大众机械网6月11日消息：美国空军与主要防务承包商洛克希德·马丁公司签订了一份价值9.28亿美元的合同，欲开发一款飞行速度超过五倍音速的武器。按照设计，这些高超音速武器可以通过极高的速度压制敌人的防御力量，并能够在很短的时间内对目标实施打击。
根据《空军杂志》等媒体发布的消息，该合同将用于支持空军命名为“钢锯”（Hacksaw）的高超音速常规打击武器（HCSW）项目，具体内容不详。根据《空军杂志》的说法，空军还有一个同样神秘的项目——空射快速响应武器（简称ARRW）。与此同时，美国国防部高级研究计划局（DARPA）则在研究战术助推滑翔（TBG）和高超音速吸气式武器概念（HAWC）这两个项目，而美国海军也有自己的高超音速项目。
从定义来看，高超音速武器的飞行速度至少可以达到五倍音速。这类武器通常会使用超燃冲压发动机来实现高超音速。超燃冲压发动机利用飞机的前进运动，以超音速的速度将空气送入发动机继而产生推力。但是，超燃冲压发动机也有一大弊端，即，无法低速运行。因此，助推飞行器通常会在达到一定高度和海拔之后才启动发动机。
目前所知的高超音速武器设计理念主要有两大类。其一，武器自带（高超音速）超燃冲压发动机，作为机载导弹由大型飞机带至高空。当运载飞机达到一定速度时，超燃冲压发动机便会点火，将导弹发射出去（见图）。本世纪初，美国国家航空航天局的X-43A“高超音速实验”（Hyper X）项目便采用了这种理念。通过新型“空射快速响应武器”这个名字便可推知，空军的空射快速响应武器应该也采用了这一方案。
其二，将高超音速武器置于陆射弹道导弹顶端。火箭达到一定的飞行速度后，超燃冲压发动机启动并将武器送至高空，然后武器便能以高超音速向下滑翔以打击目标。如果空军目前正在研究这两种设计理念，那么“钢锯”项目可能就是以这两类技术为基础的。
美国军方目前正加速发展高超音速武器，以期赶超这一领域的先进国家。中俄两国均已进行这类极速武器试验，并以此作为对美国军事优势的不对称反应。中国的DF-ZF助推滑翔武器已经有过多次试射。DF-ZF采用DF-21中远程弹道导弹作为助推器，其飞行速度为4000至7000英里每小时。
俄罗斯的“先锋”（Avangard）高超音速滑翔飞行器预计将于2020年服役。与中国武器不同的是，“先锋”极有可能装备核武器，并可以突破美国弹道导弹防御。
俄罗斯总统普京说，“先锋”的最大速度为20马赫，即音速的20倍。俄罗斯还宣布要开发“匕首”（Kinzhal）高超音速武器。它其实是一种挂载于米格-31上的陆射“伊斯坎德尔”（Iskander）近程弹道导弹。虽然这两个项目都确有其事，“匕首”也经过了试验，但是俄罗斯估计的部署时间还是不可尽信。
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