袁世凱的六姨太名叫葉蓁，生於清朝光緒十八年(1892年)。她瓜子臉，濃眉大眼，身材高挑，還有一雙人見人愛的“三寸金蓮”。她為袁世凱生有5個子女：十四子克捷(袁巨勳)、十七子克有、九女福禎、十一女奇禎、十二女瑞禎。
兒子給父親當“媒婆”
葉氏本是南京釣魚巷的妓女，嫁給袁世凱純粹是個“誤會”。早年，袁世凱在做直隸總督時，有一次派其次子袁克文到南京辦事。這位袁二公子是個風流才子，公幹之餘便到南京花柳巷中廝混，認識了妓女葉氏。兩人一見傾心，山盟海誓，竟私訂了終身。臨別之際，葉氏將自己的玉照贈給了情郎，意在提醒克文不要忘記回來娶她。
袁克文回到天津，向袁世凱磕頭覆命時，照片竟從口袋中掉了出來。情急之下，袁克文謊稱說：“我在南京給父親物色了一位美女，所以帶回這張照片，看父親是否喜歡？”袁世凱接過照片一看，果然是美麗無比，不禁大喜，連誇兒子懂事。待葉氏滿心歡喜進了洞房後，才發現新郎不是英俊年少的袁克文，而是頭髮花白、身材矮胖的糟老頭。葉氏雖充滿哀怨，但也只能徒呼奈何了。
葉氏花光遺產
民國元年春季，袁世凱眷屬有一部分在天津居住。一次，袁克文攜正妻劉梅真和葉氏在包廂聽戲。袁克良(袁世凱三子)趕到京城向袁世凱誇大其詞地揭發了此事。袁世凱得知後大為震怒，急召克文至前並叱令其跪下，拿起棍子就要打。當時，克文的老保姆跪著趴在克文身上，劉梅真也抱著僅有1週歲的幼子跪在一旁求情，袁世凱這才喝令克文滾開。
袁家的醫生徐正倫後來向世人透漏了一個天大的秘密：“1929年春末，袁世凱死後10多年，他生前的寵妾葉氏接我到小白樓住所診病。葉氏滿面愁容，還帶著怒氣。我診查後，勸她據實說明病情。她說：‘今天才由姜愛蘭醫院出來，住院以前月經已經停了3個月，曾請梁寶鑑大夫醫治，據說是長東西，須住院動手術……後來取出了一個成形的男胎。手術後的第3天，我突然發高燒，打針後仍不見愈，就主動出院，不再叫他們治了。’後來，葉氏的病由我診治了兩個多月後才好。”
袁世凱死後，葉氏分得銀元26.4萬元、黃金20條、房屋100間。葉氏認為這些錢一輩子都用不完，於是便到處投資。她不會理財，還喜歡大手大腳地花錢，到抗戰勝利時差不多把手上的錢都敗光了。解放初期，葉氏一家竟窮到靠在北京街頭賣冰糖葫蘆維持生計。
葉氏做了“移民”
1955年，北京因城市無業人員過多需要向外移民。當時政府宣傳說“天下黃河富寧夏”，去了就能分配住房，過好日子。葉氏聽後，腦子一發熱就報了名。很快，一家人戴了大紅花，被敲鑼打鼓地送去大西北做了社會主義新移民。
1955年5月24日，葉氏一家移民來到了賀蘭縣京星鄉3村。移民“蜜月期”當口，當地政府給她家分了兩間房，每月供應塊煤180斤、煤油4兩(相當於現在的2兩半)，每人每月供應口糧35斤、香油2.5兩，另外，每人每月發給菜金1.44元。除此之外，葉氏一家還有次女奇禎每月由天津寄來的二三十元現金，生活水平在京星鄉所有北京移民中屬上等。
葉氏自從嫁給袁世凱後，便大門不出，二門不邁。到了京星鄉後，她仍然保持著足不出戶的習慣，也從不向外吐露自己的身世。儘管這樣，還是有好事者傳言說，葉氏就是昔日袁家的“皇帝娘娘”，常引得人們去爭睹這個“娘娘”到底長得啥樣。當時，葉氏已經年過六旬，小腳，走路不穩，家務活都由兒子幹，她只是為兒孫做一些針線活，閒暇時看一些書報。她最大的嗜好就是吸紙菸，且煙癮很大，50支裝的耕牛牌紙菸，每月要吸30筒以上。
兩年後，葉氏一家的安定日子被一場政治運動攪亂了。1957年“反右”時，因京星移民中，上至袁世凱的姨太太、兒子，下至日偽少將，國民黨軍、警、特，還有資本家小業主等，文化程度高，講怪話提意見的人多，故縣裡將這裡作為運動的重點。那時，葉家雖未戴什麼帽子，但因家庭出身，被列入了內部掌握的監管對象。
1956年後，移民的供應標準逐月降低，至1958年秋供應完全被取消了，移民的生活越來越苦。
1958年實行人民公社“大鍋飯”制度，大人、小孩都要到公共食堂分組就餐，誰都不能例外。這對葉氏來說尤為不便——平時她連門都不願出，現在要每天出3次門，每次都要扶著牆，邁著“三寸金蓮”，一步三搖地走向食堂。年已60多歲的葉氏，那金枝玉葉的身軀經歷著如此“折磨”，也只好忍著。也只有在這個時候，京星鄉的男女老少才能一睹“娘娘”的“芳容”。
房產用做軍營
自從兒子巨勳死後，葉氏從此就病倒了。一天，隊長徐勤發現葉氏已經連續3天沒到食堂吃飯了。他來到葉家，發現葉家的窗玻璃全被打碎了，炕也塌了一半，葉氏就睡在尚未塌掉的半邊。炕上鋪著稻草，葉氏身上蓋著露出了爛棉花的破被子，大小便就在那塌陷的炕裡，屋裡又冷又臭。徐勤看了心裡一陣酸楚，便以組織的名義暫時改善了一下葉氏的生活。
1958年12月31日夜，葉蓁走完了她66年的人生旅程。
葉蓁死後1個月左右，賀蘭縣銀行來人拿著中國銀行北京分行的信來到了京星。信的大意是說：“經查，你單位葉蓁在民國期間存入中國銀行北京分行6000元銀元(這數字在當時的上海可以買座小洋樓)。此款應由葉蓁本人領取，請查找本人。”
鄉里以實情相告，說：“葉蓁剛剛去世，兒子也死了，只有兩個孫子，生活非常困難，能否由孫子領取。”來人說：“本人不在了，如何處理我也不好答覆，只能由北京分行決定。”
當時，鄉里出具證明並替葉氏的兩個孫子提出了要求，卻一直沒等到迴音。
葉氏死後半年左右，1959年夏初，由南京市人民政府發來的公函上說：“經查，原在南京某半條街的房屋，在1937年前是葉蓁私產，不知何時所置。日本佔領南京後，被日軍機關佔用了。抗戰勝利後，由國民黨軍隊按敵偽遺產接收，因為沒查出房子的主人是誰，就用做軍營。如今，南京政府落實私產政策，查證房屋的主人是葉蓁。與北京聯繫後得知葉蓁移居寧夏，便發函通知葉蓁接收。”鄉里這次提出了與上次同樣的要求，結果仍無回覆。
葉氏在袁世凱死後分得的26.4萬元，這在當時是一個天文數字——1930年，上海大世界旁的一座小樓叫價8000元，26萬可以買30棟小洋樓！別說還有黃金20條，房屋100間。並且，葉氏手上還有孃家在南京半條街的不動產，僅此一項就夠她富貴一輩子了！
除此之外，葉氏在銀行裡還有6000元的存款，那會兒上海普通人家每人每月的生活費是10元……把這些加在一起，葉氏可以穩上當今胡潤排行榜前十位了！
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