从二战时期的群机争锋，到如今的几强争雄，说起战斗机的发展，相信大家都能觉察出这样一种趋势——种类骤减、迭代速度也是一代不如一代。
各国用的基本也就那几种。就算细节不同，外表也基本一样。细究起来，可以说战机技术含量变高，需要时间打磨；也可以说时代在变，对战机发展有新的需求。但归根结底，其实就一个字——穷！这一点上Saab-39“鹰狮”也难免俗。
坎坷“上位”路
Saab-39“鹰狮”的诞生，时间要追溯回70年代。当时，为替换Saab-35“龙”和Saab-37“雷”，萨伯公司正着手研发两种机型。一种是B3LA即Saab-38，主要用于攻击和训练；另一种Saab A20，是基于Saab-37改进的多用途战机。
那Saab-39在哪里呢？答案是在他们后边。因为“钱”的问题，Saab-38和Saab A20从未走出图纸。事实上，针对越来越贵的现代战斗机，1971年就有人讥讽刚量产的Saab-37是“军中杜鹃”。“军中杜鹃”究竟如何？戳图了解更多。
期间一些组织（瑞典社民党）甚至还发起动议“
阻止未来任何先进战机研发”。最终，由于研发、采购费用太贵（Saab-38）以及维护费用高昂（Saab A20），Saab-38和Saab A20双双在1979年被瑞典新政府斩落马下。
眼看“北欧之鹰”就要后继无人，终于轮到Saab-39“鹰狮”登场了。根据瑞典空军推断：国会里那些“嫌贵”的老爷们，最多只会批准一种战机的研制计划。但空军该执行的任务又一样也不能少，所以规划中的新飞机必须是这样的：“
一机多用”，集战斗、攻击和侦察于一身，“适应未来”，装备更先进的航电系统。“单发轻型”，满足要求降低成本
1980年3月，空军的新计划获准通过。代价是允许美国的F-16、F/A-18、F-20和法国幻影2000参与竞争。势单力孤怎么办？萨伯公司不惜拉上了爱立信、沃尔沃和FFV组成了
竞标天团。至于瑞典空军，他们自然还是更加偏爱自己家的萨伯军机。终于在1982年瑞典国会以极其微弱的优势（176：167）审核通过，这才有了Saab-39“鹰狮”的诞生。
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“鹰狮”骨骼如何精奇？
在飞机的气动布局上，“鹰狮”先后经历了“项目2102”至“项目2111”等多种方案。
其中“项目2110”最终发展成为Saab-39，采用了近距耦合鸭翼+中单三角翼的气动布局。
其中，鸭翼为切尖三角翼，后掠角43°；主翼同为切尖三角翼，前缘带有锯齿，后掠角45°。
如此能够保证Saab-39获得良好的机动性、加速性和短距起降性能。
武器方面，“鹰狮”可以挂载各种炸弹或子母弹散布器，也能挂载AIM-9、AIM-120空空导弹，“幼畜”空地导弹以及RBS-15反舰导弹。机身上另装有一门27mm航炮。
Saab-39“鹰狮”作为一架瑞典战斗机是毋庸置疑的，但出于降低风险、减少成本的考虑，Saab-39也引入了多国装备。例如RM-12发动机是美国F-404的授权生产版，风挡和座舱盖来自英国，27mm航炮和弹射座椅出自德国，航电系统则是本土爱立信生产的...尽管“血统”不那么纯正，但也确实符合Saab-39的需求，降低了造价。
欲哭无泪的“电传飞控”
不得不提的是，Saab-39用上了“电传飞控系统”，也正是这套“电传飞控系统”坑的Saab-39欲哭无泪。1987年，为庆祝萨伯公司成立50周年，Saab-39第一架原型机在4月出厂，第二年实现首飞。但到了1989年的第六次试飞中，由于电传飞控“反应迟钝”的问题，第一架原型机直接给摔了。
1989年，Saab-39第一架原型机摔了
说来这个问题在战机研制过程中倒也常见，需要一点点摸索出来，而Saab-39的bug最终是美国人出手帮忙摆平的。好景不长，1989的坠机风波刚过，1993年Saab-39的第二架生产型又因为电传飞控问题坠毁，与上次“反应迟钝”不同，这次是因为反应“过于敏感”了。
在同一个地方连续摔倒两次，让Saab-39项目引发了不少人的疑虑。最后是瑞典政府和空军作保，才稳住Saab-39的研发，但还是因此耽误了不少时间。
又一次的脸着地
“鹰狮”大家族
1996年6月，Saab-39“鹰狮”正式进入瑞典空军服役。最初的“鹰狮”共有两个版本：单座型的JAS-39A和双座型的JAS-39B。二者并无本质上的不同，只是后者作为双座版出于增加一个座位的需要，拆掉了航炮和一个内部油箱。
至于JAS-39C和JAS-39D，二者关系与A、B型相同。它们是2002年才交付的一款升级型号，主要是更新了航电设备和计算机软件，对机翼结构和武器挂架进行了全面的加强，最重要的是具备了空中加油能力。C型和D型同样也是鹰狮的畅销型号，泰国、南非、匈牙利和捷克使用的都是这一版本。
为继续适应冷战结束后的变化和市场需求，萨伯还推出了“下一代鹰狮”计划，即JAS-39NG。其最终产物就是2016年出厂、目前尚在测试的JAS-39E型，对应的还会有双座型的JAS-39F。对比前两代“鹰狮”，新飞机重新设计了航电，用上了相控阵雷达，更换了F-414发动机，并将机内载油量提高了40%，大幅增加了航程。此外，萨伯公司还计划发展一种JAS-39M“海鹰狮”的舰载机，主要针对的目标就是印度和巴西，但至今还没有更进一步的消息...
从“别人家的孩子”——萨伯-17/18，到跌跌撞撞跨入喷气时代——萨伯-21/21R，再到各具特色的萨伯-29/32/35/37，至如今的萨伯-39“鹰狮”，萨伯军机的历史不可谓不辉煌，未来究竟是承继这份辉煌还是逐渐暗淡下去，我们只能拭目以待了。其实归根结底还是“钱”的问题！就算你强如F-22，躲得过雷达、闪得过导弹，却躲不了国防部长的威胁，逃不过国会老爷的屠刀...
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