“萬物生長靠太陽”是每個人都當做常識的一句話，從古至今，溫暖的陽光一直都被視作地球出現生命並且演化至今的重要因素。不過有天文學家認為，那些沒有陽光照射的流浪行星仍有希望出現生命。這似乎聽起來有些不可思議，但這也為我們在浩瀚的宇宙中尋找外星生命提供了更多的目標。
很多天文學家認為，想要孕育出像我們一樣的生命，至少需要液態水的存在。而液態水存在的條件十分苛刻，必須在0-100攝氏度的區間內才會有穩定的液態水存在。那些流浪星球顯然沒有恆星為其提供能量，因此其維持液態水的能量必然來自於行星內部。
一個很厚的冰層對維持液態水的存在有著十分積極的作用。如果冰層足夠厚，就足以阻隔熱量的散失，從而維持一個地下海洋的存在。根據計算，這個厚度至少要10公里，才能夠保證行星的幾十億年的壽命中地下海洋的存在。
在那樣的行星上，生命所需要的一切熱量均來源於星球核心的重元素衰變釋放的熱量，整個衰變過程或許會持續幾百上千億年，也可能僅有幾千萬年，這要看行星的大小和其形成時的環境。科學家稱這種行星為“荒原狼行星”，因為這種行星上的生命不論是何種形式都只是遊蕩在星球荒原中的野狼。
除了厚厚的冰層，還有一種方式能夠維持地表的溫度在0度以上。我們都知道空氣的導熱性很差，如果流浪行星擁有厚重的大氣層，比如稠密的氫氣大氣層，那麼其表面將維持0攝氏度以上，足以達到存在液態水的標準，這種情況下出現生命的可能性是最大的。
過去的幾十年裡，科學家僅發現了50顆流浪行星，其中大部分都是如木星這樣的巨行星，類地流浪行星暫時還沒發現。以現在的技術很難發現流浪行星，畢竟他們並不反射光線，也不向外散發特殊輻射。不過科學家預計宇宙中會存在大量的流浪行星，未來通過引力波或許能夠檢測到更多類地的流浪行星。
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