關注了出國資訊的同學、家長一定知道，在留學選校階段，我們是不能僅僅通過排名來選出自己心儀大學的，而想要準確選出真正和學生自身匹配的美國大學絕不是意見容易的事。那麼，什麼才是我們應該參考的選校標準？這就要引入我們今天的主題：美國大學的重要錄取標準。
與中國高考不同的是，美國大學沒有統一的錄取標準，，各個大學的招生標準都是自己做主。但美國大學的招生官也不會單憑感覺發offer，NACAC共列舉了19項美國大學錄取考量標準，並對其重要性進行進行排序。有趣的是，每所大學最重要標準都是不一樣的，而這也反映了美國各個大學在招生時體現的不同錄取風格。
由於在這19項中，本州居民、宗教信仰、居住地等標準和中國學生的相關度較低，因此，考試君今天就其他幾項和大家說明一下（排名不分先後，第一名並不代表最重要）。
1.中學課程難易度
Rigor of secondary school record
美國高中採取的是選課制和學分制，同一年級的同學們所學的課程難度頗有差距。而招生官也是從學生所選修的課程難度來對學生的能力做出評估。
但是由於在國內學校學習的同學們的課程體系是招生官們不瞭解的，且也可能有成績單不規範等因素，因此，除了一些比較知名的國際學校外，招生官並不能很好的評估學生的學術能力。
而這時，中國學子想要證明自己的學術能力的最好方法就是參加AP考試。除了AP，IB課程和A-Level課程也都是招生官們所瞭解的，尤其是IB課程，被廣泛認為是難度高於美高課程的課程體系。
USNews排名榜前100的大學約有五分之二的學校將該項列為最重要標準，由此說明，美國大部分學校都很看重課程難度以及學生所學課程的含金量。
2. 平時成績
Academic GPA
大量文獻及錄取數據表明，GPA是美國大學申請中極為重要的一項材料，大於SAT/ACT成績。基本每個美國大學都會有相應的硬性指標，比如GPA必須達到3.0，如果達不到標準，就會被一刀切掉。
那麼為什麼美國大學如此注重學生的GPA呢？答案很簡單，因為學生的GPA可以反映出學生的在高中階段所展現出的連續性的學習能力。想要有一個不錯的GPA，學生必須為之付出長期的努力。而SAT成績相對來說就難以體現這一點，因為同學們可以刷分。因此，即使你的SAT成績並不卓越，但有一個喜人的GPA成績，那麼美國頂尖大學會認為你的學習能力是長期“在線”的，還是會願意考慮你~
由於國內中學的GPA有些可能有水分，招生官通常會結合就讀中學的聲譽綜合考量國內學生的GPA。
3. 標準化考試
Standardized Tests
主要指TOEFL/IELTS成績，SAT/ACT成績，當然也包括AP、SAT2成績等，高分考生在申請看重標準化考試的學校時具有強大競爭力。
在申請美國大學時，學術能力是申請者必備的素質之一，SAT（ACT）成績則是展示學生學術能力的直觀表現 。雖說近年來標化考試成績在申請中的含金量有下降趨勢，但是諸多美國大學依然表示，標化成績同樣重要。其中，很多頂尖大學都對學生的語言成績有著最低門檻，因此，大家在這部分也切勿放鬆。
4. 班級排名
Class Rank
班級排名是唯一的相對比較指標，在計算個人硬件實力時使用過該指標。從錄取標準角度看，一些頂尖大學將班級排名列為最重要錄取標準，如果希望申請這些學校，一個理想的班級排名就變得意義重大了。
從申請層面看，由於頻繁洩題及成績注水，美國大學只能更多地聚焦於國內已經建立品牌的一些國際學校或普高國際部，衝擊名校往往更多地是和自己的同學們在競爭，因此這個排名也顯得尤為重要。
5. 申請文書
Application Essay
文書的重要性不言而喻，特別是當申請人各方面競爭力都很強時，或是兩個申請人旗鼓相當時，NACAC數據顯示，
高質量的文書會成為決定性因素。從近些年的錄取情況來看，美國大學越來越重視申請者的軟性材料了。而文書就是將申請者的所有軟性實力集中在一起，有策略地展現給招生官的藝術。對於目標是TOP50大學的大家來說，文書是把雙刃劍，做好了甚至可以幫助我們逆襲offer，而寫不好文書也很可能拉低我們的整體水平。
6.課外活動
Extracurricular Activities
課外活動也有一定的評定標準，取得一定成績的個人項目、成功的組織者、體現社會責任感是課外活動的三種不同境界，不同境界的課外活動以及與之相伴的個人品質，是招生官希望通過活動本身更進一步瞭解學生的重要途徑。
當美國大學錄取率逐年下降，美國常春藤入學門檻越來越高，美國名校對申請者篩選審核，從早期的GPA、託福等硬實力成績逐漸過渡到看重學生的留學文書和課外活動等軟實力方面（上面也說過）。 根據美國NACAC、SOCA的數據報告，現在美國留學申請文書和“強烈興趣”將成為最重要軟性因素。
7. 推薦信
Recommendations
談到留學申請推介信，相信想要申請美國大學的同學都知道，而且會不假思索的表示，不就是讓授課老師和輔導員寫一封推薦信，從而讓招生官提升對我的認識和肯定嗎？
也許聽起來這件事情並不難，然而，在美國招生官眼中，推薦信是是唯一從第三者的角度來對申請者做出評論的重要材料。而因為一封推薦信得到招生官青睞，助攻學生收穫名校甚至是藤校offer的案例也不少見。因此，草率應付推薦信等於申請者自己放棄了申請中的重要材料之一。
推薦信最好選擇那些可以寫出來學生的天賦、性格、學術技能的人。能找到既知名又瞭解的人最好，如果找不到，就要拋棄名氣而選擇更瞭解學生的人，寫出來更有血有肉的推薦信。
將推薦信列為最重要因素的學校顯然更加重視那些真正瞭解學生的成年人對學生的評價，從推薦人的確定、不同推薦人描述的側重點、到推薦信的撰寫都需要精雕細刻。勾選該項僅有3所大學，分別是Leigh University，Syracuse University，Stevens Institute of Technology。
8. 面試
Interview
將面試作為最重要錄取標準的學校基本上是少數名校，申請這些學校的學生通常都有過硬的成績，出色的活動、優美的essay，面試作為最後的辨識標準，不僅測試學生的語言能力，更重要的是考察學生是否具有熱情、堅韌等本校看重的品格。
9. 天分/才能
Talent/Ability
能將天分和能力列為最重要標準的學校通常都是牛校或是特點鮮明的大學，最好的證明自然是在高級別的競賽和比賽中獲得優異成績。
10. 品格/素質
Character/ Personal Qualities
熱情(passion,initiative)、好奇心、堅韌(grit, perseverance)、領導力、敬業(a sense of social responsibility, a commitment to service)等都是美國大學非常看重的品格，當該項標準是最重要因素時，一定要確保通過論文或小問題用事實或實例將這些品格展現出來。
11. 第一代大學生
First Generation
指家族裡沒人念過大學，你是第一個念大學的人。耶魯大學招生官特別提到過第一代大學生在錄取過程中的重要性。理論上講，將該項列為最重要因素的學校堅信，取得同樣的成績，第一代大學生具有更大的潛力。
12. 校友親屬
Relation with Alumnus
如果你有親屬，特別是父母、祖父母、外祖父母等直系親屬是某大學校友，通常會對申請有幫助；如果恰巧該校非常看重校友親屬，加分效果就非常明顯了。
13. 種族
Ethnicity
美國法律雖然嚴禁種族歧視，但在大學錄取上的反向歧視卻長期存在，有很多著名的案例可以作證這一點。作為亞裔、特別是華人，錄取的比例和名額往往是低於白人和黑人的。當然，這個標準已經超出我們可以控制的範圍，大家也不必過於擔心，打鐵還需自身硬，只要足夠優秀，名校的橄欖枝一定會拋向你的~
14. 工作經驗
Work Experience
美國高中生暑假打工是一個很普遍的現象，工作經驗至少具有兩方面的優勢，第一是增加essay主題，比如一個熱愛游泳的學生通過救生員工作提升自己對游泳項目的熱情就是一篇內容翔實、頗具正能量的essay素材；第二，有些招生官會給那些通過工作幫助自己及家庭的學生讚譽。如，一篇描述在Domino披薩店打工經歷的essay登上了紐約時報。
15. 對本校興趣
Level of Applicant's Interest
對本校興趣和新生入學率密切相關，通常是排名僅次於頂級名校的名校非常看重的一個因素。學生可以通過兩個方面來展現對某所大學的興趣，第一是ED、EA申請（ED、EA、RD，對某校的興趣依次遞減）；第二是通過essay或小問題的實例描述進行展現。
這就是為什麼大學越來越多地在網申中設置“why school”一類的命題，因為這些題目可以更好地讓招生官瞭解學生是如何認識學校的，他們是否花了相當長的時間來確定這所大學與自己的匹配度等，從而也對美國大學的入學率有一定的幫助。
16. 義工
Volunteer Work
學生從事志願者活動表現出來的愛心、對弱勢群體和社會問題的關注是義工的核心，義工切忌蜻蜓點水，容易給招生官留下包裝、刻意的印象。讓招生官看到你對某項活動或事物長時間的熱情和付出，會比這種拍照打卡式的義工活動強得多。這樣你既能真正做些實事，也對申請本科更有幫助。
綜合起來看，排名在30-100之間的大學大都將學術類標準，比如中學課程難易度、GPA、標化考試等列為最重要的錄取標準；推薦信、essay、班級排名、課外活動為也獲得不少大學的青睞；其它各項標準屬於小眾化的個性特點。
從甄別原則看，大致可以遵循下述順序：
第一，學校最重要的標準和自己的強項一致；
第二，自己的強項屬於學校最重要標準；
第三， 學校最重要的錄取標準上自己不弱；
第四，儘量避免學校最重要的錄取標準是自己的弱項；
第五，小眾化的最重要錄取標準可以適當放寬，也就是即便不吻合也可以考慮選擇。
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