許昌地處中原腹地，轄1區、2市、3縣，總面積4996平方公里，總人口458萬人，市花為荷花。
許昌是華夏民族的發祥地之一。2008年1月，國家文物局宣佈在許昌靈井遺址發現了距今8－10萬年的古人類化石，正式命名為“許昌人”。相傳堯帝時期，以高士許由為首領的部落牧耕此地，繁衍生息，稱為“許地”。公元前八世紀，周封文叔於許，稱許國。春秋時期，許地先後為鄭、楚佔據。戰國時期，許地分屬韓、魏、楚。秦王政十七年(公元前230年)，置潁川郡，治陽翟(今禹州市)，轄許縣等12縣。漢高祖六年(公元前201年)，析許縣，置潁陰縣(今許昌市魏都區)。建安元年(196年)，曹操迎漢獻帝劉協遷都許縣，這裡遂成為當時中國北方的政治、經濟、文化中心。魏黃初二年(221年)，魏文帝曹丕廢漢立魏，以“漢亡於許，魏基昌於許”，改許都為“許昌”。隋、唐、宋、元、明、清時，許昌均為郡府州治所。
許昌歷史悠久，文化燦爛，全市有國家重點文物保護單位7處，省級文物保護單位39處，市級文物保護單位33處。深厚的文化積澱，使其享有“許都”、“鈞都”、“煙都”、“花都”和“藥材之都”之美譽，為中國“三國文化之鄉”、“鈞瓷文化之鄉”、“大禹文化之鄉”、“菸草文化之鄉”、“臘梅文化之鄉”，為中國宜居城市、園林城市、最佳生態文化旅遊城市、特色魅力城市和國家森林城市等。
三國時期，曹操雄踞許昌25年，文治武功，廣攬人才，克平群雄，統一北方，為最終實現“三分歸一統”霸業奠定了基礎，並開創了“一代風骨，百世流芳”的建安文學。許昌現有漢魏許都故城、關羽挑袍的灞陵橋、關羽秉燭夜讀的春秋樓、曹操射鹿臺、練兵臺、曹丕登基受禪臺、神醫華陀墓等共80多處，以三國遺蹟多而真著稱。《三國演義》中，有51回、172次涉及許昌，許多膾炙人口的故事發生在這裡。說三國離不開漢魏，說漢魏又離不開許昌。郭沫若先生曾有“聞聽三國事，每欲到許昌”的詩句。
“許昌”牌香菸，為許昌捲菸廠出品，不同時期和版式的煙標繁多。其中一枚河南地方國營許昌菸廠出品的黃色底色“許昌”牌煙標，正、副版均為灞陵橋圖案，側版有繁簡字混用的圖案說明：“灞陵橋位於許昌城西，相傳三國時代，關羽辭曹尋義兄劉備，曹操追此橋上贈袍獻酒餞行，關恐有詐，以刀挑受辭去，迄今為名勝古蹟也。”另一枚地方國營許昌菸廠出品的綠底色“許昌”牌煙標，正版為彩色的灞陵橋圖案，側版說明與上一枚相同，副版為廣袤的煙田、高大的煙株和金黃色的菸葉圖案，充分展示了許昌作為“三國文化之鄉”和“菸草文化之鄉”的歷史文化內涵和地域經濟特色。
曹操“挾天子以令諸侯”，迎漢獻帝遷都許縣，史稱“許都”，與國都洛陽、西漢故都長安等齊名，為魏國五都之一。國營許昌菸廠曾出品有“許都”牌香菸，其煙標設計樣式與河南地方國營許昌菸廠出品的“許昌”牌煙標相同，只是正、副版圖案由灞陵橋變為了許昌鐵路橋，側版也沒了文字說明，並未能體現出“許都”牌應有的三國文化內涵。
在許昌三國文化遺蹟中，位於市中心文廟附近的春秋樓十分有名。東漢建安五年(公元200年)，曹操東征，在下邳之戰中俘獲了關羽及劉備的甘、糜二位夫人。為保護兩位皇嫂的安全，關羽在“土山三約”後，暫且歸附曹操，來到了許昌。曹操寵才愛將，拜關羽“為偏將軍，禮之甚厚”，並加封漢壽亭侯，贈赤兔馬和金銀玉帛，賜府宅一處，讓其與二位皇嫂同住。關羽為了避嫌，分一宅為兩院，請二位皇嫂住內院，晨夕前往問安，自己則住外院，秉燭達旦，夜讀《春秋》。
為昭彰關羽忠義，元至元年間，在此地建廟以祠之。廟內建有一樓，名曰“春秋樓”，又名“大節亭”，此前也稱過“關公宅”、“關王廟”、“武安王廟”、“兩院英風廟”、“關帝廟”，俗稱“秉燭達旦處”。歷經元、明、清三代多次修葺，其建築格局逐步完善，後又毀於戰火，只殘存一座春秋樓。清代許州知州甄汝舟曾為春秋樓賦詩一首:“秉燭中宵暫避嫌，宅分兩院亦從權。依曹不久仍歸漢，留得英風在潁川。”
1995年，當地政府對之進行大規模修復，形成了春秋樓古建築群“兩院英風”的基本格局，外院依次有山門、鐘鼓樓、春秋樓、刀印樓、關聖殿等建築，內院為園林建築風格，有問安亭、甘糜二後宮、水榭、掛印封金堂及附屬建築。春秋樓為關帝廟主體建築，磚木結構，重簷歇山式，結構嚴謹，造型大方，金碧輝煌。春秋樓前有3通石碑，一為明景泰六年（1455年）所立《關王辭曹操之圖》碑，上面刻有關羽辭曹操書原文，下為關羽辭曹圖，圖中關羽勒馬橫刀，大義凜然，向曹操揖別；一通在碑額刻有“乾坤正氣，日月精忠，滿腔忠義，萬代英雄”十六個大字，碑上刻有畫聖吳道子所畫的關公像，圖中的關羽騎赤兔馬，提偃月刀，雙眸炯炯，長髯飄撒，氣宇軒昂，威武雄壯；另一通為關羽以詩辭曹的“關帝詩竹碑”。春秋樓後的關聖殿，高33米，內有15米高的關羽夜讀《春秋》彩塑坐像，以及關平、周倉、王甫、廖化塑像，堪稱全國之最。春秋樓景區現為河南省重點文物保護單位，國家3A級旅遊景區。
1983年前後，許昌捲菸廠曾出品有“春秋樓”牌香菸，其煙標至少有4種不同版式，每種煙標的正、副版均有春秋樓圖案。其中兩枚的側版還有一首詩：“魏都許昌困關侯，曹操為君設此樓。燭光閃耀映星月，通宵達旦讀春秋。”另兩枚的側版則為文字說明：“春秋樓位於許昌。相傳三國初期，關羽兵敗客居曹營而心思漢室，常秉燭達旦夜觀《春秋》。故名春秋樓，以彰忠義。”春秋樓不僅是一個重要的三國文化景點，也是許昌的一個象徵，其圖案也曾被許昌捲菸廠設計在“中原”、“銀許昌”等品牌的煙標上。
此外，許昌捲菸廠還曾設計有“關公”牌煙標，其底色為墨藍色，正版圖案為騎著赤兔馬，手提偃月刀，氣宇軒昂，威武雄壯的關羽形象，副版圖案為關羽坐讀《春秋》的形象。
關羽被困曹營期間，曹操為表達對關羽的惜才之意，殷勤款待，賞以高官厚祿。關羽不為所動，仍“身在曹營心在漢”，一心想回到劉備身邊，幫其匡扶漢室。關羽斬顏良、文丑，得知了劉備在袁紹處的消息後，便下決心前往尋找劉備。關羽向曹操辭行，曹操裝病不見。無奈，關羽揮毫作詩竹圖一幅，以竹葉組成字詩文，以畫藏詩，以竹喻志，然後掛印封金，護二位皇嫂辭曹而去。詩竹圖構思精巧，畫面簡練，主題突出，藝術高超，圖中竹葉組成一首五言絕句： “不謝東君意，丹青獨立名。莫嫌孤葉淡，終久不凋零。”後人將這幅畫刻在了石碑上，稱為“關帝詩竹碑”。在河南的許昌春秋樓、洛陽關林、登封少林寺，以及省外四川的白帝城、上海的松江縣、河北的定州市、涿州的樓桑廟、西安的碑林和湖北大冶的尹解元村等地也有此碑，在全國許多地方的關帝廟和山陝會館等，基本都可見到此碑。
1983年，新鄭捲菸廠曾出品有“詩竹”牌香菸，其煙標正版有關帝詩竹圖，副版有詩竹圖中暗藏的五言絕句，煙標底部有解釋性的文字說明：“三國時，關雲長被困在曹營，曹操拜他為偏將軍，又封他為漢壽亭侯。而關公身在曹營心在漢，一心想念兄長劉備，用書信表達，恐曹操發覺，就畫詩竹一幅以表其心。此竹從上到下從右到左仔細看，竹葉組成的是四句詩。少林寺有此碑。”
許昌城西有條河，叫石樑河，屬穎河的支流。河上有一三孔石橋，因該橋離許昌老城八里遠，故叫“八里橋”，現稱“灞陵橋”。關羽掛印封金，護二位皇嫂車仗離開許都去尋劉備，曹軍部將欲追而殺之。曹操深敬關羽忠義，稱讚其“不忘故主，來去明白，真丈夫也”，並率眾趕去送行，贈路費徵袍，以“結識他做個人情”。關羽行至灞陵橋時曹操趕到，稱要贈袍餞行。關羽恐其中有詐，便橫刀立馬於橋上，以刀挑袍，辭曹而去。然後，千里走單騎，過五關斬六將，歷盡艱辛，終與劉備、張飛團聚。乾隆年間，知州甄汝舟臨橋懷古，曾賦詩一首：“野水洄堤浸柳條，道旁殘碣記前朝。長髯勒馬橫刀處，萬古英風八里橋。”現灞陵橋為重新修建，橋上有浮雕148幅，橋東頭有座高8米的“關公勒馬挺風”青石雕像。橋旁還有兩通石碑，一為明末將領左良玉題寫的“漢關帝挑袍處”石碑；一為明嘉靖年間刻立的“關王辭曹操之圖”碑。
為推崇關羽忠義仁勇，清康熙二十八年(1689年)，在橋西建有一座關帝廟，現為河南省重點文物保護單位。廟門有幅楹聯：“赤面秉赤心騎赤兔追風馳騁時勿忘赤帝；青燈觀青史仗青龍偃月隱微處不愧青天。”與世界各地的其他關帝廟不同，在這座廟裡，不僅有關羽和二夫人像，還有曹操像，為一座關羽、曹操合祀關帝廟。同時，廟中的關羽像勒馬挺刀，英姿威武，是一尊騎馬的塑像。
灞陵橋關羽挑袍辭曹的故事，曾被國營許昌菸草加工廠和許昌捲菸廠許昌市分廠設計在了煙標上。不過，其捲菸品牌不是“灞陵”牌，而是 “霸陵”牌。許昌捲菸廠許昌市分廠的“霸陵”牌煙標，正版為關公挑袍圖，圖中關羽勒馬灞陵橋上，回身橫刀挑袍，十分生動形象，頗有藝術感染力。此外，許昌河南菸草股份有限公司、許昌豫興菸草公司曾出品過“八里橋”牌捲菸。
關羽千里走單騎、過五關斬六將的故事，充分表現了其忠義仁勇的英雄本色。許昌捲菸廠曾為“單騎”牌捲菸，設計了10多種樣標。其中一枚中國保健營養協會監製、許昌捲菸廠出品的“單騎”牌煙標，副版圖案為吳道子所畫的《關羽勒馬挺風圖》，正版有“美髯公”、“千里走單騎”兩個紅色篆印和以行草書寫的羅貫中在《三國演義》第27回中所作的一首讚美詩：“掛印封金辭漢相，尋兄遙望遠途還。馬騎赤兔行千里，刀偃青龍出五關。忠義概然衝宇宙，英雄從此震江山。獨行斬將應無敵，今古留題翰墨間。”許昌捲菸廠設計的其它“單騎”牌煙標，樣式相同，只是圖案顏色不同，正、副版均為吳道子畫的《關羽勒馬挺風圖》，側版有文字說明：“關羽肖像（勒馬挺風圖），唐朝畫聖吳道子畫，明朝株陵弟子李宗周立碑，現存許昌《春秋樓》”。
許昌市襄城縣，是我國最早引種美式烤煙的地區之一，素有“東方的弗吉尼亞”之稱，為中國“菸草文化之鄉”。1913年，襄城縣潁橋鎮在全國率先試種美種（Orinoco品種）烤煙大獲成功，烤煙種植遂在襄城及周圍等縣迅速發展開來。上世紀四十年代，我國著名菸草專家張逸賓先生曾發表文章指出：“中國烤煙在河南，襄城菸葉甲河南”，“所產煙質，為全國冠”。 “英美煙公司曾將此帶土壤攜在美國化驗分析，證明其成份、性質與美國烤煙聖地如弗吉尼亞、馬里蘭諸州土性，無稍差異。英美煙商昔時特重視此一煙區者，其故即在此。”1958年8月7日，毛澤東主席來到襄城煙區視察，看著無邊無際、豐收在望的煙田，不禁發出由衷的讚歎：“你們這裡成了‘菸葉王國’了！”
襄城出產的優質烤煙，以香氣濃郁、吃味醇和馳名中外。在襄城縣菸草公司1987年製作的“襄城煙”（評吸）煙標上，對之有這樣的介紹：“襄城烤煙，歷史悠久，品質優良，香氣濃郁，吃味醇和。‘裡川’菸葉，獨具特色，馳名中外，是卷制熊貓、中華等各種名優煙的主要原料。”享譽海內外的襄城烤煙，使得“襄城”這個地名一度也成了一個響噹噹的捲菸品牌，襄城縣華中菸廠、襄城縣運通菸廠、襄城捲菸廠都曾出品過“襄城”牌捲菸。襄城縣北關運通菸廠出品的“襄城”牌捲菸，有10支、48支和50支三種包裝。其“高包頭”50支裝煙標，正版為襄城縣城南門、北汝河古紅石橋和乾明寺文峰塔圖案，副版為首山、文峰塔和北汝河圖案，兩個側版分別有“襄城香菸、與眾不同”和“請君試吸、到處風行”的品牌宣傳語。
襄城被譽為“東方的弗吉尼亞”，許昌也有“東方的里士滿”之稱。明末清初，曬菸從河南鄧州一帶引入許昌周圍一些縣種植。1904年京漢鐵路通車後，這裡便成了菸葉、菸絲、煙具等的重要集散地。隨著烤煙種植在襄城縣、許昌縣、禹縣、長葛縣、郟縣等周圍10多個縣迅速發展開來，許昌在上世紀二三十年代便與山東青州、安徽鳳陽並稱為全國三大烤煙產區，併成為聞名全國的捲菸製造地和烤煙、捲菸貿易市場，遂有“煙城”之美譽。
“煙城”牌捲菸，曾有國營許昌菸草加工廠和許昌捲菸廠許昌市分廠出品。許昌捲菸廠許昌市分廠出品的“煙城”牌捲菸，煙標正版為許昌鐵路橋和菸葉、華燈圖案，副版為片片菸葉和挺拔的許昌文峰塔圖案，在兩側版和煙標底部，還有喇叭狀的煙花圖案。國營許昌菸草加工廠出品的“煙城”牌捲菸，煙標正版為許昌鐵路橋和華燈圖案，副版為有文峰塔的“小西湖讀書亭”圖案。
許昌是建安文學的發祥地。後來，當地的文運衰落，很長時期沒有出過狀元。明萬曆四十二年（公元1614年），許州太守鄭振光依照“風水”之術，為“借培地脈”，振興文運，組織在許昌城東文明寺修建了一座文峰塔，故又稱“文明寺塔”。許昌文峰塔為十三層樓閣式磚塔，通高52米，呈平面八角形，由基臺、基座、塔身、塔剎等部分組成，造型精美、結構謹嚴。該塔外形與開封宋祐國寺塔相似，塔身四面均闢有半圓的拱券門窗。一層的南門上嵌有一青石匾額，正中陰刻行書“文筆聳秀”幾個大字。進塔後沿著盤旋環形梯道拾級而上，可登至塔頂。文峰塔內除供奉有千手千眼佛和白衣菩薩，還有文昌帝君即文曲星，以保佑此地的文運昌盛。清時，文峰塔為“許州十景”之一，甄汝舟曾有詩讚曰：“孤聳尖峰削不成，十三層上插青雲。分明一管生花筆，書破天章無色紋。”該塔現為全國重點文物保護單位，1980年代以前曾是許昌城一處十分有名的地標性建築。許昌文峰塔在整體造型、建築結構與雕飾上，充分體現了明代工匠高超的建築技巧和精湛的雕刻藝術，富有濃郁的中原文化色彩和典型的地方特徵，對研究中國古代建築史，具有十分重要價值，被古建築學家評為中國風水第一高塔、河南省200多座明代磚塔之冠。以文峰塔為圖案和牌名，國營許昌捲菸廠和許昌中州捲菸廠曾出品有“文峰”牌捲菸。
新中國成立後，特別是被毛主席譽為“菸葉王國”之後，許昌地區的菸草產業進一步得到了全面發展。在我國，從菸葉種植、片煙復烤、科研育種，到捲菸生產、“兩煙”經營、煙機製造、菸草薄片加工、菸草物資生產儲運和菸草職工教育培訓，菸草產業配套成龍，形成一個完整產業鏈條的城市，目前唯有許昌一家，其“煙都”的美譽名不虛傳。
許昌捲菸廠和河南省許昌菸草分公司都曾研製或出品過“煙都”牌捲菸。許昌捲菸廠設計的“煙都”牌煙標為硬卡標，正、副版均有煙田圖案。河南省許昌菸草分公司的“煙都”牌煙標，為白包的許昌菸葉評吸菸標，副版有這樣的文字介紹：“許昌烤煙，歷史悠久。菸葉色澤金黃，組織疏鬆，油潤豐滿，煙香四溢，氣味芬芳，馳名中外，素有‘煙都’、‘菸葉王國’之稱。”
2008年8月6日，毛主席視察許昌煙區50週年前夕，在許昌舉行了隆重的紀念活動。河南中煙工業公司為毛主席視察許昌煙區50週年紀念活動特製的“帝豪”牌捲菸，煙標上面印有“八·七紀念”幾個紅色毛體字，凹印的蜿蜒曲折的大河圖案，宛如百折不撓、奔騰向前的黃河，寓意河南菸草自強不息、發展壯大，又如彎彎曲曲的穎河，向人們訴說著那首民謠：“許昌城西潁河灣，潁河兩岸出好煙。菸葉長得黃燦燦，那是一片金銀川。”此外，河南中煙工業公司設計的一枚“黃金葉”牌煙標，副版印有“菸葉王國”四個大字，下有這樣的文字說明——許昌煙田氣候溫和，光照充足，雨量適中，無霜期長，是優質烤煙的最佳適宜產區。一九五八年毛澤東主席視察煙區時也禁不住稱讚：“你們這裡成了‘菸葉王國’了。”
毛主席“菸葉王國”的讚譽，使許昌、河南的濃香型烤煙名揚四海。西平縣出山菸葉加工廠生產的“河南烤煙”斗菸絲煙標，正版為一片金黃色的菸葉圖案，副版上方為寫有“人民公社好”口號的三面紅旗。煙標以簡潔樸素的畫面，向人們展示了河南濃香型烤煙的優異品質，並留下了深深的時代烙印和濃厚的政治色彩。
長期以來，菸草產業一直是許昌市重要的財政支柱。上世紀六七十年代，國營許昌捲菸廠出品的至少3種“新許昌”牌捲菸的煙標，副版均為一望無際的煙田和高大的煙株圖案，充分表明作為“煙城”、“煙都”和“菸葉王國”，菸草經濟在許昌市經濟社會發展總格局中舉足輕重的地位。其中一枚煙標，正版為紅旗海洋映襯的工廠、樓房圖案，副版為廣袤的煙田、高大的煙株和遠處的工廠圖案；一枚1969年印製的煙標，正版為寫有“工人階級必須領導一切”的語錄碑和馬路、汽車圖案，副版為碧綠的煙田、青翠的煙株和金黃的菸葉圖案；另一枚1970年5月印製的煙標，正版橢圓形的畫面中，為城市樓群和馬路、汽車圖案，副版也為煙田、煙株和金黃色菸葉圖案。
此外，許昌鴻昌永記菸廠也曾出品過“新許昌”牌捲菸，許昌捲菸廠還曾出品有“金許昌”和“銀許昌”牌捲菸。
許昌市所轄禹州市（原禹縣），古稱為“鈞州”，為“中國鈞瓷文化之鄉”。中國歷史文化名鎮禹州市神垕鎮，為中國瓷器五大名窯之一 ——鈞窯的所在地，號稱“鈞都”，又因至今仍盛產鈞瓷，被譽為全國唯一“活著的古鎮”。其古鈞臺及八卦洞一帶的鈞窯遺址，為全國重點文物保護單位，國家4A級旅遊景區。
鈞瓷始於唐，盛於宋。宋徽宗時期，在禹州城內設官窯專燒宮廷用瓷，將鈞瓷定為御用珍品。“入窯一色，出窯萬彩。”“鈞瓷無對，窯變無雙。”鈞瓷端莊古雅、雕工嚴整的藝術造型，青如藍天、紅若海棠的窯變釉色，疏密有致、觸無痕跡的神奇紋路，鬼斧神工、天然成趣的意境釉畫，使其素有“黃金有價鈞無價”、“縱有家財萬貫，不如鈞瓷一片”和“雅堂無鈞瓷，不可自誇富”之說。現在，禹州鈞瓷燒製工藝已被列入國家非物質文化遺產名錄，鈞瓷常被作為國禮贈送世界各國政要。
河南省禹縣捲菸廠曾出品有“古鈞”和“鈞州”牌香菸。“鈞州”牌煙標的版式有兩種，其正、副版均有紫紅色鈞窯雙耳瓷瓶圖案。
從許昌往東，走進鄢陵縣，便到了一個鮮花的世界、綠樹的海洋。這裡的花卉苗木種植歷史悠久，始於唐，興於宋，盛於明清，素有“鄢陵臘梅冠天下”、“江北花卉數鄢陵” 之說。鄢陵現種植花卉苗木30多萬畝，品種達2100多種，有“中國花木之鄉”、“中國臘梅文化之鄉”和“花都”等美譽，被國家林業局、中國花卉協會命名為“全國花卉生產示範基地”、 “全國重點花卉市場”。
國營許昌捲菸廠出品的“梅花”和中國許昌捲菸廠出品的“金梅花”牌香菸，其不同版式的煙標，均充分展示了“中國臘梅文化之鄉”乾枝臘梅傲寒怒放的迷人魅力。鄢陵捲菸廠出品的“鄢林”牌香菸，煙標底色為綠色，正、副版圖案均為茂密的林木，充分體現了“中國花木第一縣”的林業經濟特色。此外，鄢陵宏大煙廠曾出品過“新鄢陵”牌香菸。
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