自從大航海時代之後，各國海上貿易越來越頻繁，一些之前不起眼的地方，反而因此繁盛。所以這次就說下，全球幾個比較有名的要地。

直布羅陀海峽

好多人沒聽說這個地方，這可是一個很有名的地方，是地中海進入大西洋的唯一通道。直布羅陀海峽，位於西班牙最南端和非洲西北端之間，長58千米。

直布羅陀海峽之所以成為要地，也是來自它獨特的地理位置。從地圖上來看，地中海沿岸北有西班牙、法國、意大利、希臘、土耳其（俄羅斯、烏克蘭等國可以從黑海進入地中海）……，南有摩洛哥、突尼斯、利比亞、阿爾及利亞、埃及、以色列、約旦、敘利亞（沙特的原油可以通過蘇伊士運河進入地中海）……

而從地中海通往全世界只有兩條水路，一條是蘇伊士運河，另外一條就是直布羅陀海峽。（因為蘇伊士的開通，這個航線（印度洋——蘇伊士運河——直布羅陀海峽——大西洋）比原先（印度洋——好望角——大西洋）要短的多）

特別是近代之後，波斯灣油田得到開發，直布羅陀海峽跟成為西歐能源運輸的生命線。每年有幾十萬艘船通過海峽，它也能為世界最繁忙的海上通道之一。

（在古代北非人就穿過直布羅陀海峽，進入伊比利亞半島，開啟了長達幾百年的宗教戰爭。

現代直布羅陀海峽是俄羅斯黑海艦隊出地中海的必經之路，也是北約各國海軍進出地中海的要道。

直布羅陀海峽在地理上應該歸屬西班牙，可是它卻屬於英國。早在18世紀處，英國人趁西班牙王位繼承戰爭，佔領直布羅陀，之後英國獲得直布羅陀永久所有權。

因為全世界海上貿易越來越頻繁，西班牙想要回直布羅陀。英國當然不願意，最後英國和西班牙共同扼守直布羅陀海峽

蘇伊士運河

講了直布羅陀海峽，把蘇伊士運河的重要性也概括了，那就講下它的歷史。

蘇伊士運河在1869年通航，是一條海平面水道，溝通地中海與紅海（印度洋），提供了歐洲到到印度洋、西太平洋最近的航線。（在以前非洲和亞洲之間是斷開的，之後這塊陸地隆起，就連接了非洲和亞洲）

早在古埃及時代，就修築一條溝通鴻海到尼羅河的運河。之後拿破崙佔領埃及後，也想修一條運河，可惜在跟英國鬥爭中，法國勢力離開了埃及。

（拿破崙的眼光真是槓槓的，之前地中海各國的船隻要進入印度洋，需要走地中海——直布羅陀海峽——大西洋（沿非洲西岸走）——好望角——南印度洋，這條航線又長又有不可知的危險。只要能把蘇伊士運河開通，每年所得稅收都十分驚人）

但是後來法蘭西第二帝國又重回埃及，花費近一千八百萬英鎊，開鑿長達190千米的運河。因為當時埃及屬於奧斯曼土耳其，奧斯曼土耳其當時已經千瘡百孔，埃及總督就把股份賣給了英國。

之後埃及獨立，新政府就將蘇伊士運河收回國有。因為蘇伊士運河所在西奈半島跟以色列太近，在幾次中東戰爭中都受到波及甚至停運，不過現在蘇伊士運河安然無恙。

蘇伊士的重要性不言而喻，它溝通地中海各國與印度洋、太平洋沿岸國家的交流。特別是原油貿易繁盛，蘇伊士運河也成為世界最繁忙水道之一。

（船隻要出入蘇伊士運河都要經過紅海，而紅海一端靠近索馬里，這也是索馬里海盜猖獗原因之一。）

霍爾木茲海峽

這處海峽雖然不太出名，可是對現今世界重要性不言自喻。它是溝通波斯灣——印度洋的海峽，而波斯灣沿岸國家都是超級產油國家，所以它也有‘世界油閥’之稱。（伊朗、科威特、卡塔爾、沙特阿拉伯、阿聯酋、伊拉克……）

霍爾木茲海峽是波斯灣石油通往西歐、美國、日本等世界各國唯一海上通道，所以這裡一旦發生動亂，對全球影響可想而知。

馬六甲海峽

馬六甲是位於馬來半島和蘇門答臘島的狹長海峽，是連接印度洋和太平洋的咽喉要道。馬六甲海峽對日本、韓國、中國來說是重要能源運輸通道，在這裡進入的油輪是蘇伊士運河的三倍，巴拿馬運河的五倍。

這處海峽，是由新加坡、馬來西亞、印度尼西亞共同管轄。

（在明朝時候，鄭和船隊就經過馬六甲海峽。在大航海時代，先後被葡萄牙、英國人開發。）

巴拿馬運河

位於中美洲國家巴拿馬，連接太平洋和大西洋，是重要航運通道。巴拿馬運河由美國建造完成，1914年通航，現在由巴拿馬擁有和管理。

看過地圖都知道，北美洲和南美洲是連接在一起的，這塊陸地最北到了北極圈，最南接近南極圈。通過海運從太平洋到達大西洋，不管從走南邊還是走北面都是，路程之長都能讓人崩潰。

有人該問巴拿馬運河為什麼沒有馬六甲海峽、蘇伊士運河繁盛呢？

這個是地緣政治的問題。首先蘇伊士運河、馬六甲海峽靠近波斯灣；再者就是巴拿馬運河以東是廣闊無垠的太平洋，沒什麼國家。

世界當然還有很多至關重要的航道，比如前一段時間在北冰洋探索航路、非洲好望角……