里基-卢比奥才27岁这件事着实让人有些惊讶，这意味着他进入我们视线已经有10年之久了，而事实就是如此。
卢比奥在2009年选秀大会上被选中，是森林狼在斯蒂芬-库里之前“背靠背”选择的两名控卫之一（谁能忘记乔尼-弗林呢）。这些年来，我们已经看过太多版本的卢比奥了，甚至可以从他2006年在YouTube上走红开始算起。如今卢比奥年纪渐长，变得更加聪明，虽然满脸胡子，但其实还很年轻。事实上，他现在正处于自己最好的时候。
卢比奥的职业生涯轨迹并不是呈线性发展的。他作为NBA史上最受欢迎的国际新秀之一进入联盟，是有着华丽传球和丰富履历的西班牙金童。16岁时，卢比奥率领西班牙赢得U16欧锦赛冠军，并在得分、篮板、助攻上高居榜首。欧洲赛场的统治力让他成为选秀热门，在卢比奥的DraftExpress主页上可以发现大量的赞美与宣传，如2006年的“让他火起来吧”，2008年的“我们正在谈论的是一个真正的天才”。所以当他在2009年第5顺位才被选中时，确实让人感到意外。
在西班牙继续打了两个赛季之后，这名昔日金童于2011-12赛季来到森林狼，并以出色的表现入选最佳新秀阵容。但随着凯文-乐福的离开，卢比奥和森林狼也陷入了困境。2014-15和2015-16赛季，他们分别只赢了16和29场比赛。卡尔-安东尼-唐斯以及安德鲁-威金斯都没有和卢比奥产生良好的化学反应，后者就像是一个职业指挥家在指挥一支中学管弦乐队。在只有卢比奥而没有乐福的3个赛季里，森林狼都排在西部倒数前三。
当然，对于森林狼在西部的沉沦，卢比奥本身也不能免责。2014-15赛季，他因伤缺席多场比赛，并且延续了一直以来糟糕的投篮表现，命中率只有可怜的35.6%。2015年12月，卢比奥还创造了一项尴尬的纪录，他成为自1979-80赛季以来，上场时间超过5000分钟的球员中投篮命中率最低的球员。当时他已经出场了近7000分钟，但投篮命中率只有36.5%。对卢比奥来说，
投篮一直都是个严重的问题。他的森林狼生涯也在2017年宣告结束，球队将他送往爵士，换来一个受保护的首轮签。而在爵士的一个赛季里，卢比奥就迎来了重生，不仅改变了自己的职业生涯，也改变了爵士在西部的排名。
卢比奥上赛季最引人注目的数据就是他在投篮命中率上的提升，尤其是在三分线外。森林狼时期，卢比奥的三分命中率只有31.5%；但上赛季他在这方面取得了明显的突破，职业生涯首次场均命中1个以上的三分，命中率也达到了35.2%。再加上创生涯新高的有效命中率，卢比奥在进攻端的发展轨迹看起来与职业生涯后期的贾森-基德有些相似。曾几何时他还是一个“无球苦手”，但现在即便是生涯最低的使用率也没有影响卢比奥的效率。在主教练奎因-斯奈德丰富的战术体系中，卢比奥作为多诺万-米切尔身边的第二组织点迎来了爆发，或利用掩护快速地中距离跳投，或是给鲁迪-戈贝尔送出空接。西部季后赛首轮，爵士这对后卫组合几乎摧毁了雷霆，尤其是在亚历克斯-阿夫里内斯或雷蒙德-费尔顿与拉塞尔-威斯布鲁克搭档出场的时候。
爵士115-102战胜雷霆的第3场比赛充分展示了卢比奥的最佳状态，他得到了职业生涯首个季后赛三双，并开启了自己所有的进攻武器。他在上半场的火热手感迫使雷霆不得不开始重视他，而不是在防守挡拆时一味地收缩内线。
这些投篮的命中也释放了“经典”的卢比奥：既能把球舒服地交到戈贝尔手里，又能横跨半场给处于空位的三分投手送出挥传；而他在第3节结束前“骑马射箭”式的三分球帮助球队建立了14分的领先优势。整场比赛，卢比奥得到26分11篮板10助攻，这样的表现不禁让人想起他在西班牙的时光。当时他也是这样控制着比赛的方方面面，带领球队取得胜利。
在森林狼经历了数年的挣扎之后，卢比奥终于找到了一个近乎完美的篮球环境。斯奈德对于挡切战术的热衷——从侧翼的低位掩护到戈贝尔与米切尔或乔-英格尔斯其中一人的牛角位双掩护——完全激发了卢比奥的能力。正如Rob Mahoney在《体育画报》前100球员排名中提到的，斯奈德为卢比奥创造了一个完美的环境，让他的创造力得以恣意地发挥，并为这位曾经的“投篮苦手”制造高质量的投篮机会。斯奈德与卢比奥在精神上的契合是爵士上赛季的场均得分比2016-17赛季提升9个名次的关键原因。
爵士2017-18赛季的表现是人们始料未及的。在赛季开始之前，失去戈登-海沃德的爵士被普遍认为是一支季后赛边缘的球队。但2018-19赛季可就不一样了，米切尔的崛起让爵士得到了更多关注，许多人都认为他们是西部第三好的球队。
尽管新赛季西部的竞争将愈发激烈，但爵士和卢比奥不会就此淡出人们的视线。对于这位在NBA打了7年的老将来说，上赛季的表现可不是昙花一现；相反，它传达出了一种信号：随着跳投的逐渐稳定，以及一个活力四射的后场搭档和一个顶级教练的出现，卢比奥终于有机会兑现人们自2009年以来对他的期望。
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