“万物生长靠太阳”是每个人都当做常识的一句话，从古至今，温暖的阳光一直都被视作地球出现生命并且演化至今的重要因素。不过有天文学家认为，那些没有阳光照射的流浪行星仍有希望出现生命。这似乎听起来有些不可思议，但这也为我们在浩瀚的宇宙中寻找外星生命提供了更多的目标。
很多天文学家认为，想要孕育出像我们一样的生命，至少需要液态水的存在。而液态水存在的条件十分苛刻，必须在0-100摄氏度的区间内才会有稳定的液态水存在。那些流浪星球显然没有恒星为其提供能量，因此其维持液态水的能量必然来自于行星内部。
一个很厚的冰层对维持液态水的存在有着十分积极的作用。如果冰层足够厚，就足以阻隔热量的散失，从而维持一个地下海洋的存在。根据计算，这个厚度至少要10公里，才能够保证行星的几十亿年的寿命中地下海洋的存在。
在那样的行星上，生命所需要的一切热量均来源于星球核心的重元素衰变释放的热量，整个衰变过程或许会持续几百上千亿年，也可能仅有几千万年，这要看行星的大小和其形成时的环境。科学家称这种行星为“荒原狼行星”，因为这种行星上的生命不论是何种形式都只是游荡在星球荒原中的野狼。
除了厚厚的冰层，还有一种方式能够维持地表的温度在0度以上。我们都知道空气的导热性很差，如果流浪行星拥有厚重的大气层，比如稠密的氢气大气层，那么其表面将维持0摄氏度以上，足以达到存在液态水的标准，这种情况下出现生命的可能性是最大的。
过去的几十年里，科学家仅发现了50颗流浪行星，其中大部分都是如木星这样的巨行星，类地流浪行星暂时还没发现。以现在的技术很难发现流浪行星，毕竟他们并不反射光线，也不向外散发特殊辐射。不过科学家预计宇宙中会存在大量的流浪行星，未来通过引力波或许能够检测到更多类地的流浪行星。
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