每一個時代，都有每一個時代的風采。文藝是如此，人亦是如此。這些人，或如李白、蘇軾一樣，以詩文展現時代風骨；或如畢昇、蔡倫一樣，用技藝展現時代潮流；或如孔子、墨子一樣，用德行展現一族精神。
而有些人，他們憑藉為國所立的赫赫戰功，成為後世敬仰的一代名將，這些人中包括南宋中興四將——張俊、韓世忠、劉光世和岳飛。
作為南宋的四位定海神針一般的大將，這四人之所以會被稱為"中興四將"，是因為他們所處的時期，被後世認為是宋的一次"中興"。
從宋太宗起，宋就和遼直接發生了多次戰爭。後來金朝崛起，宋謀求生存的空間愈發狹小。而這樣的局勢，發展到宋徽宗時期，已到了北宋不可收拾的地步。
靖康二年（1127）正月，宋徽宗和宋欽宗被拘於金軍軍營，二月二宗被廢為庶人，北宋由此滅亡。
幸而趙宋血脈，在宋高宗趙構身上得到延續。
而這位開啟了趙宋"偏安一隅"歷史的皇帝，其實在為帝時，創造了趙宋的一次"中興"。而這四位將領，從烽煙裡逐漸成長，最終成為南宋的重臣。
接下來，我們就來聊聊這四位大將中我們不太熟悉的張俊和劉光世兩位。
張俊，字伯英，鳳翔府成紀（今甘肅省天水市秦安縣）人。張俊出身極其普通，在建中靖國元年（1101），十六歲的張俊便參軍，成了一名弓箭手。宋徽宗末年時，張俊先後參與了鎮壓京東、河北起義軍的戰鬥，然而還是一名普普通通的士兵。直到政和六年（1116），在參與了征討西夏的仁多泉的戰爭之後，張俊才被提拔為授承信郎，成為最低等的武官。
然而這次提拔，並未成為張俊飛黃騰達的序幕。直到十年以後，即靖康元年（1126），張俊才開始嶄露頭角。這年 ，金兵圍攻榆次，宋軍將領不幸戰死，宋軍危在旦夕。而此時，張俊帶領手下的數百人，迎難而上，斬殺了敵軍五百餘人。這一次猛攻，讓張俊一炮打響，成為宋軍將領眼中的可用之才。
同年，張俊便再次在東明縣城立功，隨後因功升任武功大夫。年底，張俊隨信德（今河北省邢臺市）知府梁楊祖投到趙構麾下，被任命為元帥府後軍（一作中軍）統制，開始了他在趙構手下拼殺的歲月。在北宋滅亡之前，張俊就官至拱衛大夫。北宋滅亡後，他也成為了首先擁立趙構為新帝的重臣之一。此後，張俊為趙構馳騁於江淮，平定叛亂，阻擋金軍，為南宋爭取到了寶貴的立足之機。
劉光世，字平叔，鎮海節度使劉延慶之子，保安軍（今陝西省延安市志丹縣）人。劉光世受父蔭庇，初任三班奉職，後歷任領防禦使、郎延路兵馬都監、耀州觀察使、鄜延路兵馬鈐轄、奉國軍承宣使，一路走進高級武官的行列。
然而在遼攻南京時，本該率軍到達的劉光世卻遲遲不到，致使宋軍大敗，劉光世本人也因此被貶官。之後他又因鎮壓河北一帶的起義軍有功，恢復了領承宣使的官職，並升任鄜延路馬步軍副總管。
然而劉光世在南宋的種種表現，簡直像極了南宋末年的"常敗將軍"范文虎。劉光世雖然在面對起義軍時還算有所作為，然而他對上金軍，就像老鼠見了貓，能躲就躲，跑得甚至比平民還快。可是他極其善於經營人際關係，頂著一頭的罪過，還一路升職，官至宣撫使，先後駐守池州和南京。也正是如此，劉光世到底能不能被列為"中興四將"之一，至今仍存有爭議。
在南宋紹興十一年（1141）四月到六月間，趙構為了攻固皇權，先後剝奪了中興四將的兵權。這四位大將，張俊為了保自己的榮華富貴，主動親近秦檜，開始支持主和；劉光世頂著虛職病卒；韓世忠毅然辭官病卒；岳飛被迫害致死。
為南宋建立，趙宋續存立下赫赫戰功的中興四將，遇上卸磨殺驢的宋高宗，實在可悲。
然而最初，這些滿腔熱血的男兒，想的不過是保家衛國，建功立業。可是封狼居胥只一人，勒石燕然也他功，四位中興大將，雖欲為國滅烽煙，然天不遂人願。
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