藝術大師潘天壽晚年在給一位青年學子的信中寫道：“搞藝術，一須要天才，二須要功力，三須要較好的環境……”此為其一貫之思想。潘老看重藝術天分，主張“天才教育”。他所言之“功力”，即“讀萬卷書，行萬里路”，中國畫則須臨摹、寫生、詩書畫印四全。最後還要有“較好的環境” ——學術環境，包括家庭環境，確實也很重要。說到底，學養、胸襟、技能和對中國文化精神的把握，各種因素綜合，名家大師才能應運而生。
蕭平 秋山讀書
按潘老所言，蕭平搞藝術是幸運的。1960年批判民族虛無主義以後誕生的江蘇省國畫院，成立當年兩件事做得很及時，一是組織畫家“工作團”進行了為期三個月二萬三千里的旅行寫生，深入生活，師法造化，在全國影響很大，開風氣之先；二是舉辦中國畫研修班培養青年中國畫人才。18歲的蕭平參加了這個研修班，從此開始了他50餘年與書畫名師交往學習的藝術人生，親聆傅抱石、亞明、錢松喦、林散之、宋文治等數位大師指教。此後，他又幸運地進入書畫古物收藏極豐富的南京博物院，開始了長達19年的鑑定、整理歷代名作的工作，長期浸潤於歷代名家作品之中，日積月累，耳濡目染；加上日後拜著名鑑定家徐邦達為師，隨之鑑閱故宮及江、浙、皖、滬數省市的館藏書畫作品，甚至應邀赴海外識畫，飽覽精品佳作，閱畫數萬，鉤玄提要，存真辨偽，在書畫鑑定界聲望日隆。1981年，他調入江蘇省國畫院，至今又歷30年。作為國家一級美術師和書畫鑑定家的雙重身份，他的書畫之路道來便足以讓人欣羨。如今他已邁入古稀之年，仍為故宮博物院客座研究員、江蘇省美術館鑑定顧問、南京博物院鑑定顧問，又為東南大學、南京藝術學院等多所高等學府的教授。他有自己的“愛蓮居”，畫中題跋字裡行間常洋溢著他對美滿家庭的喜悅之情，尤其是那幅為愛妻生日而作的《似錦年華》，春夏的數種花朵何其飽滿滋潤，何其鮮豔欲滴，題跋語言更是娓娓動情，可知其家庭環境亦佳。他本人又不乏天分，善於學習勤于思考，實踐與理論齊頭並進。
蕭平 秋山讀書圖
薛永年指出：“蕭平的得天獨厚之處，首先在於他對傳統的識見以鑑別原作為出發點，既然已汰去了偽作劣跡，又總是面對原作中的精品去研究，自然容易在傳統的發展變化中把握其一以貫之的精義。”說得很對，但關鍵還是在蕭平自身。我讀過蕭平的文章，特別佩服他那種做學問的態度，其文耐人咀嚼，對名人名作常有自己獨特的闡述，畫龍點睛，指點迷津。以其對中國畫的透徹理解，古今書畫作品和書畫史他了然於心，能信手拈來，毫不費勁地說明一個問題，同時敞開的是一片真誠。
他談揚州八怪金農，稱其大巧若拙，大智若愚，非常確切。言及畫家範曾對此持相反觀點，說金農愚不可及，漆書排列如算盤子，不可看，梅花橫七豎八沒有氣韻云云。蕭平筆鋒一轉，道：“冬心先生遇到了範三兄，也奈何不得，哭笑不得啊！”幽默且觀點鮮明，大智也。
蕭平 牧趣
他批評時下不良風氣相當尖銳生動，又很誠懇。“寫了幾年字，錯別字尚不能免，就自稱書家，甚至冠以‘大師’的頭銜；上了兩次培訓班，或買賣了幾年的書畫，就自以為踏入了鑑定之門，便可以妄評真偽優劣……前輩是一面鏡子，我們真需要拿來照一照啊！”字字句句足以讓濫竽充數者汗顏。
他贊同呂鳳子對吳冠中筆墨意義的肯定，而吳冠中說過“筆墨等於零”，要“推倒中國畫的圍牆”。蕭平說：“以往，我喜歡他的油畫和水彩，以為頗具中國風，後來看到他的彩墨畫，新鮮了幾天就覺得情意單薄了，毛病正在於缺乏‘骨力’、氣’，也就是沒有筆墨。最近看到他發表的‘書法’作品，愈加確信了他對於筆墨的缺失……吳先生畢竟是中國書畫的牆外人，依仗西洋畫的成就和造詣，對中國畫橫加指責，實在是太不負責了！呂先生是吳先生的老師，他應該去讀讀老師的書。”大是大非面前，即使是名人，蕭平也敢直面陳辭，毫無顧忌，說得又蠻有道理。
蕭平 齊白石像
蕭先生寫過不少傅抱石專論，很有見地。他反對稱“抱石皴”，認為“以畫家名命其皴，似未曾聞，若皆如此，則披麻皴曰‘董源皴’，折帶皴曰‘倪瓚皴’，解索皴曰‘王蒙皴’ ……似不大妥也！”況且就抱石而言，又不止一種皴法，所以他將傅抱石作品所用皴法作了統計，什麼作品用什麼皴法，指出有亂柴皴、披麻皴、破墨皴、荷葉皴、拖泥帶水皴、捲雲皴、斧劈皴、簡筆皴八種皴法，種種皴法往往綜合使用，隨機而變。他指出有的皴墨偏於枯，追求目標在蒼、在勁；有的皴水墨齊下，目的在滋、在潤。前者枯裂秋風，後者潤含春雨。傅抱石追求兩種典型，並常常數種皴法混用，別開生面。蕭平由此把傅抱石的皴法理得清清爽爽。
蕭平 夏日清境
他曾讚賞高二適對恩師章士釗的《柳文指要》提了二百條不同意見，即有名的“糾章二百則”，是一種精神，一種“吾愛吾師，吾更愛真理”的精神。蕭先生學的就是這種精神吧。他的中國畫修養很全面，人物、山水、花鳥皆工，書法又築基很深，成就不菲，屬於推陳出新一類實力派畫家。其繪畫總的風格為“文而不霸，自具雅逸”。繼承傳統又絕非守舊，作品很新，有自己面貌。他講究筆情墨趣，尤其是將西畫水彩的色彩融入畫中，結合得比較好，不露痕跡。如：1988年所作的《夏日清境》色彩質樸、純淨，用得恰到好處，清新而韻味很足，用筆輕鬆，通篇意境深遠，十分雅緻，傳統的說法叫“色不礙墨”，其實做到這點頗為不易。1995年所作的《梅花山南望》，由寫生得來，佈局妥帖，色彩淡雅，中國畫特點很鮮明，頗有新意。2001年《麥收後的田野》同樣是不可多得的好畫，畫面很鬆，很自在，一種祥和溫馨的感覺躍入眼簾，讀後印象很深。
蕭平 臺灣太魯閣勝境
他注重外師造化，有很強的觀察能力，能捕捉美感，吸收西畫某些優長為己所用，沒有西化的感覺，雖廣泛吸收但深思熟慮，不隨便拿來就用，他對中國畫本質有透徹的體悟。2009年所作的《臺灣太魯閣勝境》則最能顯示作者出色的傳統功力和中國文化的深厚積澱，無論從筆墨、從構圖來看均為精品力作，疏密把握得特別好。寫生得來的靈感，要是功力不濟絕對畫不出這樣耐看的優秀之作。
蕭平 美麗的英格蘭鄉鎮
他有一類域外寫生作品也值得關注，如2008年的《美麗的英格蘭鄉鎮》、2010年的《土耳其伊斯密爾古蹟》和《埃及阿布辛貝拉美西斯二世神廟》都是用地道的中國畫語言描繪出異域勝地的真實場景，那種氛圍、感覺都讓人神往。作品的色彩關係、遠近處理、表現形式與內容都很吻合，顯得很大方、自然、不做作。作品《迪尼斯誘惑》沒有正面出現迪尼斯的遊樂項目，卻畫了場外32個不同的外國旅遊觀賞者聚精會神的神態，顯示了作者對取材、人物服裝、色彩、花式以及動作形態安排的高妙之功，自然真切，豐富而不雜亂。
蕭平 高郵民宅老院
蕭先生還有一些表現現代生活的作品，如《高郵民宅老院》的親切，《早春之瀘沽湖》的寧靜，《靜野》和《沃土》的生活情趣，幾乎每一張作品都有所寄寓，跡簡意繁，記錄了作者新時期的心路歷程。作品的題目很確切，如《黃土高坡印象》就是一種印象，但很準。他善於寫實，長於造形，但又牢牢把握“似與不似”的效果，不倦地追求中國畫的寫意精神。至於《新羅風骨》和《青藤墨趣》一些較早時期的作品傳達的則是作者遠接古代名畫家的思緒，分別採取華喦和徐渭的筆墨和情調，寫意傳神，其妙自不待言。他愛畫荷花，對荷花“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的高潔和亭亭玉立的風姿情有獨鍾，曾畫60幅荷花， 60個樣式，舉辦一個別開生面的荷花畫展以賀60生辰，寓意深遠，轟動石城。
蕭平 青藤墨趣
蕭平的成功正在於他自己所說的：“書畫家不為時風所動，一要有主見，二是耐得了寂寞。書畫是寂寞之道，不是湊熱鬧的遊戲。 ”而這種寂寞我覺得是建立於一種對傳統文化的敬畏感之上，他的藝術道路很大程度上在於好學好思，“就有道而正焉，可謂好學也已”，蕭平跟許多文化精英交往，呂鳳子、朱屺瞻、傅抱石、林散之、高二適、王個簃、蕭嫻、陸儼少、李苦禪、王雪濤、郭味蕖、宋文治、錢松喦、亞明、費新我、啟功、徐邦達、謝稚柳等等均為大學者大藝術家，海外的王已千、高居翰等亦非等閒之輩，這種學術交往教益無窮。與名人交往既是機會，也是其有意識的嚮往所致，他本身具有一種很強的文化親和力、吸附力。現在一些“明星迷”是娛樂性質的著迷，而蕭平的著迷是做學問的著迷，看得出他是個有心人，所以他會記得許多名人言行的細節，然後靜靜地思考。他甚至可以通過閱讀和鑑賞作品與古代書畫家也交往上，與趙孟頫、王蒙、倪瓚、龔賢、董其昌以及揚州八怪都成了跨越時空的知己，成了忘年之交，從中獲取滋養。從這層意義上說，他又很富有，毫不寂寞。
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