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纵观历史，我国最早的商业活动兴起于商朝，当时社会生产力有所进步，人们有足够的物资积累，可以进行“以物换物”的社会活动。周武王灭商以后，商朝的“国人”失去土地，只能以经商的方式赚取物资，维持生计，因此我国将做生意的人定义为“商人”。对于国家而言，商业是平衡社会资源的重要途径，将甲地的丰盈物资低价买进，再转而销售给物资匮乏的乙地，可以有效缓解社会矛盾，汉代的“均输平准”就是这一思路的实践。
▲宋代李嵩《货郎图》（局部）
放眼当下，中国商业界近年来最传奇的人物当属马云，当初他带着遥不可及的梦涉足商海，不顾别人的冷嘲热讽，毅然在1999年创立阿里巴巴公司。经过十余年的坚持，马云获得了事业上的成功，阿里巴巴的影响力也遍及世界各地，改变了人类社会传统的商业模式。有人曾问马云对阿里巴巴有什么构想，他没有正面回答什么商业计划，只是说出一个愿望——希望公司存活102年。这个愿望看似稀松平常，实际上却隐含马云的雄心壮志——因为存活102年，阿里巴巴就是一个跨越3个世纪的公司。不过世界毕竟充满变数，阿里巴巴能否存活102年还是未知之数，但令人惊讶的是，世界上有一个公司，却存在了1400多年，至今还在发展。
▲圣德太子画像
这是一个名为金刚组的日本公司，专门承接修缮寺庙的工程。北周建德七年（公元578年），当时中国正处于南北朝时期，日本圣德太子为庆祝灭掉“废佛派”官员物部守屋，召开盛大的活动，祈求法神四天王庇佑佛法及信众，并下令兴建四天王寺，从朝鲜半岛招来匠人柳重光（后改名金刚重光），金刚组公司就此建立。由于日本人崇信佛教，无论什么时候都要兴建寺庙，因此金刚组的业务非常多，其组织框架不断发展完善，公司规模更是日益壮大。
▲大阪四天王寺
难能可贵的是，金刚组的工匠们特别专注，1400年来都是以修筑寺庙为主，几乎不承揽其他业务，这样的精神感动了日本各大寺庙，因此其名采用“金刚”二字也没有人反对。可以说，金刚组得到了日本上下的普遍认可，也收获了来自民众的崇敬。金刚组修建的寺庙有自己独特的风格，坚固结实，精雕细琢，还自信的在横梁衔接的地方刻上"坚固田中"四字，这是金刚组对自己做工的信任，也是整个公司的logo图标。如果寺庙出现问题，他们会负责维修，如今日本的四天王寺、法隆寺等都是金刚组的杰作。
▲金刚组工人正在加工构件
不过在1400余年的漫长时光中，想要保持一帆风顺是绝不可能的，金刚组公司的历史上遭遇过很多危机，甚至多次差点儿倒闭。在江户时代，金刚组作为“造寺工匠”组，每年都可拿到国家的俸禄，堪称是捧着“金饭碗”，然而在“明治维新”后，日本确立神道教为国教，全体国民上下一致反佛，很多寺庙被强行拆除，金刚组公司的业务急剧下滑，经营非常艰难。二战时期，日本上下被军国主义影响，人们都为战争服务，将挣得的钱财捐出去为日军购置武器弹药，许多年轻的日本人也上了战场，因此日本国内几乎很少有人会去寺庙上香拜佛，寺庙没有香客捐赠，自然是没心思打理寺庙，金刚组也就没什么业务。
▲如今的金刚组成员
为了生存下去，金刚组堂主经过深思熟虑，决定为军方服务，负责制造坚韧的军用木箱，这才硬生生熬了过来。1991年，日本经济泡沫破灭，造成全国性的经济危机，大规模经济萧条使日本国民的生活水准大幅下降，各行各业萎靡不振，金刚组更是负债累累。2006年，金刚组宣布清盘，其资产由高松建设于2005年11月创建的同名子公司“金刚组”接管，金刚组重回老本行，专做寺庙建筑。如今，金刚组公司依旧存活得很好，是世界上存活最久的公司，或许还会继续存活下去，书写更伟大的传奇。
《不朽传承——日本佛寺建设者：金刚组》
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