武則天當政時期，為了鞏固自己的權位，重用酷吏，羅織罪名，濫殺剛正的大臣。那些獲罪的功臣名將，生前顯赫榮耀，死後卻被貶官削爵，功名全毀。能夠善始善終，功名保全的人，寥寥無幾。其中，宰相婁師德，憑藉謙恭忠厚的處世態度，得以善終，贏得了生前身後名。
婁師德字宗仁，鄭州原武（今河南原陽），進士出身。唐高宗李治時期，婁師德從軍出征，討伐吐蕃，八戰八勝，立下軍功。其後婁師德升遷為豐州都督，是豐州最高軍事長官。婁師德在邊境組織屯田，生產的糧食能自給自足，受到武則天嘉獎。婁師德政績突出，受到武則天的賞識，最後當了宰相。
婁師德身材魁梧，大嘴厚唇。他心思深沉，心胸寬廣，如果別人欺辱他，就謙卑地承受，毫無生氣的神色。
婁師德的弟弟被任命為代州長官，向婁師德辭行準備赴任。婁師德擔心弟弟招惹禍端，便告誡教導他為人處世一定要寬容忍耐。他弟弟說：“如果有人朝我臉上吐口水，我擦乾就是了，絕不反抗。”婁師德聞言，心中很不安，鄭重地說：“這還不行，你把臉上口水擦掉，是違背了別人的怒意，你應該讓臉上的口水自然風乾。”這便是成語“唾面自乾”的典故。
婁師德有知人之明，向武則天舉薦了賢能的狄仁傑當宰相。狄仁傑不知道婁師德的舉薦之恩，多次排擠婁師德，將他調離京城，在外做官。
武則天察覺到了這個情況，就問狄仁傑：“婁師德是不是賢良？”
狄仁傑答：“婁師德當將軍謹慎守職，賢不賢良不知道。”
武則天又問：“婁師德有知人之明嗎？”
狄仁傑答：“臣和他同朝為官，不知道他有知人的本事。”
武則天說：“朕之所以任用愛卿，正是婁師德舉薦的，他確實是有知人之明啊。”說完，武則天拿出婁師德舉薦的奏摺給狄仁傑看。
狄仁傑滿臉慚愧之色，然後感嘆說：“婁公大德，我被他寬容相待卻不知道，我遠遠不如他！”
狄仁傑未輔政，師德薦之，及同列，數擠令外使。武后覺，問仁杰曰：“師德賢乎？”對曰：“為將謹守，賢則不知也。”又問：“知人乎？”對曰：“臣嘗同僚，未聞其知人也。”後曰：“朕用卿，師德薦也，誠知人矣。”出其奏，仁杰慚，已而嘆曰：“婁公盛德，我為所容乃不知，吾不逮遠矣！”——《新唐書·列傳第三十三·劉裴婁》
婁師德過度謹慎容忍，會讓人覺得他膽小怕事，生活毫無樂趣，其實，他也是一個風趣幽默的人。
武則天曾經頒佈詔令，禁止屠殺飛禽走獸游魚，大概是因為她曾經在感業寺出家，崇信佛教，所以在天下推行不殺生的教條。
婁師德曾經作為御史大夫到陝西出差，吃飯時有廚子進獻了一盤羊肉。婁師德問：“朝廷下令禁止屠殺禽獸，怎麼會有羊肉呢？”廚子說：“這羊是豺狼咬死的。”婁師德笑著說：“這隻豺狼可真懂事。”於是婁師德狼吞虎嚥地吃起來。然後，廚子又進獻了一盤魚肉，婁師德又問：“怎麼還有魚肉呢？”廚子說：“這魚也是豺狼咬死的。”婁師德因此大罵說：“你這個智障！為何不說魚是水獺咬死的？”廚子立刻改口說魚是水獺咬死的。婁師德見孺子可教，就舉薦了這個廚子當官。
則天禁屠殺頗切，吏人弊於蔬菜。師德為御史大夫，因使至於陝。廚人進肉，師德曰：“敕禁屠殺，何為有此。廚人曰：“豺咬殺羊。”師德曰：“大解事豺。”乃食之。又進鱠，復問何為有此。廚人復曰：“豺咬殺魚。”師德因大叱之：“智短漢，何不道是獺？”廚人即雲是獺。師德亦為薦之。——《太平廣記·雜錄一》
婁師德文武雙全，當邊將和宰相30年，憑著謙恭忠厚的性格，始終保全功名。婁師德活了七十歲，壽終正寢，倍受哀榮。
史書參考：《新唐書·列傳第三十三·劉裴婁》
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