珠峰154961906
明穆宗朱載垕，是嘉靖帝朱厚熜第三子，明朝第12位皇帝，在位期間年號隆慶。他的父親嘉靖帝生了八子五女共13個孩子。不過，到嘉靖四十五年底，嘉靖帝駕崩的時候，其他兒子都死光了，只剩下三子朱載垕了。嘉靖帝忙了一輩子，最後就剩這根獨苗。不是兒子們不爭氣，實在是嘉靖帝許多事情做過了份，天怒人怨，遭到了報應。厚德載物，厚熜只能載垕。總算有兒子繼承皇位，嘉靖帝也算死能瞑目。
朱載垕當皇帝之前沒有當過皇太子，因為嘉靖帝嚇怕了，前面立了太子到了16歲死了，後來再也不敢立太子了；所以老三朱載垕從小就很少能見到親爹，道士說二龍不相見，嘉靖帝就不見兒子，也基本不聞不問兒子家的事，以至於皇孫萬曆帝朱翊鈞出生好幾年了，嘉靖帝都不知道。
繼位之前的朱載垕是比較可憐的，生母杜康妃早年失寵，父親嘉靖帝對自己漠不關心，哥哥弟弟姐姐妹妹陸陸續續死的一個不剩。16歲時，朱載垕才被封為裕王，相比算是很晚了，在裕王邸生活了13年才當上皇帝。 期間有個可憐的事，說是朝廷應該給朱載垕的俸祿連續3年沒有下撥給裕王府，王府快揭不開鍋了，朱載垕就籌措了1500兩銀子找人送給了嚴嵩的兒子嚴世藩，嚴世藩收了嘉靖帝兒子的錢還到處炫耀，說連皇帝的兒子都要給我送銀子，你們不送怎麼行？可見當皇帝前的朱載垕活在怎樣的壓抑之中。
嘉靖四十五年（1566年）年底，嘉靖帝死了，享年59歲。有人說，嘉靖帝是被海瑞上的《治安書》氣死的。這時，已經沒有別人搶皇位了，29歲的裕王朱載垕作為皇子，沒有經過太子的位子就登基做了皇帝，這在明代是罕見的。 上臺之初的形勢是相當不樂觀的，國內各種矛盾和危機，朝綱頹廢、官吏腐敗、“南倭北虜”之患、民不聊生之苦等等。朱載垕即位後，在高拱等人的支持下，開啟了史稱“隆慶新政”的改革。 嘉靖帝給他留得不只是爛攤子，也給朱載垕留了些正面遺產，比如得力的大臣徐階、李春芳、高拱等內閣輔臣。這些人都得到隆慶帝重用。
明穆宗脾氣好，對大臣也愛護，廷杖大臣這樣的事情在嘉靖時期常有的事情，但明穆宗下不去這個手，有幾次大臣在他面前爭論的口水橫飛，吐到隆慶帝的臉上，也沒有關係。 我研究明史發現，明英宗朱祁鎮、明憲宗朱見深、明穆宗朱載垕這三位皇帝很像，性格溫和，待人寬厚，頭腦簡單，心地善良，不愛主動惹是生非，你好我好大家好。
明穆宗採納內閣大學士高拱、張居正的建議，與蒙古俺答議和，並有俺答封貢，外患問題算是得到了基本解決，從此蒙古人很少會來騷擾，為什麼？因為騷擾的目的本是要茶葉，現在通過議和，實現了和平要茶葉，就沒有必要武力來搶了。還有一件大事，隆慶元年(1567年)，隆慶帝宣佈廢除海禁，史稱隆慶開關。大明朝又開始有了朝氣。
值得一說的就是隆慶開關。明太祖在洪武四年，頒佈海禁令，“瀕海民不得私自出海”，後來福建等省沿海走私活動增多，早前朝廷也爭論過，但是始終沒有開禁。 隆慶帝上臺不到一個月，就昭告群臣：“先朝政令有不便者，可奏言予以修改。”當時的福建巡撫就上書，建議海外貿易合法化。隆慶帝馬上同意廢除海禁，允許民間私人遠販東西二洋，東南沿海各地的民間海外貿易進入了一個新時期，明朝出現一個比較全面的開放局面。 學者王裕巽經過分析認為，從1567年到1644年這段時間，海外流入大明國的白銀總數大約為3億3千萬兩。
只不過，後來清廷又禁海，這一禁就禁到1840年代。200年閉關鎖國，1840年鴉片戰爭爆發，英國人用堅船利炮敲開了中國的大門，我們說的鴉片戰爭，英國人是不承認的。當初英國政府等西方列強當局主要是想和清朝進行貿易，希望能在中國定居，能在北京設個大使館。在英國人的連打帶嚇下，清政府被迫同意開放上海、寧波、福州、廈門、廣州五個城市，是為五口通商，當年這被認為是國恥。
明穆宗同意開關，同意了對外商業貿易合法化。對外交流，對外開放是近幾百年來的趨勢，我們在清末被迫開放過程中，或許自尊心受到了傷害，但這個傷害總是要面對的，自立自強、積極主動，傷害就小一點。 就像一個人得了病，諱醫忌藥是不行的，良藥苦口，早喝早好。清末一批仁人志士就提出要師夷長技，轟轟烈烈搞洋務運動，雖然失敗了，但是對外開放的潮流已不可阻擋。
時至今日，不論是國家還是地方，都在積極努力推進改革開放事業。通商的五口，今日無不以當年作為五口通商城市感到驕傲，無不以開近代風氣之先覺得自豪。 1596年，英國女王伊麗莎白一世寫了一封親筆信，派使者送給大明的萬曆帝，信中表達了英國和明朝更好開展貿易往來的願望。
由於使者遭遇不幸，信沒送達，後來該信被保存在英國國家博物館。1986年，時任國家主席李先念邀請英國女王訪華，女王將該信作為禮物送給李先念主席，遲到了300年的信終於由女王親自送到，成為兩國友好交往的一段佳話。官方也承認收到了一份大禮。我想，這封信一定是隆慶開關的結果。 說隆慶帝無能，我認為是不妥當。據說隆慶帝的確不善於表達，第一次上朝，竟然沒有說一句話。父親嘉靖帝20多年不上朝，兒子隆慶帝好不容易同意上朝了，居然三棍子打不出個悶響。
有不少史學家認為，明穆宗的一生，基本上沒有什麼值得大書特書的事情。張居正主持修纂的《穆宗實錄》對隆慶評價極高，意思是說，隆慶帝比較寬厚，安靜，知人尚任，識大體，不折騰，故天下太平。我認為這是比較中肯的評價。 所謂能力，有識人馭人之能，有親自操刀之能。有的人，他不懂得怎麼打戰、籌糧、出謀劃策，但是他能識人，能團結一批才俊為自己所用，比如漢高祖劉邦，他說的：夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之眾，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。 三者皆人傑，吾能用之，此吾所以取天下者也。
有的人既能團結能人，又能親自操刀，比如明太祖朱元璋。有的人會做事卻無團結英才的本領，但他能衷心耿耿服務老闆，這樣人的往往能成為一方骨幹，比如朱元璋的養子沐英等。有的人自己有點小聰明但是容不下能人，比如嘉靖帝朱厚熜；有的人自視甚高但實際又沒有本事，比如崇禎帝。有的人知道自己無能，但是不想作為，比如萬曆帝。
人生其實就該這樣，自己會做的，自己做；自己無能力，但能找到會做的人，且容得下，留得住。 明穆宗無疑就是第二種人，知道自己幹不了親自操刀的技術活，沒有祖上洪武、永樂大帝的本事，那就讓大臣們做，放開手腳讓他們做。前面提到明穆宗手下的大臣徐階、李春芳、高拱，還有張居正，都是獨當一面的大才。
這些人才在明穆宗手裡發揮了應有的作用，尤其是帝師高拱，雖然有些驕傲，但是思路清晰、作風硬朗、敢說敢作，是隆慶一朝的臺柱子，據說從小缺少父愛的明武宗一度打心裡把老師高拱當作父親，時不時地會向高拱撒個嬌。一個領導手下團結了這麼多能人，這個領導的水平如何就不言自明瞭吧!假如這些人是在崇禎帝手下，會是怎麼樣呢？今天殺一個、明天殺一個，總能敗光。
有史學家說，明穆宗一朝沒有什麼風浪，在位6年碌碌無為，沒有驚天動地的大事，只是一代庸主。如果以王朝出了大事然後把大事平定下來作為高度評價標準，那實在是不應該的。
良醫治未病的典故，大家應該知道，扁鵲的大哥治病，是在病情發作之前，病人自己還不覺得有病，但大哥就下藥剷除了病根，使他的醫術難以被人認可。 扁鵲的二哥治病，是在病初起之時，症狀尚不十分明顯，病人也沒有覺得痛苦，二哥藥到病除，病人都認為二哥只是治小病很靈。扁鵲治病，是在病情十分嚴重之時，病人痛苦萬分，病人家屬心急如焚。此時，他們看到扁鵲在經脈上穿刺，用針放血，或動大手術直指病灶，使重病人病情得到緩解或很快治癒，所以扁鵲聞天下。
明穆宗最大的愛好是美色、喝酒、遊玩，駕崩時只有35歲，酒色過渡縱慾掏空了他的身體。老朱家好不容易在嘉靖帝手上活到59歲（不上朝換來的），是堂哥武宗壽命的兩倍。明朝的皇帝都比較短命，除了朱元璋、朱棣父子，後世的皇帝沒有人活過60歲，基本三、四十歲就玩完了。孝宗、憲宗、英宗、代宗、宣宗都沒有活過40週歲。
好在明穆宗的兒子萬曆帝又活到58，但萬曆帝以後又全是40歲以下的短命鬼。 明穆宗在位只有6年，筆者看過《穆宗實錄》，剛登基不久就不願意召見大臣。明穆宗對政治談不上濃厚興趣，但總體上能保持政權的協調運轉，對大臣信任有加，任期內雖有大臣相互傾軋，但這基本都在可控範圍內，該離開朝廷的離開了（比如徐階），該留下來的留下了（比如張居正）。 可以說，隆慶帝缺乏具體處理政務的能力，但是他能認識到自己的缺點，並能採取其他辦法補救，應該是屬於大智若愚的人。
作為皇帝，明穆宗比父親嘉靖帝能容人、比堂伯父武宗能耐得住寂寞，比兒子萬曆帝能駕馭群臣，比玄孫崇禎帝淡定。他雖然不善言辭，但抓大放小；他沉湎玩樂當甩手掌櫃，但大事不糊塗。這本是明朝皇帝的優點，而史學界卻認為這是他最大的不足。 他的父親嘉靖帝一輩子與天鬥、與群臣鬥，鬥智鬥勇，據理力爭、寸步不讓，取得了大臣群死群傷的輝煌戰績，差點把明朝玩完。而且鬥了一輩子，上蒼最後就給他留了明穆宗朱載垕這麼一個兒子，而且這個兒子的性格和父親嘉靖帝截然相反，穆宗少言寡語、與人為善、不愛惹事，而且在工作上也取得了不錯的成績，真是造物弄人。
坐看東南了
明穆宗朱載垕，在明朝歷史上似乎是個存在感不足的皇帝，短短六年時間，平平淡淡，沒做出什麼驚天動地的事業，也沒有留下多少談資留給後人爭論，那麼，該如何評價明穆宗呢？
小院認為，兩個字“明主”。
明穆宗朱載垕，從他身後的廟號大致就可以看出。廟號穆宗，看看諡法中對“穆”的定義。
穆： 佈德執義曰穆；中情見貌曰穆；賢德信修曰穆；德政應和曰穆；敬和在位曰穆；德化肅和曰穆；聖敬有儀曰穆；粹德深遠曰穆；肅容持敬曰穆；容儀肅敬曰穆。
這顯然是個美諡。
小院認為，雖然朱載垕在歷史上似乎比較低調，但在明朝後期，絕對是個承上啟下的關鍵皇帝，如果沒有他短短六年的統治，明朝的危機將出現的更早。
為什麼這麼說？瞭解明朝歷史或者看過《大明王朝》的朋友應該知道，在嘉靖皇帝去世前的幾年，大明的經濟已經入不敷出，靠拆東牆補西牆、預支以後的稅款過日子，甚至抄沒一兩個官員的家產對皇帝來說都相當於中了彩票，但晚期的嘉靖並沒有改革的魄力，身體情況也已經不允許他這麼做，只能靠嚴嵩來給他頂著，得過且過。
嘉靖駕崩後，壓力都轉移到了朱載垕頭上，一個應對不好，就可能捅出簍子。
歷經千辛萬苦，隱忍多年的朱載垕終於繼承大統，他繼位之後的朝政，有目共睹，為之一振，在歷史上評價很高。但奇怪的是，站在舞臺中心的主角似乎並不是他本人，而是張居正、高拱、譚綸、戚繼光等一班文武，張居正的弊政改革，戚繼光在南方和西北戰線的高光，主角光環似乎戴在了這些大臣頭上，與他們相比，朱載垕的存在感好像不咋的。
事實上，這正是明穆宗的高明之處，張居正雖然強勢，但他所有行動，最終的決策權還是在朱載垕，戚繼光縱然神武，如果沒有朱載垕對他的信任，在文官面前他什麼都不是。
朱載垕自身的能力，並不見得如何高明，遠不及太祖朱元璋和成祖朱棣的強勢，也不及他老爹不上朝卻能事事掌控。但他貴在有自知之明，他的最高明之處，就是他知人善用、用人不疑，給他們空間去發展，自己隱藏在背後給予支持。
這個自知之明，放在我們普通人身上尚且難以做到，萬人之上的皇帝能有這樣的覺悟，實在是難能可貴，如果崇禎能有他太爺爺一半的自知之明，或許明還不至於亡得如此之快，也未可知。
可能有人會說，不就是當甩手掌櫃嘛，我也會。可是仔細想想，小到一個家庭、一個家族、一個公司，你真能做到事事不聞不問又井井有條嗎？何況是一個大帝國？顯然並不是甩手掌櫃那麼簡單。
看看隆慶朝的政績，挑大的說，小的就不看了。
張居正改革，自不必多說，歷史課本里都有，現在也有說法張居正改革是起了反作用，這裡不予辯論，只看結果。結果是張居正的改革延續到萬曆親政前，大明的國庫因此得以重新充盈，才有資本打贏萬曆三大徵，三大徵針對的都是分疆裂土的叛亂和外國的入侵，萬一失敗，後果不堪設想。
隆慶和議，與蒙古俺答汗議和，在軍事上意義無比重大，從此以後，明朝最大的敵人，擾邊兩百多年的蒙古變得消停，此後再也沒有發生大的戰爭，邊患始定，甚至在之後還幫助明朝對付女真。從經濟上看，這也為朝廷節省了一大筆軍費。如果和議沒有達成？想想後果，十幾年後朱載垕的兒子就很可能面對多條戰線的同時作戰，就算能撐過去，萬曆後期可能還要同時面對蒙古和崛起的女真，你確定萬曆玩得轉？
隆慶開關，在商業上進入了一個新的開放時期，商業活躍了，帝國的經濟才有生機，經濟有了氣色，那辦什麼事都容易多了。利益集團不用說，普通官員手頭也可以寬鬆點，至於老百姓，能得到一點實惠就要謝主隆恩了。如果開關政策能始終持續，你自己想想？
至於私生活，就不評論了，哪個皇帝不好色？老朱家倒是也有，喜歡萬貴妃那位，其他的？好像想不起來了。
所以隆慶朝被稱為中興，他起到了很好的一個承上啟下的作用，穆宗駕崩之時，為兒子留下了很好的一個基礎，不然，十歲的小孩當皇帝，誰能放心？萬曆親政前的十年，事實上還是隆慶政策的延續，也被稱作“隆萬中興”。
可惜，朱載垕還是崩得太早，短短六年，做出這樣的業績，說他是明主，過分嗎？
小院之觀
表面上看，明穆宗是個無能之輩，但其實他是個很識趣的人，他知道自己該幹什麼，也知道自己不該幹什麼。
明穆宗叫朱載垕（也有說是朱載坖），生於嘉靖十六年（1537），是嘉靖皇帝的第三個兒子子。他上面有兩個哥哥，下面還有一個弟弟朱載圳。
在他兩歲的時候，嘉靖帝冊立他二哥朱載壡為太子時，朱載垕和朱載圳跟著沾光，也一併被冊立為王。
不過太子朱載壡沒福氣，當了八年儲君，就一命嗚呼了。太子病死，按道理講，論資排輩應該是朱載垕繼為儲君。但是嘉靖皇帝不知道是怎麼想的，他不想早做決定，於是朱載垕的太子之位便遲遲確定不下來。
嘉靖不立朱載垕為諸君，這就苦了當時還是個孩子的他了。由於他當時還有一個弟弟朱載圳跟他競爭，所以諸多朝臣對朱載垕的前景不太看好。比如嚴嵩、嚴世蕃父子就把寶壓在了朱載圳身上，時不時的給朱載垕下點眼藥，在嘉靖面前詆譭朱載垕。搞得朱載垕從小就謹言慎行，戒急用忍。為人處世非常有自知之明。
所幸，嘉靖四十三年（1564年），嚴嵩、嚴世蕃父子倒臺，第二年嚴世蕃被斬，景王朱載圳也突然病死。朱載垕此時才算是大舒一口氣。
嘉靖四十五年底（公元1567年1月），世宗皇帝駕崩，朱載垕多年媳婦熬成婆，終於坐上了皇帝的寶座。於是，大明的裕王爺便變成了大明的隆慶帝。
穆宗繼位後，面對嘉靖留給他的爛攤子，他非常明智的選擇了“甩手”——既然自己沒能力搞定，那就交給搞得定的人去辦吧。
交給誰呢？徐階、高拱和張居正。
明朝中期以後，已經形成了比較完善的官僚行政制度，即使皇帝長期不上朝，這套體制也能照樣運轉。尤其是嘉靖皇帝在位四十多年，有二十多年不見大臣，以至於大臣們都習慣了這種看不見皇帝的運轉模式。穆宗把爛事甩手給徐高張三人，其實只是延續了嘉靖時期的做法而已。
不過，嘉靖是“明放權，暗控制”，表面上不上朝，但暗地裡把權力捏的死死的。但穆宗不一樣，他是“真放權”，徹底的放權。
對於他來說，徐師傅、高師傅和張居正也不是外人，他做裕王的時候就是此三人輔佐他登基的，三人都是他的師傅。既然都是一心輔佐他的師傅，那就沒什麼不放心的。
於是在徐階、高拱和張居正的主政下，明朝立即糾正了嘉靖時期的諸多弊政。
比如，嘉靖時期以言獲罪的諸臣，就被全部重新召用。對已死之臣也有撫卹，徵召他們的子孫出仕為官；
還比如，兩人還非常大膽的把嘉靖時期寵幸的方士全部抓捕，全部交付有司論罪，道教儀式也全部停止；
再比如，內閣免除了隆慶二年一半田賦，以及嘉靖四十前的所有欠賦；
經此一系列的操作，嘉靖後期朝內形成的陰霾之氣，被一掃而空。
值得一提的是，嘉靖死前並沒有留遺詔，但徐階和張居正竟然以嘉靖的名義起草了一封夾帶了他們政見主張的遺詔。在遺詔中，徐階和張居正以嘉靖的口吻對嘉靖進行了大批判，並以嘉靖的口吻對嘉靖後期的諸多弊政也進行了大批判。這是非常大膽的行為！
而穆宗對此居然沒有任何意見，他全方位支持徐階和張居正對嘉靖進行批判，同時還把他的登基詔書也交給徐階和張居正起草（基調自然很跟嘉靖遺詔完全一致了），為張居正等人後來的改革，鋪平了道路。
後來，高張二人在穆宗的支持下，又實施了三項改革。
一、抑止土地兼併
這項改革具體來說，就是制定了一套針對皇族宗室和依世次遞減土地的制度。同時還清查詭寄、花分錢糧以及皇室勳戚的田莊。搞清楚全國到底有多少田，緩解明朝宗室對朝廷的財政負擔。（後來的張居正改革也是在這次改革基礎上進行的）
二、開放海禁
這項改革具體來說，就是允許民間私人在海上自由貿易，打開了中西交流的大門，緩解了倭患問題，朝廷也賺了不少銀子。不過需要說清楚的是，穆宗時期的海上貿易，還是官方貿易為主，民間貿易的體量並不大，並且無論是官方還是民間，貿易也主要集中在南方，北方的貿易量不大。
三、開放榷場，與北方民族的議和
這項改革具體來說，就是明朝用邊境貿易換得與蒙古政權的和平相處，在歷史書上被稱為俺答封貢。自隆慶開關之後，明朝和蒙古基本沒有大的邊境戰爭了。
以上三項改革，再加上前年提到的革新吏制改革，被並稱為隆慶時期的四項改革。經過改革之後，明朝的風氣有一定扭轉，明朝的國力有一定提升。明朝史書上把這次改革評價為“隆慶新政”。
▽新政期間，明朝太倉虧損逐年減少，到了萬曆時期開始扭虧為盈。
不過，還是要實事求是的說：其實隆慶的各項舉措，都不是什麼很有難度的政策。只不過前朝皇帝們都是得過且過，懶得管，才把積弊都壓到了穆宗身上。到了穆宗時期，不改革已經不行了。穆宗的新政，屬於順勢而為。（這很符合隆慶皇帝的做事風格）
總的來說，隆慶帝除了開放海禁和俺答封貢之外，基本上沒有值得大書特書的政績。不過他的亮點不在於他的能力，而是在於他的為君之道。明朝自孝宗之後，包括清朝皇帝在內，找不到第二個像明穆宗這麼謙和的一位皇帝。說他是中國歷史上最後一位“垂拱而治”的皇帝都不過分。
所以，我覺得穆宗是個聰明人，他知道自己該幹什麼，不該幹什麼，自己擅長什麼，自己不擅長什麼。揚長避短，讓心腹大臣們有足夠的空間來施展抱負。這是他最厲害的地方。
不過，穆宗也有個毛病，就是好色。
但是他好色，也沒有造成外戚干政，沒有影響朝局。從結果上來說，穆宗的好色也不什麼值得大書特書的缺點。
Mer86
明穆宗隆慶皇帝，如果放到中國所有的帝王之中，他屬於中下游的水平，但是放到奇特皇帝輩出的明朝，隆慶皇帝朱載垕還是相當不錯了。隆慶皇帝在位七年，相比較他的父親在位45年，他的兒子在位48年，隆慶皇帝在位的時間太短了，以至於經常被人遺忘。
大明朝在嘉慶皇帝當政的時候，國家已經衰退了很多，隆慶帝即位後倚靠高拱、陳以勤、張居正等潛邸舊臣，一改嘉靖帝時期的做法，實行革弊施新的政策，使朝政為之一振。而且在任用的兩個人中張居正和高拱都是不錯的實幹家，為大明朝打進了一針強心劑。
隆慶皇帝在位時開放了海禁，也稱為“隆慶開禁”、“隆慶開關”，民間私人的海外貿易獲得了合法的地位。並且隆慶皇帝採納內閣大學士高拱、張居正的建議，與蒙古俺答汗議和，封他為順義王，解決了北方的少數民族問題。
隆慶皇帝的性格確實是正德以後歷代皇帝中最謙和的，在他之前，是終日沉迷於道教的嘉靖皇帝；在他之後，是一個在偏激、厭世及對官僚政治的輕蔑中度過的萬曆皇帝。所以，只有明靜、寬仁的隆慶帝，才讓大臣們有足夠的空間來施展抱負。
隆慶帝的一生，除了隆慶開關和俺答封貢外基本上沒有什麼值得大書特書的事情。總體來說隆慶皇帝不是一位很有作為的明君，但是也不是很昏庸的昏君，他節儉，但是好色，他開明但是剛明不足，在大明朝的中後代皇帝中還是不錯了。
帝國烽火
生平
嘉靖四十五年（1566年）十二月，明世宗嘉靖皇帝病死，朱載垕於同月壬子日繼位，第二年改年號為“隆慶”。
在隆慶帝在位期間，幾乎沒有爆發什麼重大的變故，隆慶帝得以穩坐皇位六年。這與他的性情是分不開的，由於在作皇子期間處處小心謹慎，很少張狂，從小就養成了貞靜、仁義的性情。同時隆慶朝人才濟濟，文有徐階、張居正、高拱、楊博，武有譚綸、戚繼光、李成梁。這些人之所以出名，還要歸功於隆慶皇帝給了他們發展的空間，反觀歷史，成化朝也曾人才濟濟，但由於皇帝的限制，他們終究沒有在歷史上寫下光輝的一筆。朱載垕的一大優點就是用人不疑，放手讓他的臣子去發揮才能，使得隆慶朝和萬曆朝前十年成了明王朝回光反照的時期，這一時期社會比較穩定，經濟比嘉靖朝有了重大的改觀，可以說朱載垕在使明王朝向最後一個繁榮時期發展的過程中，起了重要的過渡作用。
公元1572年閏三月，朱載垕因與妃子玩得過火得病，休養了二個月後又強起上朝視事，一上朝嘴和手就不停抖動又突然頭暈目眩，支持不住而回宮，他自知病情不輕，急召高拱、張居正及高儀三人接受顧命，吩咐“遺詔與皇太子。朕不豫，皇帝你做。一應禮儀自有該部題請而行。你要依三輔臣並司禮監 輔導，進學修德，用賢使能，無事荒怠，保守帝業。”後病逝。在死前還非常後悔自己過度玩樂傷了金龍玉體。
朱載垕死後，諡號契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德宏孝莊皇帝，廟號穆宗，葬於昭陵。
評價
萬曆二年（1574年），張居正主持修籑《穆宗實錄》，對剛剛過世的穆宗有極高的評價：“上即位，承之以寬厚，躬修玄默，不降階序而運天下，務在屬任大臣，引大體，不煩苛，無為自化，好靜自正，故六年之內，海內翕然，稱太平天子云。”隆慶一朝，只有六年，但是，穆宗的明靜、寬仁，讓大臣們有足夠的空間來施展抱負，所以其間人才輩出，徐階、張居正、高拱，都是人中豪傑。在他們的主持下，隆慶一朝倒真是一個太平盛世。《明史》對穆宗的評價也不錯，說他“端拱寡營，躬行儉約”，每年光吃的一項省下來就達到幾萬兩銀子。不過，穆宗是一個“寬恕有餘而剛明不足”的人，所以，在他統治期間，內閣之間的權力鬥爭加劇
后妃
皇后
孝懿李皇后
孝安陳皇后
孝定李太后
妃嬪
某氏，生靖悼王朱翊鈴
子女
子
長子憲懷太子朱翊釴，母李皇后，生五歲殤，贈裕世子。隆慶元年追諡。
次子靖悼王朱翊鈴，母不詳。生未逾年殤，贈藍田王。隆慶元年追加封諡。
三子明神宗，母李太后。
四子潞簡王朱翊鏐，母李太后。
女
蓬萊公主，早逝。
太和公主，早逝。隆慶元年與蓬萊公主同日追冊。
壽陽公主，萬曆九年下嫁侯拱辰。國本議起，拱辰掌宗人府，亦具疏力爭。卒贈太傅，諡榮康。
永寧公主，下嫁梁邦瑞。萬曆三十五年薨。
瑞安公主，神宗同母妹。萬曆十三年下嫁萬煒。崇禎時，主累加大長公主。
所產子及庶子萬長祚、萬弘祚皆官都督。萬煒官至太傅，管宗人府印。嘗以親臣侍經筵，每文華進講，佩刀入直。李建泰西征，命煒以太牢告廟，年七十餘矣。1644年甲申國變，同子長祚死於賊。弘祚投水死，長祚妻李氏亦赴井死。
延慶公主，萬曆十五年下嫁王昺。昺嘗救御史劉光復，觸帝怒，削職。明光宗立，復官。
北風之神529
表面上看，在位六年的隆慶皇帝不過是個過渡人物，還有“好色”這等為傳統道德所非議的嗜好，夾在嘉靖和萬曆皇帝中間，若隱若現，存在感不強。《明史》說他“端拱寡營，躬行儉約”，《明實錄》讚許他清修無為，即使有政績，也是一班能臣比如張居正，高拱，徐階的功勞。不過我們不要忘記，沒有隆慶的准許，也就沒有張居正的改革，大明的江山，可能在1644年之前就不穩了。
隆慶帝諡號“穆”。《逸周書·諡法解》說：“佈德執義曰穆。”諡號“穆”的皇帝，一般都厲行節儉、寬厚仁義。嘉靖給隆慶留下的，是個巨大的爛攤子，倭寇之患，吏治腐敗，瀕臨財政破產。隆慶一上臺，就開始了果斷的糾偏，包括停止修建宮殿，廢除內廷沉迷的道教玄修，召還因言獲罪的言官，撫卹冤死的臣僚，同時免除嘉靖四十三年以前的所有欠賦
在內閣的協助下，隆慶還做了兩件對於明代中央朝廷和民間社會經濟都有益的創舉：隆慶開關與俺答封貢。
隆慶元年（1576），原福建巡撫譚綸上疏，懇請朝廷開放海禁，准許百姓前往東西二洋經商貿易，這一建議經內閣票擬後報給了隆慶，隆慶欣然許可，旋即下達了“準販東西二洋，朝廷允准”的通知。由此，明代自朱元璋時期開始的海禁局面發生了改變。時人記載：“我穆廟（明穆宗）時除販夷之律，於是五萬之賈熙熙水國。分市東西路……而所貿金錢。歲無慮數十萬，公私並賴，其殆天子之南庫也。”
另外，隆慶四年，北邊蒙古韃靼發生衝突，首領俺答之孫把漢那吉與祖父不合，嚮明代求降。高拱判斷這一契機是“數百年所無者”，在他的促成下，隆慶朝廷冊封把漢那吉為三品官，賜紅袍、金帶等，再以禮送還這位俺答之孫，並封俺答為順義王，促成和解。經此一事，蒙漢互市，“三陲晏然”，大明與韃靼交界處“關城熄烽而安枕”。
開關和議和，緩解了困擾明廷十數年的南倭北虜問題。在北方，明廷借議和提振防務、加固長城，同時選調譚綸、俞大猷、王崇古、馬芳等名將防禦北境，確保沒有大的戰事。
在隆慶皇帝的支持下，身為內閣首輔的高拱開始了改革。萬曆年間張居正改革的諸多舉措，實際上都是隆慶革新的延續。高拱借鑑了嘉靖革新的經驗，推行一條鞭法、整頓吏治、裁汰冗員、改革軍事、開通海運、重新丈量田地，在他的治理下，明代政治有了明顯好轉。張居正與他雖有政治上的鬥爭，但在治國理政上大體是認同他的。所以，明史學者韋慶遠說：“高拱是有明一代最有魄力、最有識見、最敢於改革舊制，而又能妥慎制訂符合實際需要新規制的吏部尚書。他所謀劃和推行的新法，實為明代人事制度掀開新的一頁。”
隆慶自己是個寬厚之人，但在改革上，他敢於支持剛烈之士，替自己去進行大刀闊斧的整頓，比如重用高拱與提拔海瑞。隆慶的6年“任期”雖然不顯山不露水，卻助推明代經濟復甦，邊疆大體安定，政治秩序強勢反彈，為明王朝的延續做出了重大貢獻。
征服者帖木兒
“穆宗契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝莊皇帝，諱載垕，世宗第三子也。母杜康妃。”《明史》中的這一段話指出明穆宗朱載垕的地位——世宗嘉靖帝的第三個兒子，母親是杜康妃。可以說朱載垕的個人條件不符合朱元璋所訂立的嫡長子繼承製，但歷史偏偏把這個藩王推到了帝王的寶座上。
明穆宗朱載垕的經歷在明王朝的歷史上是十分少見的，大概只有他的孫子明光宗朱常洛能與之相比較。他短暫的一生中有六分之五是在抑鬱、恐懼、孤獨的時光中度過的。作為大明王朝的儲君，可以說是生不逢時。他的父皇嘉靖皇帝痴迷道教，迷信讖語讓他沒有享受到家庭的溫暖，留給他的只是冷酷的記憶。
嘉靖四十五年（1566）十二月二十六日，裕王朱載垕即皇帝位，是為明穆宗。
穆宗即位的當天就頒佈了登極詔書，針對嘉靖時期存在的問題，提出了三十項興革措施。詔書的核心是“革弊施新”，即革除嘉靖朝的弊政，推行隆慶新政。
所謂“革弊”，首要的就是平反冤案。穆宗在登極詔中指出：“自正德十六年（1521）以後，至嘉靖四十五年（1566）十二月以前，建言得罪諸臣，遵奉遺詔，存者召用，沒者恤錄。”至於“施新”，穆宗在登極詔書中概括為“正士習、糾官邪、安民生、足國用”等項。實際上，這已成為隆慶新政的綱領。“正士習、糾官邪”也就是抓吏治。經過一段時間對官吏的考察和整頓，使隆慶朝的吏治大為好轉。“安民生、足國用”就是整頓經濟，包括蠲免錢糧，救濟災民；限田清丈，抑制兼併；體恤商人，開放海禁等。
上圖明昭陵，隆慶皇帝葬於此
隆慶皇帝在位時開放了海禁，也稱為“隆慶開禁”、“隆慶開關”，民間私人的海外貿易獲得了合法的地位。這項政策對後世影響巨大，甚至有學者認為隆慶時期的對外開放是中國近代史的開端，
如果用幾個詞彙簡單的描述一下明穆宗，我覺得應該是：謙和，寬仁、勤儉，明靜。
陵西散人
隆慶皇帝，原名朱載垕，明朝第十二位皇帝，他是有明一代中非常特殊的一位帝王：垂拱六年，國家承平，徹底解決明朝中期兩大外患-南倭北虜。
其雖然自身才能不顯，但是眾多 名臣彙集麾下，典型如徐階、高珙、張居正，個個人中翹楚。
個人素質 也不一定比得上他爸（嘉靖）和兒子（萬曆），但功績有目共睹：隆慶開關後應了“市通則寇轉為商，市禁則商轉為寇”，倭寇逐漸滅絕，徹底解決明朝中期為禍數十年的南倭。
之後在隆慶五年俺答封貢，同樣解決了大明和蒙古二百年對峙的局面，此後雙方互通友好，近百年間再無大的戰事。
可以說他在位的短短六年間：掃嘉靖後期乃至明朝二百年之弊，開隆萬大改革之端。使得邊疆穩定，經濟發達，百姓生活穩定富庶！這些種種對於今天研究那段史料都具有很大的意義！因為幾乎沒有任何一個王朝，開國二百年仍有如此局面！
這些主要源於 他遇到了嘉靖這個強勢父親。嘉靖皇帝信奉“二龍不相見”，以至於他在嘉靖後期很少見到自己父親，天天提心吊膽。甚至要看嘉靖身邊紅人嚴嵩父子的臉色，更為了歲銀，堂堂一個皇子給嚴世蕃這個臣下賄賂五百兩白銀，這些種種不如意使得他得以像他曾祖父成化和伯爺爺弘治一樣：推己及人！
而在裕王府邸十三年的生活，也使朱載垕較多地接觸到社會生活各方面，瞭解到明王朝的各種矛盾和危機，特別是嚴嵩專政，朝綱頹廢，官吏腐敗，“南倭北虜”之患，民不聊生之苦，內憂外患使他關心朝局，對他登極後處理政務有著較大的影響。
但同時因為他政治上的失意，不得不把精力放到它途，尤其是聲色犬馬。他也和他父親一樣吃丹藥，只不過非是延年益壽，而是壯陽補腎，以便自己享樂！
這也是他英年早逝的主因之一。
《明史.穆宗本紀》也評價出了他的兩面：
贊曰：穆宗在位六載，端拱寡營，躬行儉約，尚食歲省鉅萬。許俺答封貢，減賦息民，邊陲寧謐。繼體守文，可稱令主矣。第柄臣相軋，門戶漸開，而帝未能振肅乾綱，矯除積習，蓋亦寬恕有餘，而剛明不足者歟！
總的來說：他雖然私生活上多遭詬病，但他性格溫和、善待群臣，使得群臣無不盡忠職守，但也造成他魄力不足，大明王朝未能百尺竿頭更進一步，雖然算是給萬曆締造了一個河清海晏的盛世。但也危機四伏，大明王朝積弊日深，矛盾重重！
總之他是一個複雜的人：聲色犬馬卻能體恤臣下；才能不足卻可開創盛世，明朝十六帝中獨樹一幟！
歷史如明鏡
太平天子從不需要能力，需要的只是選人用人之能。對於天子而言，無法避免的一個問題就是脫離群眾去，一人之下萬人之上的權利也會矇蔽一個人的雙眼。
實際上，經歷過民間疾苦的帝王知道民間需要什麼 知道民眾想要什麼。他就會和群眾失去聯繫。為了維護他自己的利益，他就可以橫徵暴斂，絲毫不顧人民群眾的死傷。在任何年代上層權力機關都無法避免下層對於其指示的曲解。
實際上隆慶皇帝的在位時間僅有短短的6年，而在這6年時間之中，隆慶皇帝也很少發表直接性的意見。
他做的最多的事，那就是你們討論你們的，我就是個透明人，跟你們討論出來結果的，然後我來決定是否執行。而在隆慶皇帝年間，開海禁，整邊防清吏治 志勸農桑。
這也是一個心很大的很寬廣的皇帝，對他的那些大臣非常的寬容，雖然說客觀上也導致了黨政的進一步激化，但是無論如何在他所處的年代，這種政治體制依舊是比較優化的，他能夠最大限度的避免因為皇帝一意孤行導致的嚴重失誤，實際上在隆慶皇帝的時代，他有些接近於一個橡皮印章。天子垂手而天下治。
實際上歷朝歷代都不缺乏想要致君堯舜上的大臣，只要你敢放權，只要你確定你沒找錯人，那麼你的朝代就不會差，問題是所有皇帝都懼怕放權，他懼怕放權會導致自己權利的喪失，因為權利放出去了就不好回答了，但是隆慶皇帝不擔心，他就是一個寬容大方的人，所以說他大量放權，比如說任用海瑞，他的放權之下那麼君以國士待我，我以國士報之。
所以說哪怕龍慶皇帝在位時間僅僅6年而已，龍慶依舊開創了一代盛世，安達韓都像大明塔峰，這真的是前所未有，實際上隆慶皇帝他很悲催，如果說後面的皇帝活得短的或者前面的皇帝活的時間沒那麼長，他好歹能擁有一個更長時間的帝王盛宴，那麼他會用更大的作為問題，就是明神宗萬曆皇帝朱翊鈞在位48年，明世宗嘉靖皇帝在位45年
這個問題就非常尷尬的。
至於貪財好色這個問題，只要不是奢侈的九池幽靈，其實也不算個問題。
主要原因還是死的有點早，命還不好，隆慶皇帝他是嘉靖帝的三子，大哥早夭，二哥剛當上太子就沒了，按理說他是名副其實的太子，但是父親嘉靖帝信教，“二龍不相見”，致使他一天也沒有當過太子，也不至於如此之默默無聞，畢竟隆慶和雍正有些相似，都是一代中興之君，前後兩代帝王都稱得上不錯。
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白白說歷史
明穆宗歷史上給人的感覺是一個庸主，其實大家都錯了他其實能力比嘉靖強多了，在位短短6年時間，幹了正德和嘉靖都不敢幹的事開海而且開成了！這是一個庸主嗎？和蒙古議和，一下就解決了蒙古邊患問題。明朝海禁其實是南北利益集團嘴裡最大的一塊肉誰願意吐出來，隆慶幹成了，不是開海萬曆皇帝能那麼折騰還沒有玩完。明朝從土木堡後沒有幾個皇帝正常死亡的，隆慶再好色有唐明皇那麼好色嗎？看穆宗實錄隆慶是服用過多龍虎藥死的，嘉靖就是服用方士的金石藥慢性中毒死的他還敢啊！都說一朝天子一朝臣可隆慶完全用的是他老子手裡那幫妖孽，隆慶和蒙古議和後基本斷了往蒙古走私者的路，在隆慶死後北方的將頭們就扶持女真起來，南京文武那邊又把沿海搞爛。隆慶不死不符合各方的利益一旦隆慶把手伸向鹽礦后皇權再加強滿朝文武就杯具了！所以雙方都不永許這麼牛逼的存在。如果隆慶不表現得這麼陰柔再慢點，先把東西兩廠抓緊後抓軍權可能歷史就不一樣了？
