作為中國收藏界名副其實的大人物，馬未都的藏品琳琅滿目，多的怕是自己都數不過來，從80年代至今他一直在古董這一行活躍著，並細心地照料著自己的觀復博物館，那是建國以後中國第一家個人古董博物館。
對於各種藏品背後的文化知識他自然如數家珍，但馬未都能有今天自然離不開他作為大院子弟的特殊出身，也離不開他對古董的熱愛與多年來的執著和堅持，但更重要的是他有一雙“火眼金睛”，和一副七竅玲瓏的心。用他自己的話說，故宮博物院裡邊的藏品他熟到不能再熟了，哪件文物只要換個地方他都能知道。
說起馬未都與古董的故事大多與撿漏有關，但再厲害的收藏家也會出現馬失前蹄的情況，對此馬未都自己就曾說過：“你們老說我撿漏，好像我老佔便宜似的，我也有腸子悔青的時候，也錯過很多好寶貝，自從我從事了古董這一行，我的腸子就沒紅過”。
於是在節目《觀復嘟嘟》當中，馬未都“自爆”了一件讓自己腸子悔青的往事。
那還是在馬未都年輕的時候，當時北京那些文化界的大家們思想比較傳統，對文物把持得嚴，好東西都自己留著，很少外露。而上海曾作為亞洲第一大港口城市，思想較為開放，於是馬未都決定到上海的友誼商店淘換寶貝。
一進門馬未都一眼就看到了一件與眾不同的文物，他至今都能回想起當時上海友誼商店裡櫃檯的擺放情況，這件名貴的文物就放在櫃檯的最裡側，那是一件乾隆年間琺琅彩的碗。
馬未都就這麼趴在櫃檯上透著玻璃盯著那個盤子看了十來分鐘，眼珠子都快跳出來了，他對服務員說：“您能把這個碗拿出來給我看看嗎？”。
這時候服務員瞥了他一眼，操著上海口音：“儂先看看價錢”。
馬未都聽完這句話之後非常生氣，感覺自己受到了侮辱，這明顯是瞧不起人哪，覺得我買不起。於是他低頭看了看價格，三萬塊，還是外匯人民幣。
雖然價格很貴，但馬未都咽不下這口氣，作為部隊大院出身的軍官子弟他自然也是“肉爛嘴不爛”，豈能作罷，他不屑地對服務員說：“不就三萬塊錢嗎？不管多少錢我要想買你也得拿出來給我看看呀，不給我看我怎麼買呀”。
服務員這時候抬頭打量了一眼馬未都，還是沒有把東西拿出來。按馬未都自己的話說，當時自己二十多歲的時候可能看起來不像個好人。
馬未都看著這個盤子，全稱為“黃地開光胭脂紅彩山水紋碗”，馬未都記住了它的名字，心想早晚有一天我得把他買下來。
就這樣，馬未都來來回回往上海友誼商店跑了好幾趟，每次都待到人家下班為止，通過自己的三寸不爛之舌，他把這些店員誇得跟朵桃花似的。由於去的次數多了，店裡的工作人員都和他熟了，他一進門，店員就主動說：“又來看碗了吧？”說著就主動把盤子拿出來給他看。
1987年，當馬未都再次來到友誼商店的時候，他徑直走向櫃檯的深處，看到那個原本擺放寶貝的地方空了，服務員告訴他，東西被人買走了。
一年之後，這件東西的主人在香港蘇富比拍賣會上以792萬元港幣賣給了一個日本人。（當時的港幣比人民幣比匯率高，是1.08比1，摺合人民幣超過800萬），馬未都聽說以後他非常痛心，用他自己的話說一想起來我肚子都疼。
而這件事情還沒有完，9年以後，馬未都早已經把這件事忘掉了，好不容易已經釋懷的馬未都又被別人在傷口上撒了一把鹽。
這件寶貝再次出現在香港蘇富比的時候，以2147萬港幣賣給了意大利的著名古董商。這件事註定一輩子都讓馬未都忘不掉了，如今他如此說到：“當年的3萬塊錢對我來說多不多？很多，但我要知道它後來身價漲了700倍，我當時還會嫌它賣得貴嗎？”
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