說起南美你會想到什麼，是熱帶雨林、亞馬孫河、印第安人還是足球？這些印象也許都是以前的印象，但現在南美留給世人最深刻的恐怕還是-毒品和犯罪，作為全球毒品犯罪最嚴重的地區，延續至今的毒品戰爭已讓南美成為名副其實的毒品王國，那麼在這塊充斥著毒品和暴力犯罪的地方販毒活動究竟有多猖狂呢？
說起南美毒品的泛濫，其實與美國有不小的關係，20世紀60年代的美國正深陷越戰的泥潭，美國社會也深深陷入了不安，年輕的一代對現實感到失望，看不到未來，開始沉醉於搖滾樂、毒品和輟學，吸毒浪潮席捲美國社會。
進入上世紀90年代以來，美國人每年用於購買毒品的支出都超過500億美元，如此大的貿易利益使得哥倫比亞的毒品經濟呈爆發式增長，僅1999年一年，哥倫比亞竟向全球輸出了價值460億美元的毒品，相當於國內生產總值的56%，暴富後的一代毒王麥德林集團首領巴勃羅·埃斯科巴甚至被《財富》雜誌評為全球7大富豪之一，他曾狂言，只要政府不追究他願意幫助國家償還百億美元外債。
埃斯科巴開始大量投資合法資產，廣興慈善，準備進軍政界，妄圖洗白自己，對妨礙他事業的，上至總統候選人，下至平民，賄賂收買不成就幹掉，10年間哥倫比亞有3萬多人死於暴力事件。埃斯科巴最囂張的一次行動是白天襲擊哥倫比亞司法大廈，1984年5月的一天，當時大廈內正在舉行修改刑法的會議，核心內容是要對販毒進行更嚴厲的打擊，50多名配備自動武器的武裝分子，突然衝進大廈劫持人質，經過激戰，11名最高法院大法官死亡，34名軍警犧牲，大量有關麥德林集團的犯罪證據在大火中被燒燬。1993年12月2日，在美國和哥倫比亞的聯合打擊下，越獄潛逃達16個月之久的埃斯科巴終於被警方擊斃。
麥德林集團覆滅以後毒品戰爭遠未結束，此後墨西哥取代哥倫比亞稱為世界頭號毒品生產國。目前美墨之間的毒品交易利潤高達800億美元，佔2017年墨西哥GDP的7%。據墨西哥政府發佈的報告顯示，自2006年以來，共有大約2.8萬人死於和毒品相關的暴力事件，共沒收8.4萬件武器，沒收現金總額4.11億美元。僅2007年和2008年墨西哥警方就從販毒集團繳獲1.7萬支突擊步槍，2200枚手榴彈和火箭彈。美國國防部評估顯示，墨西哥販毒集團已經控制了超過10萬的步兵，相比之下墨西哥政府軍也不過13萬人左右，並且在武器裝備上毒販也不遜軍警。
2009年墨西哥海軍士兵安古洛因為在禁毒行動中犧牲，被墨西哥政府稱為禁毒英雄，但就在他的葬禮結束後的第二天，因為個人信息洩漏，他的家人就被販毒集團殺害，此後，未免殃及家庭，禁毒單位不得不蒙面示人，販毒集團之猖狂可見一斑。
2016年1月1日，墨西哥特米斯科的新市長莫塔揚言要根治販毒，但是上任後才14小時，就被毒販殺害，年僅33歲。今年總統大選前，132名政治人物被殺，已是該國近代史上最血腥的一次選舉，美軍的報告顯示，如果墨西哥的“反毒戰爭”再持續25年，墨西哥政府將不堪重負，墨西哥很可能成為阿富汗那樣不穩定的國家，可憐的墨西哥離上帝如此之遠，離美國卻如此之近。
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