文｜陆以外
明朝是否黑暗应先从朱元璋的出身去看，他出身底层，然后坐到了最高层，从坐上这个位置的那一刻起，他基本上就在担心一个事情：失掉江山。朱元璋的理想是要大明江山永葆的。他的这个内心OS，从几个事就可以一窥究竟了。
废相。大明初建那会，用的还是前朝的那套，内设中书省，省内设宰相，省下设六部，宰相是胡惟庸。这套制度运行一段时间之后，朱元璋就深感不安了，他找了个借口给胡惟庸按了个罪名把他杀了，并杀了胡身边的一批党羽。斗掉胡惟庸之后，朱元璋干脆把中书省撤掉，并立了个法令，规定以后子子孙孙都不准设置宰相这一官职。撤掉中书省不设相职后，朱元璋提升了六部的职权直接对皇帝负责，皇帝自己把宰相的活也干了，权力一手抓。这就是朱元璋的废相。
锦衣卫。这基本上就是一个特务机构，直接对皇帝负责，表面上是说监督乱权分子，实际执行上还不是“看朕的心情和需要”，也就是皇帝说了算。这个东西的存在，对于各级大臣来说确实是充满了震慑力的，那些所谓的“冒死直谏”和“跟皇帝讲句心理话”，自然就少了，多了的自然是阳奉阴违，即敢怒不敢言。所谓东林党就是这么来的，在你身边我不敢说你，那我就辞官回到千里之外的家里说你，东林是江苏无锡的一个书院，那些在京都敢怒不敢言，或者言了也没人应和的官员，很多都辞官回家，这些人都是很有学问的，回家后很多人都到东林书院讲学，自然他们会以讲学为名对朝政发表议论。后来应和的人越来越多，发展成了一股势力，即东林党。可见当时人们的口是被封成什么样子，位高权重同一个鼻口出气的大臣们都如此，草芥黔首们就更是可想而知了。不过东林党的兴发也已经是万历时的事情了，这已是大明后段权力已出现松动时。
卫所制。明朝的军队管理也是一绝，行卫所制，军民不同籍，且军籍世袭制。这套军制对当时北面蒙敌，东受寇乱，内起不断的大明来说无疑是有其很现实的意义的，起到了一定的军事作用。但是，它实在伤民，有多伤民？名义上这套东西运行了两百多年，但其实运行四十年左右就几近崩溃了，因为人们不堪其扰，骗的骗，逃的逃，安土重迁的华夏黎民们，为了躲这一劫，情愿背井离乡去觅一生机也不去当这个兵。当了这个兵，就是去受罪的，有仗要打，你上前线，没仗打，让你去做劳役、苦差，到后期这些兵还常沦为贵族大地主们的私奴，即为他们干活，都算了，你还会吃不饱穿不暖，因为上面会剥削你，克扣你的月粮衣服，层层递进。吃不饱穿不暖，干脏活累活，没有人身自由没有尊严，随时没命，更要命的是，别忘了，它是世袭制的，理论上，这份罪，是子子孙孙都要受的，这在已然有了资本主义萌的社会，基本上是比过去的奴隶更惨的，奴隶大概是无意识状态下的一种认命，但这些兵们不是，他们是有尊严的，是有一定程度的意识觉醒的。可想而知，这是一套何等反人性和严酷的制度。卫所制看似是一套军制，其实也是为了对兵权的掌控，因为它规定，将军带兵出战，打完仗后，帅印是要上缴的，如此，兵永远是皇帝的兵，将军只有使用权。
大明江山近三百年，区区几字当然不可能描绘出它的全卷，但一叶知秋嘛，单就从这几件大明朝内较典型的人事来看，不可否认，这的确是一个私心特重的皇朝，而在这种私心之下所衍生出的种种制度，亦的确是较为严苛的，装逼一点的讲法是阶级性特别明显。当然了，这是封建皇朝的一贯性，但，正如前面已提起过的，大明皇朝遇到了一个之前那些皇朝们千年未遇的新情况：资本主义萌芽，在这个新情况之下，大明的那些制度，客观上对百姓社会造成了极大伤害之余，还被衬托成了“吃相特别难看的大胖子”，再加上后朝的添油加醋，三位一体，三维全方位打击，明朝自然就成了那个“史上最黑暗残酷的皇朝”了。
我觉得，这就是一个客观事实加社会发展阶段衬托加对手添油加醋的结果，它有点印象流，它有摇摆的空间，所以，像金大师的这种看法，你也不能说他错了，但那些说大明做了很多好事，清朝也继承了它那套，不说清朝却偏说明朝的辩驳，也不能说没有道理。李鸿章不是感叹吗？三千年未有之大变局。那本来就是一个剧变的时空，对比的效果突然变得特别强烈，在看待明朝时，不管作何种解读，这都是不应忽略的一点。
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