长期以来，人们只知道潘美是一个奸臣，这都是小说、戏剧给人们造成的印象。潘美究竟是一个什么样的人，我们就应该认真地去研究历史事实，而不应该主观臆断、人云亦云。我们应该尊重历史、尊重事实。小说、戏剧中的人物并不能代表真实的人物。不能把文艺作品中的人物等同于真实的人物。《邯郸晚报》记者赵明信的文章《北宋开国功臣潘美和他的故里》就是在尊重历史、尊重事实的基础上写成的。请各位网友认真读一下这篇文章，以正视听。
北宋开国功臣潘美和他的故里
赵明信
邯郸一带作为一个重要的历史文化区域，涌现有众多的历史人物，对不少的历史人物还有待于进一步考证、研究和褒扬。而作为北宋开国功臣的潘美，则长期被混同于文学艺术塑造的反面人物潘仁美，家喻户晓，千夫所指，似乎他真是作奸弄权、陷害忠良的大奸臣。这就需要翻历史，给他一个客观公正的评介了。
据《宋史》记载，潘美在晚年确实有一严重错误。雍熙三年（986年），宋太宗发动第二次北伐，要夺取幽燕、征服辽国。这次北伐，兵分三路，西路军以潘美为首，取道雁门关（今山西省代县北），意在功占山后诸地（军都山以西广大地区，军都在今北京市昌平西北）。
一开始，潘美的西路国军进展顺利，很快拿下寰（今山西省朔县东北）、朔（今朔县）、云（今大同市）、应（今应县）四州。不料，以曹彬（今灵寿县人）为首的东路军失利，潘美军回到代州（今山西代县）。朝廷下诏，令西路军护送四州之民迁居内地。这时，“明达治道”、能“驾驭臣工”的萧太后率兵十余万突然杀来，迅速夺回寰州。
杨业提议，避开辽兵锋芒，设计接应朔、云、应三州之民。但监军王侁、刘文裕极力反对，诬篾杨业胆小畏懦、对朝廷有异心。潘美没有采纳杨业的建议，令杨业正面迎敌。杨业不敢违抗命令，要求潘美伏兵陈家谷口予以接应。杨业与强敌交锋，虽寡不敌众，仍拼命力战，一直打了一个下午。退到陈家谷口，潘美的伏兵则早已撤出。
杨业受十处重伤，仍砍杀几十名敌人。儿子杨延玉战死，坐骑受了重伤，杨业被擒，绝食三日而死。为此，潘美被贬官三级，由最高级别的检校太师降为四级官检校太保，王侁、刘文裕被除名。第二年，潘美又官复原职。后来，当过真定（今正定）知府，并州（今太原）知州。加同平章事（相当于宰相）数月之后病死，时年六十七岁。
北宋朝廷这样处分潘美，未能平息民怨。小说家、剧作家们加以演义，塑造了一个潘仁美的反面形象和潘仁美的一个反面家庭。“杨七郎打擂”、“潘杨讼”等故事妇孺皆知，世代流传，以至于杨姓和潘姓世代不能结亲。
这充分说明文学艺术的感染力和文化的作用可以征服人心，但潘美决不等于潘仁美。把历史人物等同于艺术形象潘美冤枉矣！实际上，历史上的潘美应是一个正面人物。潘美，字仲询，生于五代时期后梁末帝龙德元年（921年）。
其父潘瞒在常山（今正定县）当过军校。潘美青年时期有大志向，并有政治眼光。他看到后汉王朝政治腐败，断定很快就要改朝换代。曾对家乡人说，此时不应平庸无为，而要立志建立大的功业。果然，后汉只坚持了四年。公元951年邺都（大名县）留守郭威起兵夺取汴京，建立后周。954年郭威养子柴荣继位，即柴世宗。
一开始，潘美尽心为柴世宗服务。柴世宗即位之初，北汉企图趁郭威新丧之机灭掉后周。柴荣以很高的胆略对抗北汉，果断勇敢地指挥了高平（今山西省高平县）之战，并取得了胜利。潘美在高平之战中初露头角，并与赵匡胤建立了密切关系。
潘美对宋王朝的第一大功是帮助宋太祖夺取王权，建立北宋。柴世宗不幸英年早逝，年幼的周恭帝没有能力领导后周旧臣。潘美参与政变，使赵匡胤皇袍加身，北宋得以开国。
第二大功是说服后周群臣将领归顺宋统。宋太祖赵匡胤即位之后，柴世宗的将领文臣都能拥护他南面称尊，对此潘美作出了重大贡献。潘美宣旨游说，一一成功。陕帅袁彦，重兵在握，十分凶悍，又宠幸小人，要与北宋分庭抗礼。潘美不顾个人安危，单人独骑去见袁彦，说服他入朝归顺，清除了宋太祖心头之患。
继而在削平群雄割据之中，潘美英勇善战，多次建功。平南汉、收南唐、灭北汉，所向披靡，功勋彪炳。当时南汉王刘鋹占据岭南，并不断出兵北犯。潘美迎头痛击，接连获胜，一直攻克广州的北门韶州。
刘鋹在距离广州一百二十里处屯兵十五万，借山谷之险，编竹木为栅栏，森严壁垒，阻挡宋军。潘美派出数千兵丁带火炬抄小道秘密埋伏在栅栏附近。夜间，万炬俱发，大风刮起，栅栏起火，潘美率兵急袭，一举占领广州。开宝八年（974年）征伐南唐李煜，潘美与曹彬分别带兵到达秦淮河。
当时，渡河的战船没有备好，潘美说：“岂能因为这一衣带水而不赶快进攻？”身先士卒，带领大军涉水而过。接着，夺敌战船，破敌水砦。潘美与曹彬（今灵寿人）指挥将士猛烈攻城，夺下金陵，平定江南。
北汉依据太原顽强对抗北宋，宋太祖赵匡胤未能平定就驾崩。在宋太宗赵光义下了大决心之后，又是曹彬和潘美率军攻坚。北汉号为无敌的骁将杨业归降，大原得以平定。接着，潘美率军平定山西北部，巡抚代地（今山西省代县一带）抗拒辽兵。因功被封为代国公，后又改忠武节度使并封韩国公。
《宋史潘美列传》字数不算太多，综观全篇，在北宋建国、统一的各个关键环节，潘美无不功勋卓著。明朝著名学者贯道周编著《广名将传》，从姜子牙到戚继光，共选170位名将，潘美位列其中。
北宋被选名将12位，潘美位居第四，杨业未被选进。潘美不愧为北宋重要的开国功臣，其功是大于过的。用唯物史观分析当时的历史，经过五代时期的长期战乱，北宋王朝的建立是顺应历史发展趋向的。潘美是为结束长期战乱、实现祖国统一作出重要贡献的历史人物。
而且潘美的道德人品也有值得称道之处。宋太祖皇袍加身之初，到周恭帝被废之后居住在天清寺，周恭帝的宫人们一齐跪拜在地。宋太祖一问，知道是柴世宗的两个小儿子，很不耐烦，“留着他们干什么？”他的随从当即把之两个小孩子提了出去。
潘美用手掐着柱子，低头不语。宋太祖问：“你认为我这样作不对吗？”潘美说：“我岂敢说你不对，只是觉得于理不安。”宋太祖觉出不妥，立即把两个孩子叫回来，并把一个赐给潘美收养。潘美对待这个孩子和自己的亲生子女一样，这个孩子始终以潘美为父，这就是潘惟正。潘美刚烈质直，从不迎奉，但领兵打仗时发起怒来，动辄下令杀人。
主刑的是信都（今冀州市）人李超，遇到不该杀的，李超便暗中拒不行刑，等到潘美心平气和了再去解释。潘美对李超言听计从，使很多人幸免于难。
不但潘美，他的儿子们更不象戏剧中潘龙、潘虎、潘豹那样坏。儿子惟德、惟固、惟清、惟熙都在朝廷为官。从子惟吉在大名府管理天雄军，对待亲属亲戚不讲私情，治军兢兢业业，朝廷内外都称赞他是勤敏之官。
潘美和秦王赵德芳（也大不同于戏剧小说中的八贤王）是儿女亲家，儿子惟熙娶赵德芳的女儿为妻，后来官至平州剌使。和宋太宗也是儿女亲家。宋真宗赵恒为太子作韩王时，宋太宗把潘美的第八个女儿聘为儿媳，封莒国夫人。但她二十二岁死去，赵恒即位真宗后谥为庄怀皇后（后改为章怀皇后）。潘美的子女和他本人一样，都没有为非作歹、为家乡抹黑。
关于潘美的故里，魏县政协的同志们作了大量的调查研究，并且经过专家学者的缜密考证，结论地魏县边马乡李庄，历史上称为潘家墟、潘埠（府）、潘太师墟。边马是集镇，历史上曾作过繁水县城，过去有一石桥。
明朝《石桥碑记》说，此桥“东至仓颉冢，西至潘太师墟，南至葛贵戚庄，北至张公瑾墓”。这座石桥的位置，有人还能指认。由此向北有张公瑾墓遗址，向南有葛娘娘坟，向东三里即仓颉陵，向西一里就是李庄。潘美在历史上并不是因为是国丈而被称为太师，但他的官级是检校太师，所以他的故里被称为潘太师墟。
但是，《宋史》上明确记载潘美是大名人。而且从《大名府志》、《大名县志》看，这里指的是大名县并不是大名府。北宋时期，北京大名府的辖区之内有元城县、大名县、和魏县。
现在的大名县主要是宋代元城县的范围，西部一小部分当时属魏县，西南部一小部分当时属大名县。当时大名府大名县的范围，含今大名县的一小部分、今魏县南部和今临漳县东南部一部分。
县治有时在今大名县城之南的旧治，有时就在府城之内。北宋时期，边马乡一直在大名县之内，《宋史》记载无误。这也正好印证，现在的边马乡李庄就是潘美的故里。不只是潘美，还有太平兴国初年被封为梁国公的冯继业、被封为太子太保的李继勋、雍熙三年同曹彬东路北伐的幽州道行营马步军水陆副都部署崔彦进，雍熙四年的左千牛卫上将军、死后谥为太尉的曹翰等北宋开国功臣，其故里都是当时的大名县，而不一定是现在的大名县。
当然，宋太祖为太子时太子太傅的范质，《宋史》载为元城人其故里则在今大名县内。最近，福建省和海外的潘氏后裔要到大名寻根，我们可以有把握地介绍至魏县边马乡李庄。
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