空难发生于1979年5月25日，一架由芝加哥奥黑尔国际机场起飞的DC-10型客机（美国航空191号航班）在前往洛杉矶国际机场的起飞过程中因左引擎突然掉落而失速坠毁。导致飞机上271人（258名乘客和13名机员）及地面2人罹难。

事件经过

1979年5月25日下午北美中部时间2:50，N110AA被许可滑行至32右跑道，在下午3:02，航班被许可起飞并开始在跑道上加速滑行。就在飞机开始拉起机头，在跑道上大约滑行了6,000英尺（约1828米）时，塔台管制员发现在其左翼的一号引擎突然脱落，并向上飞起越过机翼后砸在跑道上。随后，飞机拉着一条由燃油和液压油泄漏形成的雾化尾迹，以正常姿态爬升至距地面大约350英尺（约106米）。发生这种情况对于DC-10来说，还是可以挽救的只要引擎的分离没有造成其他的故障，飞行员应该可以把它安全地带回地面。并且在后来的模拟飞行试验中，如果飞行员意识到191航班上发生的问题，他们能从失速的状态下挽救飞机。 飞行员试图将空速从165节调整至推荐的发动机失效爬升速度153节，但是引擎的脱落已经严重损伤了控制前缘缝翼的液压管线。更为严重的是，脱落的引擎应该给机长的仪表提供电力，仪表上会醒目的显示失速警报、前缘襟翼未收起，而且机长的操纵杆会抖动。这意味着飞行员对于飞机的真实情况并不了解。飞行员无法从座舱的窗户中看到引擎的情况，而塔台管制员也没有将他们看到的通知飞行员。由于液压油泄漏，左翼的前缘襟翼被收起，进而造成升力严重下降。随着飞行员降低飞行速度，左翼开始失速，而右翼却仍然提供升力。飞机很快的向左倾斜，并且机头指向地面于起飞后31秒在机场西南面的开阔地撞击地面。在此过程中飞机撞击了原Ravenswood机场的一个机库，此机库当时被位于的Courtney-Velo排水系统工程公司使用。由于飞机上装载了大量易燃的航空燃油，它在坠毁处形成了一个巨大的火球，并形成了一个巨大的菌状云，甚至在芝加哥市中心的卢普区都能看到。飞机随即解体并燃烧，机上所有271人在撞击和爆炸中丧生，同时，在Courtney-Velo公司维修车间工作的两名工人也因此丧生，另有两人以上严重烧伤。部分残片飞入临近的移动住所聚集处，造成3人受伤，5辆拖车和其他一些车辆受损。

调查结果

经过几年在各方面调查，结论是美航的维修部门在引擎维修时，为了省下200多小时的维修工时及金钱，把引擎和"派龙"(Pylon，引擎和机翼间的悬挂结构)一齐拆下来并且搁放了一夜才装回去，以致在Pylon和机翼接合区造成裂缝。这是违反DC-10设计原厂麦道公司的维修程序，飞机维修必须按部就班，不能为了省工时及金钱而走捷径。