懷孕的表妹打電話說自己的甲胎蛋白升高，言語間很是焦慮，我趕忙安慰她說沒事的，孕期甲胎蛋白會有不同程度的升高，她才放心。掛了電話，才發現自己好像對於孕期甲胎蛋白變化不是很瞭解。
1963年前蘇聯Abelve發現了可用於診斷原發性肝癌的甲胎蛋白（alpha fetoprotein，AFP），其是胚胎性抗原類腫瘤標誌物，是一種糖蛋白，屬於白蛋白家族，主要由胎兒肝細胞及卵黃囊合成。甲胎蛋白在胎兒血液循環中具有較高的濃度，出生後則下降，至生後2～3月甲胎蛋白基本被白蛋白替代，血液中較難檢出，故在成人血清中含量極低。目前臨床上主要作為原發性肝癌的血清標誌物，用於原發性肝癌的診斷及療效監測。------引自《維基百科》
甲胎蛋白（AFP）升高的原因：
（1）肝細胞再生時期，AFP 在血液中呈陽性，急、慢性肝炎、肝硬化時會有肝細胞再生，因而AFP在血液中的濃度升高。
（2）某些胚胎癌、生殖細胞瘤、某些消化道癌症等，血液中的AFP也有不同程度升高。
（3）妊娠婦女的AFP可有不同程度的升高。
（4）最值得注意的是肝癌，其血液中的AFP可明顯增高，並且是持久性的升高。這是由於肝癌的癌細胞能合成或分泌較多的AFP釋放入血的緣故。正因為如此，醫生們就把檢測人體血液中的AFP作為診斷肝癌的重要依據，並把AFP稱為“肝癌標誌物”。檢測AFP是診斷肝癌的一種簡便、靈敏、快捷的方法，現認為它在發現早期肝癌方面有獨一無二的價值，用AFP診斷肝癌的“專一性”僅次於病理學檢查。
那孕期的情況呢？如何解讀孕期甲胎蛋白的結果？
甲胎蛋白是胎兒的正常血漿蛋白成份，是胚胎早期的主要蛋白質，由新生的幼稚肝細胞分泌，胎兒的肝細胞尚未發育完全，分泌甲胎蛋白的量很大，所以孕婦一般情況下甲胎蛋白都會呈陽性，較高於成人的正常值。一般在妊娠後3個月起，孕婦甲胎蛋白就明顯升高，到7-8月孕婦血中AFP量達到最高峰並相對穩定，但一般低於400μg/L，約在產後3周後漸漸恢復正常水平「圖1」
圖1：孕期母體血清AFP變化情況
甲胎蛋白和白蛋白是胎兒血液中最主要的蛋白，胎兒血液中甲胎蛋白濃度最高，羊水次之，母體血清更低「圖2」
圖2：孕期母體血清，胎兒血清和羊水中甲胎蛋白變化趨勢「為了在同一圖表中呈現，三者的濃度單位不一樣，各有1000倍的差距」（圖片來源：威廉姆斯產科學，23版）
平時工作中甲胎蛋白也只是作為唐篩3項/4項中的一項，沒有特別關注。仔細看了看，雅培試劑說明書有中期唐篩的甲胎蛋白迴歸中值，見表1。
表1：孕中期母體血清甲胎蛋白迴歸中值
唐氏篩查是唐氏綜合症產前篩選檢查的簡稱，是產檢必做項目之一，是一種通過抽取孕婦血液，對母血清中某些生化指標水平的檢測，並結合孕婦的年齡、體重、孕周等方面篩選出胎兒非整倍體21-三體、18-三體綜合症的高風險孕婦，計算生出唐氏兒的危險係數的檢測方法。
唐篩其實包括孕早期和孕中期唐篩，一般所說的唐篩是指孕中期「15-20周」唐篩是通過檢測孕婦血液中 AFP、β-hCG 和μE3 三種血清標誌物或加上 Inhibin-A 四種血清標誌物的篩查方法。中國常用的是三聯篩查。正常孕婦血中的 AFP 會隨著胎兒的發育逐漸升高，至妊娠的 30 周達到最高峰，唐氏患兒由於肝臟發育不全，AFP 合成減少，所以母體血液中 AFP 含量低於正常孕婦血液中的含量。
總結：甲胎蛋白是胎兒血液中主要的蛋白之一，孕期母體甲胎蛋白一般在妊娠後3個月起，甲胎蛋白就明顯升高，到7-8月孕婦血中AFP量達到最高峰並相對穩定，但一般低於400ng/mL，約在產後3周後漸漸恢復正常水平。多胎妊娠者母體甲胎蛋白高於單胎妊娠，另外甲胎蛋白在孕中期還是唐篩的其中一個指標，相對於正常胚胎，懷唐氏兒的母體甲胎蛋白較低。
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