青年史学家
正：一年的第一个月。朔：一月的第一天。正朔是指一年第一天开始的时候，卽正月初一。据文献记载，夏朝历法以孟春之月（卽冬至后二个月，相当于今农历或称阴历的正月）为正，平旦（天明）为朔。商朝历法以季冬之月（卽冬至后一个月，相当于今农历或称阴历的十二月）为正，鸡鸣为朔。周朝历法以仲冬之月（卽包括冬至的月份，相当于今农历或称阴历的十一月）为正，夜半为朔。后人称之为“三正”。
夏朝的历法被认为与天时运行相符，所以很多人都主张使用夏历。《论语•卫灵公》记载颜渊向孔子请教如何治理国家的方法时，孔子告诉他说：恢复夏朝时的历法，就是有效的治国良策之一。由此可见夏历在人们心目中的地位和影响。
《左传•昭公十七年》甚至记载“夏数得天”。此处所谓“数”，不能简单地理解为数字，而是指历法。所谓“得天”，就是指夏朝的历法符合天象的运行，符合自然界的运行规律。
当然，自古代起，很多学者认为，古代文献上记载的“三正”，仅仅是理论上的设计。其实商、周时人在实际生活中，使用的都是夏历。
古代帝王于建国之初，必先改正朔，易服色，殊徽号，异器械，别衣服。源于“三正”、“五德”的更替。往更深层次的地方说，这些行为，实际上是表明该王朝是否合乎上天意志的体现。
“改正朔”系每一朝代的正朔时日不同，如秦朝以十月为每年的开始，西汉沿用，直至汉武帝时改以正月为岁首。
“易服色”，则和每一朝代的“德”密切相关。（参见本人回答之“‘五德终始说’是什么意思？它和战国秦汉时期的历史、政治有何关系？”这一问题）与“五德”相配的色彩“五色”各不相同，故“德”变则“色”易。
青年史学家
听听董仲舒是怎么说的吧！什么是“君权神授”？什么是“三统”？
董仲舒认为“道”是源出于天的，“天不变，道亦不变”。即是说“三纲五常”、“大一统”等维护统治秩序的“道”是永远不变的。
即矛盾的对立双方是不转化的。这种思想当然是形而上学的。那末，如何解释皇位的更换和改朝换代呢？为此，他提出了“谴告”与“改制”之说。
他认为统治者为政有过失，天就出现灾害，以表示谴责与警告。如果还不知悔改，就出现怪异来惊骇。若是还不知畏惧，于是大祸就临头了。
可见“谴告”之说是对君权神授的一种变相解释。而“改制”之说则是保证新继位的君主执掌政权的一种形式。即新即位的统治者表示接受天命之后，必须“徙居处、更称号、改正朔、易服色”。
但是“其大纲、人伦、道德、政治、教化、习俗、文义尽如故”，即“三纲五常”等丝毫不能改变。因此他说：“王者有改制之名，无易道之实。”
董仲舒的“三统”说，是“改制”说的延伸。他认为夏朝是黑统，商朝是白统，周朝是赤统。
历史是按照黑统、白统、赤统的顺序循环不已。每次朝代的更替都要按照“三统”说来“改正朔、易服色”。这样虽然不断在形式上发生变化，但实质上，即社会性质、生产方式却是永恒不变的。
因此，所谓“正朔”，说白了，就是亘古不变的“三纲五常”等儒家思想的“正朔”。所以说，无论中国历史上哪一个朝代要想江山稳固，都必须推崇儒家思想这个正朔。
