每个人都有一对父母，一对父母上面有两对祖父母，再往上有四对曾祖父母，每往上追溯一代，人数翻倍。如果家谱修得好，你还能知道这些先祖的名字，世世代代迁徙的轨迹。
现在请思考一个问题，越往前数，一个人的先祖就越多，这样的回溯能不能一直进行下去呢？
这道数学题并不复杂，从现在开始，往上追溯36代，每隔一代，人数翻倍。那么这样算下来，36代人之前，你有1300多亿个祖先！
这当然不可能，现在全球也就60亿人。往上追溯36代人，大约落在南宋和元朝时期，不要说南宋了，就算所有朝代的人口捆一块儿，离1300亿还远着呢！
这是怎么回事儿？人类学家说，人们的谱系，在几代人之前就开始折叠起来。谱系并不是一棵树的形状，它更像一张网，你的网和别人的网交织在一起，某一个人可能在你的网中出现不止一次。
人人都有一张谱系的“网”，而且它不是孤立的。
今天推荐的书是《我们人类的基因》，它把近些年基因研究的成果理论，巧妙地融进有趣的故事里，包括刚才说的谱系的“网”。
这本书的作者叫亚当•卢瑟福，伦敦大学的生物学博士，也是演化生物学家和科普作家。接下来，卢瑟福博士将继续带我们了解人类的谱系，了解人类的基因。
如果你熟悉欧洲历史，对查理曼这个名字一定不陌生。他是法兰克王国加洛林王朝的国王，一辈子南征北战，打败了撒克逊人和伦巴底人。公元800年，罗马教皇亲自为查理曼加冕，后人称他是“查理大帝”。
查理大帝的后人在欧洲各地开枝散叶，这是有家谱记载的，十分明确。其中一个直系后裔家庭生活在荷兰，这家人虽然过的是普普通通的生活，但仍然为皇室血统骄傲。这也好理解，如果你祖上出过一位名人，炫耀的欲望是很难憋得住的！
还有一位叫克里斯托弗·李的演员，演过《指环王》和《007》。他宣称查理大帝也是他的祖先，即使没有什么拿得出手的证据，他也这么说，好像这个说法能促进他的演艺事业。
遗传学家觉得，这位演员说的是对的！而且，不只是他，每一个土生土长的欧洲人，都是查理大帝的后裔！没错儿，每一个欧洲人都是。
还记得刚才我们说，每个人的谱系都是一张网吗？现在地球上的人口创造了历史之最，哪一个时期的人口都比现在少，那么，肯定有多个人共同拥有一个祖先。
我们来问一个大胆的问题：现在地球上的所有人有一个共同祖先吗？如果有，他或者她生活在什么年代？
数学家先回答了这个问题，他们建立了一个强大的数学模型，发现在一千年前的欧洲，有五分之一的人没有留下后代，他们的后代渐渐消亡了。剩下那五分之四的人，是现在所有欧洲人的祖先！
也就是说，这五分之四的人，每一个都和现在的欧洲人有关系，都在欧洲人的谱系上！
查理曼生活在公元九世纪，一千年之前，而且他的血统没有断绝，那么他就是所有欧洲人的祖先，每个欧洲人都能和他攀上关系，这没错儿！
听上去是不是有点儿不可思议，DNA测序技术进一步证实了这个理论。
遗传学家在欧洲各地随机抽取了2257个人，提取出他们的DNA来研究。研究的原理并不复杂，你和亲兄弟的DNA都来自父母，你和堂兄弟的DNA都来自祖父母，关系越远，两个人基因相似的程度也就越小。
比对这2257个人的DNA，出现什么结果呢？DNA样本虽然多，但仍然发现有一些片段是共有的。这相同的基因，说明在遥远的从前，他们有一个共同的祖先。
经过计算，发现这个时间正是一千年左右。结论明确了：只要是一千年前的欧洲人，且后代没有断绝，这个人就和现在所有欧洲人有关系。所以说，欧洲人都能和查理大帝攀上亲戚，这没错儿。
既然欧洲人有共同祖先，那么所有地球人有共同祖先吗？2003年这个答案就被揭晓了，地球人的共同祖先，最近的一位大概生活在3400年前！那个时候，商朝开始铸造精美的青铜器，古埃及人已经有了成群的金字塔了，这个时间是不是比预想的要晚。
无论你在华尔街上班，还是在蒙古草原骑马，亦或者在北冰洋捕鱼，你们都有一个共同的亲戚，生活在3400年前！这是多么神奇的一件事情。
基因会变吗？当然会，没有哪两个人的DNA是完全一样的。
举个有趣的例子，哺乳动物在婴幼儿时期，得靠妈妈的乳汁提供营养，断奶之后，就不吃奶了。人类是个例外，成年人喝奶是司空见惯的事情。
这是理所应当的呢？不是，其实很长一段时期，成年人类也不喝奶，他们并没有消化奶水的能力。
婴儿可以消化奶水中的乳糖，这是因为他们身上有活跃的乳糖酶，这是一个叫LCT的基因决定的。哺乳动物断奶之后，LCT的基因功能就大大减弱了。
很多东亚人成年之后再喝奶，会腹胀腹泻，这意味着他们食用乳制品要谨慎一点儿，多数欧洲人没这个问题，敞开吃随便吃都没事儿。
这是为什么？科学家已经搞清楚了，大部分英国人以及欧洲大陆西北部的人，他们的LCT基因产生了变异，导致成年人也能消化奶水了，这件事发生在公元前500年到公元前1000年之间。
这个例子充分说明，基因随着环境变化也在变化。驯化了牛和羊，成年人才有喝奶的条件，喝奶的人比不喝奶的人，多了一项食物来源，活下来的几率也大了一点儿。
大航海之后，西欧人把这个变异基因带到世界各地。如果你喝了纯奶没有任何不适，追根溯源，你可能有一位西欧的先祖。
人与人之间是那么不同，每个人的基因都是独一无二的，人与人之间又是那么相似，我们共同的先祖就生活在并不遥远的过去。
基因不会骗人，透过基因，我们能看到一个客观的过去与清晰的自己。
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