英語四級要求的詞彙量是四千，六級六千，不少同學都可以通過背單詞順利考過。但是對於那些簡單詞彙組成的習慣表達，我們大多數時候都會搞錯。比如把“
cup of tea”翻譯成“一杯茶”，那是不對的，正確的意思是“喜歡或者鍾愛的事物”，也常用在one's cup of tea，意為“某人鍾愛的東西”，類似我們說的“某某是我的菜”那樣的感覺；把in the doghouse 翻譯為“在狗窩”，這只是字面意思，英語國家用這個習語來表示“受辱，失寵”，其實很好理解，失寵的人待遇就像去狗窩睡一樣糟糕；把 make a killing翻譯成“開了殺戒”，是個嚴重錯誤，真實意思是“賺了大錢，獲得很大成功”；把play the woman 理解成“玩弄女人”，也是不對的，蘊含的意思是“撒嬌，作女兒狀，假裝怯懦”。
不要以為這些習慣表達很生僻，實際上在英美人士經常說，外文報刊也經常引用，只是我們見識少罷了。本次我們來討論一個簡單卻大家容易忽視的表達：take the cake。從字面意思上看，翻譯成“拿走蛋糕”不會有錯。但是作為習慣用語，那就不對了。這個習語的意思是“得了第一，成為最佳者”，有時候也有反面的意思“極其討厭，壞到幾點”。反正要表達的意思很極端，要麼是好到幾點，要麼是差到極點。在美式英語中，也常說take the biscuit。
我們通過例句來學習take the cake 的用法：
Look at those fireworks, If they don't take the cake, I don't know what does.
看那些焰火，如果它們算不上最好的，我真不知道什麼才是最好的。（好到極點）
You have done some stupid things before，but this really takes the cake ！
你以前確實也幹過蠢事，但這一次實在蠢到了極點。( 差到極點）
看到了吧，take the cake總是含有極端的意思，運用的時候要注意。我們今天還學了哪些呢？ 1：one's cup of tea 意思是“某人鍾愛的東西”；2: in the doghouse 暗指“失寵，備受冷落”；3：make a killing 表達“賺大錢，大獲成功”的意思；4： play the woman 形容一些男人“喜歡撒嬌，作女兒狀”；5：take the cake 含有兩面意思，要麼特別好，要麼特別差勁。
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