唐朝天授三年，清河人張鎰因為在衡州做官的緣故，在那裡安了家。張鎰性情平和安靜，少有知心朋友，沒有兒子，只有兩個女兒。
他的大女兒早亡，小女兒叫倩娘，端莊美麗，無人能及。
張鎰有個外甥叫王宙，太原人，從小聰明伶俐，容貌舉止很出眾。張鎰一直器重他，經常說以後要把倩娘嫁給他。
王宙與倩娘各自長大成人之後，常常私下裡在睡夢中彼此想念，家裡人都不知道這個情況。後來，張鎰的幕僚裡有個要去吏部選官的人上門求婚，張鎰答應了。
倩娘聽說後很抑鬱，王宙也非常惱恨這樁婚事，推說應當調動官職，請求去京城。張鎰留不住他，就備了厚禮送他走了。
王宙心裡憤恨悲痛，與家人告別上船。到傍晚，船已離山城好幾里路了。剛到半夜時，王宙沒睡，忽然聽見岸上有一個人快速行走的聲音，沒一會兒就到了船上。王宙問是誰，才知道是倩娘赤腳徒步趕來。王宙驚喜得要發狂，拉著倩孃的手問她從哪裡來。
倩娘流著眼淚說：“你對我的情意這麼深厚，我在睡夢中都能感應到。現在父親要強迫我改變意願，又知道你對我的深情不會改變，我想捨命回報你，因此冒險前來投奔。”
王宙出乎意料，高興得不停歡躍。於是把倩娘藏在船上，連夜逃去，加倍趕路，幾個月後就到了四川。
過了五年，夫婦倆生了兩個孩子，這段時間內，與張鎰斷絕了書信往來。倩娘經常思念父母，哭著說：“以前我不能對不起你，所以拋棄禮節前來投奔。至今五年了，與父母不能相見。天地之間，我哪有臉面獨自活下去呢？”
王宙同情她，說：“我們馬上回去，你別難過了。”於是就一同回到衡州。 到達衡州以後，王宙先獨自一人到張鎰家，為兩人私自成親之事磕頭謝罪。
張鎰說：“倩娘在家裡病了好幾年了，你為什麼要胡說呢！”
王宙說：“她現在就在船上。”
張鎰大驚，連忙派僕人去核實。果然看見倩娘在船上，神情和悅歡暢，問僕人說：“父母安好嗎？” 僕人很奇怪，急忙跑回來向張鎰報告。
閨房中的女兒聽說後，高興地起了床，梳妝打扮，笑而不說話，出門迎接。
兩個倩娘一下子合為一體，她們穿的衣裳也都重疊在一起了。
家裡人認為這事不正常，隱瞞著不對外人說。只有親戚中有私下知道此事的。
又過了四十年，王宙夫婦二人都去世了。兩個兒子都以孝廉的資格考取了進士，官做到縣丞、縣尉。
玄祐小時候曾經聽說過這件事，但說法差別很大，有人說這是編造的。大曆末年，玄祐遇到萊蕪縣令張仲，聽他詳細地講述了這件事的起始與結果。張鎰是張仲的堂叔祖，所以能說得十分詳盡。因此玄祜把它記述下來。
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