到柳州的第一天，老战友连喜兄就带我来到了柳侯公园。这也是我在柳州走进的第一个景点。
连喜兄介绍说，柳侯公园是柳州人民为纪念唐朝大文学家柳宗元而建造的；柳宗元在柳州做过四年柳州刺史，他生命的最后四年是在柳州度过的，在柳州的历史中，拥有永载史册的重要地位。
对于柳宗元，我一直是把他作为文学家来认识的。他是唐宋八大家之一。我“认识”他是在读到他写的那首著名的《江雪》时。“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”我一直以这首诗作为一个人耐得住寂寞来勉励。其实，这首很有画面感的诗，有着不一般的时代背景，柳宗元当时也身受种种压力，所以，绝非只是写的垂钓这类的“闲情雅致”。作为一个散文爱好者，我后来也读过不少柳宗元的散文，他的游记写得相当精彩，在中国散文史上留下十分重要的篇章，无论写景还是状物，多有寄托，既有借美好景物寄寓自己的遭遇和怨愤，也有以幽静的心境，表达在苦闷中不变追求初心的寄托。对于山水景色的描写，或峭拔峻洁，或清邃奇丽，其语言运用之巧妙精美，炉火纯青，是一座丰碑，最为脍炙人口，其代表作《钴潭记》、《钴潭西小丘记》、《石渠记》、《石涧记》、《小石城山记》等等都是百读不厌的。柳宗元的一些传记，如《梓人传》、《河间传》、《捕蛇者说》等都十分著名，至于《黔之驴》这样的寓言故事，则是收入在了小学课本之中，在小学时就读过了。
上大学期间，在研读历史，尤其是政治史思想文制度史等的时候，也粗浅的知道了一些柳宗元的政治经历及其他的一些思想，知道他不仅是一位杰出的文学家，也是一位政治家，哲学家，思想家。
这回，在柳州，有缘与柳宗元“相遇”，又知道，原来这位大文学家柳宗元还在柳州做过刺史，是被贬后的所谓“任用”，而且还是病逝在了柳州。
到了柳侯公园，当然要去柳侯祠，可是，走近柳侯祠，门前冷冷清清，大门紧锁，致细一看，门口告示写得明明白白：周一与除夕不开门。那天，正是巧了，不仅是周一，还是除夕，一年有四十多个周一，就一个除夕，偏偏这一天两个关门的日子相遇到了一起。周一与除夕相遇，把我阻在了柳侯祠的门外。好在，柳侯公园里还有柳宗元衣冠墓、罗池、柑香亭等与柳宗元有关的古迹，加上一路有连喜兄引导并介绍，才弥补了我内心的遗憾。
进入柳侯公园的大门开始，一直想着柳宗元与柳州之间的关系。终于弄清了，原来，柳宗元的柳与柳州的柳虽为同一个柳，两者本来没有关系。柳宗元是山西运城永济人。唐元和十年（公元815年），柳宗元被朝廷任命为柳州刺史，才与柳州有了关系。柳州所以叫柳州并不是因为柳宗元做过刺史才得了名；相反，柳宗元因为做到了柳州刺史，他才被人称为“柳柳州”。柳宗元在柳州的任期并不长，只有四年时间，但就是这短短的四年时间，他却为柳州做了不少的事，赢得了柳州人民的拥戴。柳宗元在生命的最后非常喜欢柳州，据韩愈《柳州罗池庙碑》记载：柳宗元病逝前就希望柳州人在他去世后为他建一座庙，他要以“神”的形象继续造福柳州。所以，罗池庙，是柳州人民为了实现柳宗元的遗愿而建的。后来，也是为了纪念柳宗元，罗池庙改建为柳侯祠，并陆续增添了一些与柳宗元有关的纪念建筑，最终形成了今天的“柳侯公园”。柳侯公园已经有110周年的历史了，如今是柳州的一座具有人文价值的历史文化名园。
柳宗元在柳州为官四年，全心全意为柳州的地方发展和人民造福，做了大量工作，其中最突出的、在人民中留下口碑的是四大贡献，即释放奴婢、种柑植柳、办学兴教、凿井取水。这些事迹不仅被雕刻在柳侯祠前殿的一块牌碑上，更重要的是刻在了柳州人一代一代人的口口相传之中。可以想象，当年，柳宗元给柳州带来的变化是巨大的，柳宗元留给柳州人民的是一种勤政为民的光辉形象。柳州人民是公道而知感恩的，他们给了为民做好事造福址的柳宗元一份最高的荣誉。
柳宗元确实是一位很不简单的人物。我是把他作为一个奇迹来敬佩他的。柳宗元虽然差不多可算是一个“官后代”，他家祖上世代为官，而且他才华横溢，21岁就进士及第。但他的仕途却并不顺利，命运多舛，其父在他及第不久就去世，后来做官几番被贬，被贬时还遭遇母亲去世，发妻早逝，小女夭折等等不幸，然而，种种打击没有击垮他为民造福的情感与信念。遗憾的是，柳宗元的一生太短暂了，才47岁就病逝了。英年早逝，总是人生的悲剧。但是，就这短短的47年生命，却创造了一颗辉煌的生命！他不仅在政治上有建树，而且在哲学、思想等方面也有杰出成就；他是唐宋八大家之一，虽是八大家中生命最短的一位，但他在中国文学史上具有很高的地位；他在柳州只做了四年的官，却做到了让人民怀念的境界……。如果，如果，我多次这样想，如果柳宗元再多活20年，他一定会给柳州造就更大的变化，他也一定会给中国的哲学、文学、思想等作出更多的贡献，他也一定会写出更多的散文杰作！
在柳侯公园里，有一尊花岗岩制作的柳宗元塑像。我望着柳宗元的塑像，想到了他的《种柳戏题》：“柳州柳刺史，种柳柳江边。谈笑为故事，推移成昔年。垂荫当覆地，耸干会参天。好作思人树，惭无惠化传。”从这首轻快的诗中读到了柳宗元愉悦的心情，我大概可以判断，柳宗元在柳州的四年，是他一生中令他自己最满意的四年。
柳宗元，姓柳种柳做柳成柳，他短暂的一生，为人为官为文，都书写出了柳的品质！“垂荫当覆地，耸干会参天”！
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