仁愛礁距離南沙群島第一島美濟島33公里，戰略價值大
航拍仁愛礁
仁愛礁位於南沙群島東北部中心位置，周圍還有其他南沙島礁分佈，它既不位於南邊的南華水道，也不位於東邊南沙海槽航線上，為什麼說它的戰略價值大？這是相對於我國南沙群島第一大島美濟島而言，它既是美濟島的戰略屏障，因與美濟島的面積相當，如果對仁愛礁實施陸域吹填，將呈現雙子島的局面。兩島礁相距僅33公里。
這些年，仁愛礁頻頻見諸於新聞媒介和網絡，成為網紅礁，緣於1999年5月菲律賓有意坐灘在仁愛礁西北礁坪上的一艘破舊軍艦——“57號”坦克登陸艦，並長期派兵駐守，至今沒有撤走。我國多次要求菲方撤走人員和舊軍艦，菲方卻始終賴著不動。因仁愛礁距離美濟島太近，為護衛我美濟島的安全，我海警船加大對仁愛礁的管控，不給菲方改變島礁的機會。所以，現在維持著現狀。
仁愛礁礁盤
仁愛礁環礁面積約56平方公里，其中礁坪面積14平方公里，潟湖面積42平方公里。潟湖平均水深20米，最大水深30米，適合建一大型港灣和碼頭，可填陸5平方公里以上。美濟島環礁面積47平方公里，其中礁坪面積10平方公里，潟湖面積約36平方公里，2014年已填陸6平方公里，建有大型機場和港口，現是南沙群島第一大島嶼。
仁愛礁和美濟島都是環礁，可填面積大致相當。兩島礁因距離近，特別是仁愛礁的礁盤呈南北走向（南北長17公里，東西寬2-5公里），無形中變成美濟島的東部屏障（仁愛礁東到菲律賓巴拉望島海岸線僅有200公里）。有仁愛礁在，可以完全護衛美濟島的安全。這也是我國海警船長期在仁愛礁執法巡邏的原因，嚴防外國船隻非法進入我仁愛礁。
舊軍艦
仁愛礁第二戰略價值是距離禮樂灘近，禮樂灘在仁愛礁的北邊，附近的禮樂盆地是南沙四大油氣富集區之一，地下有豐富的石油和天然氣資源（石油儲量50億噸以上），大部分都在我國南海九段線內（現在我國有計劃與菲律賓合作開發禮樂灘的石油）。有了仁愛、美濟雙子島，仁愛礁可以建成禮樂盆地的油氣中轉基地和後勤保障基地。
現在的仁愛礁雖然有菲律賓的舊軍艦賴著不走，在海洋風暴的的摧殘下，舊軍艦鏽跡斑斑，破損嚴重，不知哪一天就會沉入海底。目前我國海警船加強對仁愛礁的巡邏，近年來，對菲方加固舊軍艦的想法絕不允許。
同時，仁愛礁有豐富的漁業資源，這裡也是我國傳統的南海漁場。
美濟島
自漢代以來，我國南海漁民便在仁愛礁從事漁業生產，因仁愛礁礁盤大，潟湖水淺，出產東興斑、七星魚、軍曹魚等熱帶珍稀魚種。我國南海漁民在礁盤上潛水作業，下網打魚，總是滿載而歸。兩千多年來，我國一代代的漁民把仁愛礁當成自己的家，並把這裡的海域當成深海牧場，一年一年，從未缺席。直到現在，我國漁船在仁愛礁作業的仍有不少。漁民們白天把船開到仁愛礁作業，若遇暴風天氣，他們會把漁船開回美濟島港灣避風，等風暴一過，他們又會把漁船開到仁愛礁繼續作業。這要放在以前，因南沙缺少避風港，漁民們想也不敢想避風的事。
現在好了，有了美濟島港池，加上以後對仁愛礁進行陸域吹填，形成南沙群島東北部的雙子島局面，有港灣有陸地，有強大的後勤保障，漁民們打魚再也不用擔心天氣了。
仁愛礁今後的作用，除了是美濟島的東部屏障，禮樂灘的石油基地，漁民們的港灣，它更是我南沙群島的固有領土，護衛著南海九段線內領海的安全。
（曾明偉/文）
仁愛礁我國漁民
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