每個人都有一對父母，一對父母上面有兩對祖父母，再往上有四對曾祖父母，每往上追溯一代，人數翻倍。如果家譜修得好，你還能知道這些先祖的名字，世世代代遷徙的軌跡。
現在請思考一個問題，越往前數，一個人的先祖就越多，這樣的回溯能不能一直進行下去呢？
這道數學題並不複雜，從現在開始，往上追溯36代，每隔一代，人數翻倍。那麼這樣算下來，36代人之前，你有1300多億個祖先！
這當然不可能，現在全球也就60億人。往上追溯36代人，大約落在南宋和元朝時期，不要說南宋了，就算所有朝代的人口捆一塊兒，離1300億還遠著呢！
這是怎麼回事兒？人類學家說，人們的譜系，在幾代人之前就開始摺疊起來。譜系並不是一棵樹的形狀，它更像一張網，你的網和別人的網交織在一起，某一個人可能在你的網中出現不止一次。
人人都有一張譜系的“網”，而且它不是孤立的。
今天推薦的書是《我們人類的基因》，它把近些年基因研究的成果理論，巧妙地融進有趣的故事裡，包括剛才說的譜系的“網”。
這本書的作者叫亞當•盧瑟福，倫敦大學的生物學博士，也是演化生物學家和科普作家。接下來，盧瑟福博士將繼續帶我們瞭解人類的譜系，瞭解人類的基因。
如果你熟悉歐洲歷史，對查理曼這個名字一定不陌生。他是法蘭克王國加洛林王朝的國王，一輩子南征北戰，打敗了撒克遜人和倫巴底人。公元800年，羅馬教皇親自為查理曼加冕，後人稱他是“查理大帝”。
查理大帝的後人在歐洲各地開枝散葉，這是有家譜記載的，十分明確。其中一個直系後裔家庭生活在荷蘭，這家人雖然過的是普普通通的生活，但仍然為皇室血統驕傲。這也好理解，如果你祖上出過一位名人，炫耀的慾望是很難憋得住的！
還有一位叫克里斯托弗·李的演員，演過《指環王》和《007》。他宣稱查理大帝也是他的祖先，即使沒有什麼拿得出手的證據，他也這麼說，好像這個說法能促進他的演藝事業。
遺傳學家覺得，這位演員說的是對的！而且，不只是他，每一個土生土長的歐洲人，都是查理大帝的後裔！沒錯兒，每一個歐洲人都是。
還記得剛才我們說，每個人的譜系都是一張網嗎？現在地球上的人口創造了歷史之最，哪一個時期的人口都比現在少，那麼，肯定有多個人共同擁有一個祖先。
我們來問一個大膽的問題：現在地球上的所有人有一個共同祖先嗎？如果有，他或者她生活在什麼年代？
數學家先回答了這個問題，他們建立了一個強大的數學模型，發現在一千年前的歐洲，有五分之一的人沒有留下後代，他們的後代漸漸消亡了。剩下那五分之四的人，是現在所有歐洲人的祖先！
也就是說，這五分之四的人，每一個都和現在的歐洲人有關係，都在歐洲人的譜系上！
查理曼生活在公元九世紀，一千年之前，而且他的血統沒有斷絕，那麼他就是所有歐洲人的祖先，每個歐洲人都能和他攀上關係，這沒錯兒！
聽上去是不是有點兒不可思議，DNA測序技術進一步證實了這個理論。
遺傳學家在歐洲各地隨機抽取了2257個人，提取出他們的DNA來研究。研究的原理並不複雜，你和親兄弟的DNA都來自父母，你和堂兄弟的DNA都來自祖父母，關係越遠，兩個人基因相似的程度也就越小。
比對這2257個人的DNA，出現什麼結果呢？DNA樣本雖然多，但仍然發現有一些片段是共有的。這相同的基因，說明在遙遠的從前，他們有一個共同的祖先。
經過計算，發現這個時間正是一千年左右。結論明確了：只要是一千年前的歐洲人，且後代沒有斷絕，這個人就和現在所有歐洲人有關係。所以說，歐洲人都能和查理大帝攀上親戚，這沒錯兒。
既然歐洲人有共同祖先，那麼所有地球人有共同祖先嗎？2003年這個答案就被揭曉了，地球人的共同祖先，最近的一位大概生活在3400年前！那個時候，商朝開始鑄造精美的青銅器，古埃及人已經有了成群的金字塔了，這個時間是不是比預想的要晚。
無論你在華爾街上班，還是在蒙古草原騎馬，亦或者在北冰洋捕魚，你們都有一個共同的親戚，生活在3400年前！這是多麼神奇的一件事情。
基因會變嗎？當然會，沒有哪兩個人的DNA是完全一樣的。
舉個有趣的例子，哺乳動物在嬰幼兒時期，得靠媽媽的乳汁提供營養，斷奶之後，就不吃奶了。人類是個例外，成年人喝奶是司空見慣的事情。
這是理所應當的呢？不是，其實很長一段時期，成年人類也不喝奶，他們並沒有消化奶水的能力。
嬰兒可以消化奶水中的乳糖，這是因為他們身上有活躍的乳糖酶，這是一個叫LCT的基因決定的。哺乳動物斷奶之後，LCT的基因功能就大大減弱了。
很多東亞人成年之後再喝奶，會腹脹腹瀉，這意味著他們食用乳製品要謹慎一點兒，多數歐洲人沒這個問題，敞開吃隨便吃都沒事兒。
這是為什麼？科學家已經搞清楚了，大部分英國人以及歐洲大陸西北部的人，他們的LCT基因產生了變異，導致成年人也能消化奶水了，這件事發生在公元前500年到公元前1000年之間。
這個例子充分說明，基因隨著環境變化也在變化。馴化了牛和羊，成年人才有喝奶的條件，喝奶的人比不喝奶的人，多了一項食物來源，活下來的幾率也大了一點兒。
大航海之後，西歐人把這個變異基因帶到世界各地。如果你喝了純奶沒有任何不適，追根溯源，你可能有一位西歐的先祖。
人與人之間是那麼不同，每個人的基因都是獨一無二的，人與人之間又是那麼相似，我們共同的先祖就生活在並不遙遠的過去。
基因不會騙人，透過基因，我們能看到一個客觀的過去與清晰的自己。
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