的房子太小住不下就新租了兩間房子，但因為房子後面是個土崖，在某次大雨後土崖坍塌，陳堆夫婦在收拾土崖的時候無意間發現了一個亮點，於是他們挖出了這個亮點，洗乾淨後發現是一個銅器。

第二年，陳堆夫婦從寶雞（陝西的一個市）返回固原老家，臨走前將這個銅器交給朋友陳湖保管，但陳湖在二人走後就將這個銅器賣到了廢品回收中心，賣價30塊錢。但這個銅器因為造型特殊就被廢品中心的工作人員留了下來並報告給上司，上司來了以後發現確實特殊，就逐級上報，最終這個銅器被寶雞博物館以30元的價格買下，後來輾轉進入國家文物局，並在上海博物館館長的發掘下，得知了他的真身。

何尊，高39釐米，口徑28.6釐米，重14.6公斤，是一件西周早期的青銅器，器身上的銘文記載

唯王初壅，宅於成周。復稟(逢)王禮福，自(躬親)天。在四月丙戌，王誥宗小子於京室，曰:'昔在爾考公氏，克逨文王，肆文王受茲命。唯武王既克大邑商，則廷告於天，曰:餘其宅茲中國，自茲乂民。嗚呼!爾有雖小子無識，視於公氏，有勳於天，徹命。敬享哉!'唯王恭德裕天，訓我不敏。王鹹誥。何賜貝卅朋，用作庾公寶尊彝。唯王五祀

大意就是說周成王（周朝的第二位君主）5年，在成周（洛陽）營建都城，並祭祀周武王（周朝第一位君王），並宣告成周為天下中心，備註一下，這是一位名為何貝的貴族所鑄，所以稱他為何尊。另外，根據昊童所知，這件何尊自進入國家文物局後就成為了我國第一批禁止出國（境）展覽的文物，並且有了“鎮國之寶”的稱號！

“中國”的起源

昊童之所以在前面花費這麼大的篇幅講這個，其實就是為了那句前面提到的銘文“餘其宅茲中國，自茲乂民。嗚呼!”，從這兒我們就能看出來，中國這個偉大的名字早在西周成王時期就已出現，而那會兒距今則為3041年（從周成王死去的那一年算起）。

可能會有朋友問，那中國在當年的代表的意義是什麼呢？您先別急，昊童會一五一十的為大家介紹這個偉大名字的來歷。

就目前來說，中國第一次出現是在何尊上，當時是周成王所說，意思是他建立都城的地方就是天下的中心，而他的國家就叫中國。傳到春秋戰國時期，中國這個詞已經屢見不鮮，《孟子》《莊子》《詩經》《史記》等文獻都有記載，但在當時來說，中國的範圍一般就是指中原，根據昊童瞭解，中原在當時，或者說清朝以前，都是指河南，山西，山東，河北，陝西一帶，而且隨著朝代不同，年份不同，中原的實際範圍也會有所改變。

但值得一提的是，歷朝歷代都是以中國自居，但是卻不會直接用中國來做國號，大家知道為什麼嗎？很簡單，因為在當時來說，中國與中原的意思是一樣的，就是指歷代統治者腳下的土地，你會用土地的名字當國號嗎（昊童個人見解，不喜勿噴）？

可能還有老哥心中有疑惑，那周成王時期是怎麼選出來的中國呢，他又怎麼知道那裡是天下（當時的天下就是指中原，）的中心呢？這個問題根據昊童瞭解，是這樣的。3000年前周成王在陽城一帶（現在的河南登封）用土圭（gui，古代測量日影長短的工具，類似日晷）測量日影，在測到夏至這一天時，發現它周圍的景物都沒有日影，便認為它是大地的中心，很簡單也很有意思（別再黑河南人了，人家祖上是真的牛）。

“中國”的出現

中國古代的歷朝歷代，那怕是分裂時期的各個王朝都以中國自居，南北朝時期，北朝（一般是指北周，北齊）說自己是中國，說南朝是島夷，而南朝（一般是指東晉分裂的各種勢力，最後一代為陳國）也說自己是中國，說北朝是魏虜（當時北方遊牧民族比較強大）。同樣的情況還發生在宋朝時期，遼國，金國也稱自己為中國，但宋朝顯然是不承認的（因為各種原因，民國及以後的事兒昊童就不提了，有興趣瞭解的朋友可以自行搜索）。