研究外国武器装备的最好方法是能够获得它的实物 ，这样就可以对它进行从里到外的完整分析。冷战中，美国通过各种方式和渠道获得苏联的武器装备，有的是通过战场缴获，有的是通过从第三国购买，还有的则是搜集被放弃的设备。今天，稀星天外向大家介绍的“希望山三号（Mount Hope III）”行动正是采用了这最后一种方法。该行动是美国在1987-88年间进行的一次秘密行动，目的在于运回一架苏联直升机。
“希望山三号”行动是美国特种部队在北非进行的一次大胆的秘密行动，千里奔袭获得了一架米-25武装直升机
当时正值冷战即将结束，在这次好莱坞大片般的秘密行动中，一架美国空军C-5“银河”战略运输机秘密运载美军特种部队作战人员和第160特种作战航空团的两架MH-47D“支奴干”直升机前往非洲国家乍得，成功获得了一架被利比亚空军遗弃的米-25武装直升机。
被遗弃的米-25
在上世纪80年代，苏联军队装备的米-24“雌鹿（Hind）”武装直升机及其出口型号米-25是世界上最先进的直升机之一。西方情报部门急切地想获得一些实例以加以研究。
在西方电影中，米-24“雌鹿”往往被描绘成一个空中恶魔和大反派一起，也反映了西方国家对它强大火力的忌惮
1987年初，利比亚与乍得之间的长期冲突进入了一个新阶段，著名的“丰田战争”开始了。在战争中，乍得军队得以将敌人赶出有争议的领土。4月，乍得军队的前锋到达瓦迪杜姆（Ouadi Doum）空军基地，造成利比亚人的恐慌。在匆忙撤退中，利比亚军队遗弃了大量的武器装备，其中甚至包括了一架全副武装的米-25武装直升机。
印度装备的出口型米-25“雌鹿-D”
稀星天外注：丰田战争（阿拉伯语：حربتويوتا，法语：Guerre des Toyota）是乍得-利比亚冲突的最后阶段，该冲突于1987年在乍得北部和利比亚-乍得边界接壤地区爆发。它的名字来自乍得军队作为机动工具广泛使用的丰田汽车，主要是丰田Hilux和丰田陆地巡洋舰。1987年的战争以利比亚遭受惨败而告终。据美国消息来源称，利比亚损失了十分之一的军队，有7500人丧生，价值15亿美元的军事装备被摧毁或被俘。乍得的损失是大约1000人阵亡。
乍得陆军当年就是靠着丰田公司的皮卡打败了苏式武装的利比亚军队。直到今天，丰田车仍是武装分子的最爱
有关这架废弃直升机的消息很快传到了华盛顿，引起了美国军方和情报部门的关注。尽管，美国专家已在1985年对两架被阿富汗飞行员劫持到巴基斯坦的米-24D武装直升机进行了研究。能够完整地获得一架该武装直升机的出口型号依然令美国人心动。
中央情报局在反复确认该地的确存在一架米-25之后，迅速决定要获得这架“无主”的直升机。同时，由于利比亚人仍在该地区行动，他们决定通过一次秘密行动来做到这一点。很快，一个行动计划被提了出来。
1989年瓦迪杜姆机场的照片，仍然可以看到被遗弃的大量装备残骸
组织事项
在美国高层批准了该提议后，准备工作首先启动。因为需要回收的直升机位于外国境内，并靠近可能的敌方活动区，这为行动增加了很多限制。所以在行动计划中，需要采取适当的措施，来克服它们。
本次回收米-25直升机的行动代号为“希望山三号”。为了准备和实施该计划，中央情报局还让五角大楼，情报甚至外交等各个部门参与进来。
首先登场的是美国国务院。该部门派出外交官员与乍得政府举行了会谈，以获得在其领土上进行这次行动的许可。最后，乍得同意提供飞机场和空中走廊，但是拒绝提供直接军事援助，要求美方采取的所有行动都必须独立完成或在第三国（稀星天外注：法国）的帮助下完成。
第160特种作战航空团的标志，它的绰号“夜行者”和其行动任务很贴切
直接的现场行动将由被称为“夜行者（Night Stalker）”的第160特种作战航空团来完成。该部分的难点在于解决特殊的运输问题，并确保将来的任务万无一失。
此外，美国还设法与法国达成协议。后者将派出一支小型陆上特遣队和几架战斗轰炸机为美军提供地面和空中支援。
行动准备
那时，美军特别是特种部队中的每个人都还记得失败的“鹰爪行动（Operation Eagle Claw）”未能解救在德黑兰的美国人质。没有人希望再次发生此类事件。因此，每个参与“希望山三号”行动的人都非常尽心尽责，小心谨慎。同时，这次行动的性质和当时的国际形势也允许留出了足够的时间来认真制定所有的计划，避免仓促行事。
“鹰爪行动”的失败有很多原因，但是它肯定是美国特种部队心中永远的痛
稀星天外注：鹰爪行动是美国特种部队在1980年4月24日执行美国总统吉米·卡特（Jimmy Carter）的命令发起的一次行动，目的是解救被软禁在德黑兰美国驻伊朗大使馆内作为人质的52名美国大使馆工作人员，以结束伊朗人质危机。
该行动是美国三角洲特种部队最早的行动之一，在遇到了许多状况后，最终被迫中止。八架派往第一个中转区——沙漠一号——的直升机中，只有五架能够以完备的作战状态抵达。其他三架中，一架出了液压故障，一架陷入沙尘暴，另一架出现了旋翼桨叶破裂的迹象。尽管完成任务的最少要求是四架直升机，但是根据计划，如果能够参与行动的直升机少于六架，就要中止任务。当军方仍在讨论是否中止行动时，战地指挥官建议卡特总统放弃该任务。在美军撤退过程中，有一架直升机和一架起火。大火摧毁了这两架飞机，八名美军丧生。
该行动成了伊朗伊斯兰共和国的一面宣传旗帜，让整个美国及其军队蒙羞。卡特总统甚至认为他在当年的总统选举中败给里根，在很大程度上是由于他没能解决伊朗人质问题。
1987年的最后几个月，第160特种作战航空团的指挥部制定了行动计划，并开始模拟训练。训练尽可能贴近实际，使用所有必要的设备在自然条件和撒哈拉沙漠非常相似的新墨西哥州白沙（White Sands）训练场举行了多次演习。
美军特种部队装备的两架MH-47D，注意机身前部为了远程奔袭而特有的空中加油杆是普通陆航CH-47上没有的
在训练场上，行动的所有要素都得到了反复演练。针对将要进行的行动，军用运输机和直升机的飞行员训练了他们的夜间飞行技能和通过外部吊索装运重物的能力。为了模拟米-25，美军使用了装满水的软水袋来模拟直升机的重量和体积。训练还包括
直升机在飞行中途进行着陆加油，因为按计划“支奴干”在整个过程中将在两个地点降落加油。地面部队和技术专家则训练如何使米-25直升机做好吊运准备。在准备行动期间，美军尽量找出了现有计划的所有缺点并及时加以纠正。
在一望无际，没有显著特征标志物的沙漠中夜间飞行，在没有GPS的时代对飞行员是巨大的挑战
根据“希望山三号”行动计划，将米-25运往美国将使用C-5“银河”战略运输机，但将其带到己方机场的主要任务则由两架MH-47“支奴干”直升机完成。另外，C-130“大力神”战术运输机将用来提供战术支持，空中掩护将由几架法国空军的幻影F.1进行。地面上还有数十名特种部队作战员以备不测。
为了在远距奔袭中运载MH-47D和战利品米-25，美军出动了它的武器库内最大的运输机——C-5A“银河”
行动的准备工作在1988年春季全部完成，人员和设备已准备好被派往乍得。只等一声令下，就可采取行动。
紧张的67小时
1988年5月21日，白宫椭圆形办公室下达了执行“希望山三号”行动的命令。“夜行者”立即加紧准备，首先将两架“支奴干”直升机装入一架C-5“银河”战略运输机，飞往德国，然后再从德国飞往位于乍得首都的恩贾梅纳（Ndjamena）机场。
装进C-5“银河”战略运输机的MH-47D
正式行动前两周，美国陆军在该机场事先部署了一支先遣巡逻侦察队，以密切注意机场周围的可疑人物和事件，以确保行动不会泄露。法国政府根据协定派遣了其外国军团的一支小分队来掩护地面行动，并派出了几架“幻影”F.1战斗机提供空中掩护。
1988年6月10日，三架美国飞机抵达恩贾梅纳的国际机场。一架C-5运来了2架MH-47直升机和人员。两架C-130上装有加油设备和燃料。稍作停留，“大力神”就去了位于穆索罗（Mussoro）和法雅·拉高（Faya-Largeau）两地的机场，在那里建立前进弹药燃油补给站（Forward Arming Refueling Position，FARP），以在返航途中为“支奴干”直升机加油。
在恩贾梅纳机场，MH-47D被从C-5上卸下来。后者的上翻机头可以很方便的装卸大件物品
几个小时后，美国人将MH-47卸下。6月11日晚上，两架装有附加油箱的“支奴干”直升机装载着特种部队士兵先后飞往米-25所在的位置。整个飞行持续了几个小时。在这段时间内，直升机在沙漠地形上飞行近800公里。按照计划，他们将在天亮前抵达瓦迪厄姆基地，并在破晓时分返航。
两架直升机分成前后两拨。第一架“支奴干”的人员着陆后先确保了目标区域及其周边的安全，然后开始为米-25做调运准备。在此过程中，这架飞机将在空中保持警戒，因为利比亚军队在该地区仍然非常活跃。第二架“支奴干”将直接飞到米-25上悬停，放下吊索，由地面人员负责将它们固定在米-25之上。
为了能够悬吊运输，地面人员已经从米-25上拆下了旋翼桨叶并固定了机身的各个部件。然后，这架重达7.5吨的直升机被吊索缠绕起来，并挂到第二架“支奴干”的外部吊钩上。现在，带着特别的外挂货物，第二架MH-47踏上了返程之路。在空中警戒的第一架“支奴干”再次降落，收拢地面人员，随后撤离。
第二架“支奴干”正准备起吊米-25
尽管加装了额外的油箱，在到达目标区域的途中，“支奴干”已经消耗了大部分燃料。此外，由于承受了很大的外挂负荷，第二架MH-47的油耗也大大增加了。因此，直升机必须在返航途中两次降落在法国外籍军团的机场和先期到达的C-130会合进行加油。
在加油点等候的C-130
当“支奴干”完成了第二次加油，起飞后不久，它和一场突如其来的沙尘暴（扬尘高达900米）不期而遇。此时，飞机离恩贾梅纳机场还有45分钟的飞行路程。拖着沉重的外挂，“支奴干”几乎就是在和沙尘暴赛跑。最终，它赶在后者影响恩贾梅纳机场，把能见度将为零之前一刻，安全降落，中间几乎没有留下一点空余。
和沙尘暴竞赛的MH-47D，而且还是负重奔跑
“夜行者”们在“支奴干”中等待沙尘暴的过去。20分钟后，他们终于可以开始最后的工作，将刚刚得到的“奖品”装上C-5运输机。36小时后，参与行动的第160特种作战航空团的飞机和人员又一次踏上了美国的国土。“希望山三号”行动胜利结束。
从计划到实施，“希望山三号”行动经历了重重困难和风险。尽管如此，一切都非常完美。飞行员很好地应对了超长距离单调地形上空的夜间飞行和突发的恶劣天气。尽管利比亚军队确实在瓦迪杜姆基地周边活动，但没有注意到美军的行动。从在恩贾梅纳机场降落到最后撤离，整个过程仅用了67小时。
“夜行人”在恩贾梅纳机场将米-25装机
行动总结
“希望山三号”行动取得了圆满成功。美国获得了它所期望的苏联直升机，且没有遭受任何损失。漫长而完备的准备工作得到了回报。行动完成后不久，美军对结果进行了总结。参加行动的人员获得了相应的奖励和表彰。
对于第160特种作战航空团来说，“希望山三号”的成功尤为重要，因为这是其历史上第一次执行此类行动。对于整个美军特种作战部队而言，此次行动让他们走出了“鹰爪行动”失败的阴影，重新恢复了自信。
虽然之前美军已经设法研究了米-24D直升机，但是得到一架完整无缺的出口型武装直升机仍然让五角大楼如获至宝。对该飞机进行的研究和测试飞行，证实或改变了美国人之前的一些观点，并为他们自己的武器装备开发计划提供了调整的依据。
对于美国工业界而言，这是MH-47第一次执行这样的特种作战行动 。虽然，稀星天外不知道它有没有在瓦迪杜姆顺手牵羊带走什么其他宝贝，单单只是米-25，已经充分验证了其大航程、大载重的能力。今天，如果美国军方需要再去偷（劫持）一架直升飞机，第160特种作战航空团和它的MH-47应该任然是首选的执行对象。但是，如果他们还要一架“雌鹿”的话，最容易的办法是直接打个电话给私人公司叫个快递就可以了。
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