到柳州的第一天，老戰友連喜兄就帶我來到了柳侯公園。這也是我在柳州走進的第一個景點。
連喜兄介紹說，柳侯公園是柳州人民為紀念唐朝大文學家柳宗元而建造的；柳宗元在柳州做過四年柳州刺史，他生命的最後四年是在柳州度過的，在柳州的歷史中，擁有永載史冊的重要地位。
對於柳宗元，我一直是把他作為文學家來認識的。他是唐宋八大家之一。我“認識”他是在讀到他寫的那首著名的《江雪》時。“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。”我一直以這首詩作為一個人耐得住寂寞來勉勵。其實，這首很有畫面感的詩，有著不一般的時代背景，柳宗元當時也身受種種壓力，所以，絕非只是寫的垂釣這類的“閒情雅緻”。作為一個散文愛好者，我後來也讀過不少柳宗元的散文，他的遊記寫得相當精彩，在中國散文史上留下十分重要的篇章，無論寫景還是狀物，多有寄託，既有借美好景物寄寓自己的遭遇和怨憤，也有以幽靜的心境，表達在苦悶中不變追求初心的寄託。對於山水景色的描寫，或峭拔峻潔，或清邃奇麗，其語言運用之巧妙精美，爐火純青，是一座豐碑，最為膾炙人口，其代表作《鈷潭記》、《鈷潭西小丘記》、《石渠記》、《石澗記》、《小石城山記》等等都是百讀不厭的。柳宗元的一些傳記，如《梓人傳》、《河間傳》、《捕蛇者說》等都十分著名，至於《黔之驢》這樣的寓言故事，則是收入在了小學課本之中，在小學時就讀過了。
上大學期間，在研讀歷史，尤其是政治史思想文制度史等的時候，也粗淺的知道了一些柳宗元的政治經歷及其他的一些思想，知道他不僅是一位傑出的文學家，也是一位政治家，哲學家，思想家。
這回，在柳州，有緣與柳宗元“相遇”，又知道，原來這位大文學家柳宗元還在柳州做過刺史，是被貶後的所謂“任用”，而且還是病逝在了柳州。
到了柳侯公園，當然要去柳侯祠，可是，走近柳侯祠，門前冷冷清清，大門緊鎖，致細一看，門口告示寫得明明白白：週一與除夕不開門。那天，正是巧了，不僅是週一，還是除夕，一年有四十多個週一，就一個除夕，偏偏這一天兩個關門的日子相遇到了一起。週一與除夕相遇，把我阻在了柳侯祠的門外。好在，柳侯公園裡還有柳宗元衣冠墓、羅池、柑香亭等與柳宗元有關的古蹟，加上一路有連喜兄引導並介紹，才彌補了我內心的遺憾。
進入柳侯公園的大門開始，一直想著柳宗元與柳州之間的關係。終於弄清了，原來，柳宗元的柳與柳州的柳雖為同一個柳，兩者本來沒有關係。柳宗元是山西運城永濟人。唐元和十年（公元815年），柳宗元被朝廷任命為柳州刺史，才與柳州有了關係。柳州所以叫柳州並不是因為柳宗元做過刺史才得了名；相反，柳宗元因為做到了柳州刺史，他才被人稱為“柳柳州”。柳宗元在柳州的任期並不長，只有四年時間，但就是這短短的四年時間，他卻為柳州做了不少的事，贏得了柳州人民的擁戴。柳宗元在生命的最後非常喜歡柳州，據韓愈《柳州羅池廟碑》記載：柳宗元病逝前就希望柳州人在他去世後為他建一座廟，他要以“神”的形象繼續造福柳州。所以，羅池廟，是柳州人民為了實現柳宗元的遺願而建的。後來，也是為了紀念柳宗元，羅池廟改建為柳侯祠，並陸續增添了一些與柳宗元有關的紀念建築，最終形成了今天的“柳侯公園”。柳侯公園已經有110週年的歷史了，如今是柳州的一座具有人文價值的歷史文化名園。
柳宗元在柳州為官四年，全心全意為柳州的地方發展和人民造福，做了大量工作，其中最突出的、在人民中留下口碑的是四大貢獻，即釋放奴婢、種柑植柳、辦學興教、鑿井取水。這些事蹟不僅被雕刻在柳侯祠前殿的一塊牌碑上，更重要的是刻在了柳州人一代一代人的口口相傳之中。可以想象，當年，柳宗元給柳州帶來的變化是巨大的，柳宗元留給柳州人民的是一種勤政為民的光輝形象。柳州人民是公道而知感恩的，他們給了為民做好事造福址的柳宗元一份最高的榮譽。
柳宗元確實是一位很不簡單的人物。我是把他作為一個奇蹟來敬佩他的。柳宗元雖然差不多可算是一個“官後代”，他家祖上世代為官，而且他才華橫溢，21歲就進士及第。但他的仕途卻並不順利，命運多舛，其父在他及第不久就去世，後來做官幾番被貶，被貶時還遭遇母親去世，髮妻早逝，小女夭折等等不幸，然而，種種打擊沒有擊垮他為民造福的情感與信念。遺憾的是，柳宗元的一生太短暫了，才47歲就病逝了。英年早逝，總是人生的悲劇。但是，就這短短的47年生命，卻創造了一顆輝煌的生命！他不僅在政治上有建樹，而且在哲學、思想等方面也有傑出成就；他是唐宋八大家之一，雖是八大家中生命最短的一位，但他在中國文學史上具有很高的地位；他在柳州只做了四年的官，卻做到了讓人民懷念的境界……。如果，如果，我多次這樣想，如果柳宗元再多活20年，他一定會給柳州造就更大的變化，他也一定會給中國的哲學、文學、思想等作出更多的貢獻，他也一定會寫出更多的散文傑作！
在柳侯公園裡，有一尊花崗岩製作的柳宗元塑像。我望著柳宗元的塑像，想到了他的《種柳戲題》：“柳州柳刺史，種柳柳江邊。談笑為故事，推移成昔年。垂蔭當覆地，聳幹會參天。好作思人樹，慚無惠化傳。”從這首輕快的詩中讀到了柳宗元愉悅的心情，我大概可以判斷，柳宗元在柳州的四年，是他一生中令他自己最滿意的四年。
柳宗元，姓柳種柳做柳成柳，他短暫的一生，為人為官為文，都書寫出了柳的品質！“垂蔭當覆地，聳幹會參天”！
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