天花病毒的發現可以追溯到兩千年前，埃及法老拉姆西斯五世是歷史上第一個已知的天花患者。在20世紀，天花導致3億人的死亡。但現在對抗天花的疫苗已經成功研發出來了。目前該病毒僅存在兩個實驗室中，但如果有些科學家利用該病毒製作生物武器，還是具有很大的危險性的。
黑死病源於20世紀早期，攜帶瘟疫老鼠通過航運到達美國大陸，隨後蔓延美國的西部。根據國家公園管理局報道，攜帶鼠疫的跳蚤可以在松鼠花栗鼠和土撥鼠身上找到。幸運的是鼠疫很罕見，可以用抗生素治療。但確保不會感染鼠疫的最好辦法，就是夏天遠離美國國家公園，或者不餵食老鼠。
流感或病毒通常會在一個範圍內蔓延，但大多數不會導致任何人死亡，然後在幾周內就會消失。人們可以使用消毒巾或口罩來預防流感，但有些頑強的致病菌，如炭疽熱病毒，一旦它進入體內，就很有可能導致死亡。真正可怕的是炭疽熱頑強的生命力，據報道，它可以在凍土中存活幾十年。也就是說，被埋在凍土裡的含有炭疽病毒的生物，仍然可以感染人類和動物。另外，鳥類也會排洩炭疽菌。
朊病毒是導致瘋牛病的致病菌，但感染朊病毒的人不會得瘋牛病，他們會得一種叫克雅氏的病。而且高溫滅菌的方法並不適用於朊病毒，但值得慶幸的是牛的高危部位是大腦和脊髓。
阿爾茨海默氏症最大的危險因素是高齡，重點是阿爾茨海默氏症也是百分之百致命的。目前沒有有效的治療方法來阻止它的發展，也沒有辦法逆轉它。據估計到2050年，估計有1600萬人患有阿爾茨海默病，這意味著大約需要1.2萬億美元的費用。阿爾茨海默氏症的死因通常是繼發感染的形式，當然這種疾病也有可能發展到抑制病人呼吸的程度。最後說明一點，阿爾茨海默氏症其實就是老年痴呆。
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