這是一個新的時代
16世紀的穆斯林世界給人留下了了極為深刻的印象，然而17世紀，這些帝國開始衰落，到18世紀，他們遠遠落後於西歐，而且至今仍然落後。對穆斯林衰落的分析今天仍然具有現實和指導意義，因為這個世界畢竟還存在很多無論從形式還是內容上都與這種制度極為相似的國家，更可怕的還有大量披著現代外衣而擁有這種思維方式的人群，若站在全球和歷史的視角來看待這種思維方式的話，這種思想被暫時矇蔽的弊端便一目瞭然。
穆斯林帝國衰落的原因可以從以下四個方面來看：
1、統治這些帝國的王朝最後都很腐敗。穆斯林帝國的體制為塔形管理模式，首領的腐敗無能必將造成王朝的腐敗，從而使帝國陷入混亂。然而，王朝沒落並非是造成穆斯林國家遭摧毀的唯一因素，所有歐洲都有過昏聵無能、不負責任的統治者，但他們的國家並未因此而滅亡。
2、穆斯林帝國無論在農業、工業、金融方法或商業組織均未發生根本變化，也就是說17、18世紀的經濟管理和經濟制度與500年前紅十字軍征戰時的基本一樣，這種制度，只要統治者精悍、開明，專制帝制就能順利、有效地發揮作用，但是，如果中央政府衰弱了，那麼朝臣、官吏和軍官們就會勾結起來，欺詐社會的生產階級，他們敲詐勒索無人管束得了，扼殺了私營企業和個人活力。平民百姓中凡是稍微露富的，均為肆意搜刮者對象。因此商人們都藏匿自己的財產，而不是公開投資，以擴大自己的買賣。
3、穆斯林對西方有一種優越感，妄自以為是不可戰勝的，他們根本沒有想從異教徒即西方世界那裡吸收先進的東西。唯我獨尊的態度所帶來最有破壞性的一個後果是，在穆斯林世界和西方之間，特別是在愈發重要的科學領域，放下了一道思想鐵幕，致使科學停止發展，失去了社會進步的動力。
4、穆斯林帝國都是陸上帝國，他們的締造者土耳其人、波斯人和莫臥爾都是沒有航海的傳統民族。他們的帝國是向內面向中亞的陸地，而不是向外面對大海，他們對海外貿易極不感興趣，因此，當葡萄牙人開始奪取印度洋商路的控制權時，他們的反應卻很小。這樣，歐洲人在不遭受穆斯林反對罪的情況下成為商路的主人，讓歐洲極大地富裕起來，並進一步促進了他們經濟、社會和政治發展。於是，一個惡性循環也就逐步形成，一度令人生畏的穆斯林帝國因很少參與新的世界經濟而仍處於靜止狀態，並越來越落到後面。
從以上四個方面來看，穆斯林帝國的盲目自信和自大乃至自我的膨脹，失去了與其近鄰——西方世界交流、學習的機會，由此與現代化的科學技術擦肩而過；而千年不變高度集權的帝國體制和經濟制度，使社會發展的動力取決於王朝首領個人的狀況，這種危險在當今世界依然存在，整個國家的命運寄託在極少數人身上，歷史總會在這樣的制度下發生偶然事件和必然的結果，這種結果是，穆斯林帝國看著西方世界繞過東邊的陸地而開闢了海上航線，從而開始了現代化的進程把他們遠遠的甩在身後。
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