从1299年建立，到1923年终结，奥斯曼帝国600年历史可谓惊心动魄。帕特里克·贝尔福的《奥斯曼帝国六百年》，西恩·麦克米金的《奥斯曼帝国的终结》（两书均由中信出版集团2018年9月出版）带给读者的，既有其兴也勃的波澜壮阔，更有其亡也忽焉的历史教训。
《奥斯曼帝国六百年》显示，土耳其人来自中亚大草原，是突厥部落中的一支。从9世纪起，他们就抛弃了自己的异教信仰，皈依了伊斯兰教。因为他们尚武且骑射技艺精湛，阿拉伯帝国的阿拨斯王朝开始征募突厥人入伍。到9世纪末期，阿拉伯帝国中的大部分军事指挥职位和大量政府职位，都被这些信仰伊斯兰教的突厥人占据。到了11世纪，阿拉伯帝国衰败，土耳其人（突厥）的塞尔柱王朝填补了权力真空。13世纪，蒙古人横扫欧亚大草原，并于1243年在克塞山击败了塞尔柱军队。公元1300年，大约10个小国在小亚细亚西部兴起，其中一个小国的统治者叫奥斯曼。奥斯曼人从希腊人身上学到了行政和其他方面的技巧，而奥斯曼人的领土也没有出现基督徒的大规模伊斯兰化，土耳其人和希腊人的通婚逐渐很常见，并催生出一个日益壮大、血统混杂的群体，安斯曼土耳其人也不再仅仅是游牧者，而且也是定居者、创造者和建设者。
奥斯曼缓慢扩张，一点点蚕食拜占庭帝国的土地。1301年，奥斯曼人打败了希腊军队。7年后，多去了阿克希萨尔，打开了通往大海的道路，并逐渐夺取了博斯普鲁斯海峡东侧、小亚细亚半岛沿岸的港口和城堡，进而突入马尔马拉海，占领了卡洛利米尼岛。并且在1326年攻克了布尔萨。不久，奥斯曼死亡，就埋在布尔萨，他的几位继任者也埋在这里。
1453年5月29日，即位两年，21岁的征服者穆罕默德二世攻陷君士坦丁堡，皇帝君士坦丁生不见人，死不见尸。西方的基督教世界为君士坦丁堡的沦亡哀痛不已。穆罕默德二世把自己看做罗马帝国及基督教继承者的接班人，他还成自己为“神在人间的代理人”。
穆罕默德二世
1520年，苏莱曼登记，成为奥斯曼帝国的第十位苏丹。1529年，苏莱曼率领大军进攻维也纳，此时，奥斯曼帝国达到鼎盛时代。在欧洲，奥斯曼帝国灭亡了“最后的罗马帝国”拜占庭帝国，并且继承了拜占庭的广阔领土和政治遗产；在亚洲，它再现阿拉伯帝国的辉煌，带领伊斯兰世界重振了团结和繁荣。这一切，使得奥斯曼帝国在那个帝国时代无往不利，成为“三洲两海、东方西方、世界中心伊斯坦布尔的主人”。
随着世界现代的降临，奥斯曼帝国的后300年逐渐衰落。。一个又一个欧洲国家站上历史变革的潮头，崛起为奥斯曼帝国的强大对手——哈布斯堡王朝、西班牙、沙皇俄国、拿破仑帝国、英国。1683年，奥斯曼帝国军队惨败于维也纳城下，从此，“胜利”对土耳其来说愈发成为一种奢望。到17世纪即将结束的时候，奥斯曼帝国在亚洲的地位依然稳固，但是，在欧洲的地位却开始下降。随着民族国家的崛起，西方世界的力量超过了东方世界，双方实力差距也越拉越大。这不仅仅体现在军事层面，还体现在经济形态和社会发展层面。
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