世界上能够研制战斗机的国家不是很多，在亚洲地区更是少之又少，目前除了中国之外就只有日本具备这个真正的能力了。就目前日本航空自卫队装备的战斗机型号看，其中只有一款F－2A/B是日本自己研制的，而研制这款战斗机的就是日本的一个大集团三菱重工，三菱重工不仅仅造空调，而且还会建造大型的宙斯盾导弹驱逐舰，更会研制新型战斗机。日本的F－2A/B多用途战斗机就是在三菱重工小牧南工厂生产，这个工厂位于日本名古屋，与日本航空自卫队共同使用小牧机场。
日本三菱重工在名古屋的战斗机生产厂从来就没有停止过，从上个世纪80年代开始，三菱重工就着手生产F－15J/DJ战斗机，目前日本航空自卫队的F－15J/DJ战斗机中除了美国提供的16架之外都是日本自己生产的，而且三菱重工还担负着日本航空自卫队F－15J/DJ的延寿和改进工作。在完成F－15J/DJ战斗机的生产之后三菱工厂就开始了F－2A/B战斗机的生产，这个工厂还不仅仅是生产F－2A/B战斗机和F－15J/DJ这么简单，因为目前还在进行另一个款战斗机的生产。
日本航空自卫队从美国采购了42架F－35A闪电II战斗机，这是一款美国洛克希德马丁公司研制的第五代隐身战斗机。日本航空自卫队采购42架战斗机是用来代替还在服役的F－4EJ鬼怪式战斗机，如今日本航空自卫队已经有9架F－35A闪电II战斗机。根据日本和美国达成的协议，日本三菱重工将生产38架F－35A闪电II战斗机，其余的4架是由美国洛克希德马丁公司原厂生产的。
日本三菱重工通过生产F－35A战斗机可以获得隐身战斗机的生产工艺和能力，而这个是为了在F－35A闪电II战斗机结束生产之后能够迅速接上日本自己研制的新一代战斗机的生产。而这个就是日本三菱重工的远大目标了，这就是所谓的F－X项目，而美国洛克希德马丁公司也为此推出了相应的型号，日本三菱重工和美国洛克希德马丁公司在军事装备领域的合作非常广泛，包括之前的F－2A/B都有洛克希德马丁公司的参与。
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