自从大航海时代之后，各国海上贸易越来越频繁，一些之前不起眼的地方，反而因此繁盛。所以这次就说下，全球几个比较有名的要地。

直布罗陀海峡

好多人没听说这个地方，这可是一个很有名的地方，是地中海进入大西洋的唯一通道。直布罗陀海峡，位于西班牙最南端和非洲西北端之间，长58千米。

直布罗陀海峡之所以成为要地，也是来自它独特的地理位置。从地图上来看，地中海沿岸北有西班牙、法国、意大利、希腊、土耳其（俄罗斯、乌克兰等国可以从黑海进入地中海）……，南有摩洛哥、突尼斯、利比亚、阿尔及利亚、埃及、以色列、约旦、叙利亚（沙特的原油可以通过苏伊士运河进入地中海）……

而从地中海通往全世界只有两条水路，一条是苏伊士运河，另外一条就是直布罗陀海峡。（因为苏伊士的开通，这个航线（印度洋——苏伊士运河——直布罗陀海峡——大西洋）比原先（印度洋——好望角——大西洋）要短的多）

特别是近代之后，波斯湾油田得到开发，直布罗陀海峡跟成为西欧能源运输的生命线。每年有几十万艘船通过海峡，它也能为世界最繁忙的海上通道之一。

（在古代北非人就穿过直布罗陀海峡，进入伊比利亚半岛，开启了长达几百年的宗教战争。

现代直布罗陀海峡是俄罗斯黑海舰队出地中海的必经之路，也是北约各国海军进出地中海的要道。

直布罗陀海峡在地理上应该归属西班牙，可是它却属于英国。早在18世纪处，英国人趁西班牙王位继承战争，占领直布罗陀，之后英国获得直布罗陀永久所有权。

因为全世界海上贸易越来越频繁，西班牙想要回直布罗陀。英国当然不愿意，最后英国和西班牙共同扼守直布罗陀海峡

苏伊士运河

讲了直布罗陀海峡，把苏伊士运河的重要性也概括了，那就讲下它的历史。

苏伊士运河在1869年通航，是一条海平面水道，沟通地中海与红海（印度洋），提供了欧洲到到印度洋、西太平洋最近的航线。（在以前非洲和亚洲之间是断开的，之后这块陆地隆起，就连接了非洲和亚洲）

早在古埃及时代，就修筑一条沟通鸿海到尼罗河的运河。之后拿破仑占领埃及后，也想修一条运河，可惜在跟英国斗争中，法国势力离开了埃及。

（拿破仑的眼光真是杠杠的，之前地中海各国的船只要进入印度洋，需要走地中海——直布罗陀海峡——大西洋（沿非洲西岸走）——好望角——南印度洋，这条航线又长又有不可知的危险。只要能把苏伊士运河开通，每年所得税收都十分惊人）

但是后来法兰西第二帝国又重回埃及，花费近一千八百万英镑，开凿长达190千米的运河。因为当时埃及属于奥斯曼土耳其，奥斯曼土耳其当时已经千疮百孔，埃及总督就把股份卖给了英国。

之后埃及独立，新政府就将苏伊士运河收回国有。因为苏伊士运河所在西奈半岛跟以色列太近，在几次中东战争中都受到波及甚至停运，不过现在苏伊士运河安然无恙。

苏伊士的重要性不言而喻，它沟通地中海各国与印度洋、太平洋沿岸国家的交流。特别是原油贸易繁盛，苏伊士运河也成为世界最繁忙水道之一。

（船只要出入苏伊士运河都要经过红海，而红海一端靠近索马里，这也是索马里海盗猖獗原因之一。）

霍尔木兹海峡

这处海峡虽然不太出名，可是对现今世界重要性不言自喻。它是沟通波斯湾——印度洋的海峡，而波斯湾沿岸国家都是超级产油国家，所以它也有‘世界油阀’之称。（伊朗、科威特、卡塔尔、沙特阿拉伯、阿联酋、伊拉克……）

霍尔木兹海峡是波斯湾石油通往西欧、美国、日本等世界各国唯一海上通道，所以这里一旦发生动乱，对全球影响可想而知。

马六甲海峡

马六甲是位于马来半岛和苏门答腊岛的狭长海峡，是连接印度洋和太平洋的咽喉要道。马六甲海峡对日本、韩国、中国来说是重要能源运输通道，在这里进入的油轮是苏伊士运河的三倍，巴拿马运河的五倍。

这处海峡，是由新加坡、马来西亚、印度尼西亚共同管辖。

（在明朝时候，郑和船队就经过马六甲海峡。在大航海时代，先后被葡萄牙、英国人开发。）

巴拿马运河

位于中美洲国家巴拿马，连接太平洋和大西洋，是重要航运通道。巴拿马运河由美国建造完成，1914年通航，现在由巴拿马拥有和管理。

看过地图都知道，北美洲和南美洲是连接在一起的，这块陆地最北到了北极圈，最南接近南极圈。通过海运从太平洋到达大西洋，不管从走南边还是走北面都是，路程之长都能让人崩溃。

有人该问巴拿马运河为什么没有马六甲海峡、苏伊士运河繁盛呢？

这个是地缘政治的问题。首先苏伊士运河、马六甲海峡靠近波斯湾；再者就是巴拿马运河以东是广阔无垠的太平洋，没什么国家。

世界当然还有很多至关重要的航道，比如前一段时间在北冰洋探索航路、非洲好望角……