前几天，日本明治大学、东海大学、神奈川大学等多所高校的教授，组成了物流研究考察团，来到菜鸟网络位于无锡的未来园区，寻找解决日本快递行业大危机的方法。
日本快递行业近年来面临着严重的劳动力短缺，其主要原因就是严重的老龄化。
2016年日本政府发布的数据显示，日本总人口为1.27亿万，其中27.3%,即3461万人是65岁以上的老年人。
因为劳动力短缺，年龄超过80岁的日本老人，仍坚守在工作岗位的老人在日本是十分常见的。特别是像快递业这样依靠大量人力服务的行业,连续多年招工率低下，劳动力不足已经导致行业服务质量整体下跌。
而比日本快递行业起步晚的中国，近年来包裹数量持续增长，日均配送包裹已经达到1亿个，超日本10倍。但中国物流配送，在劳动力没有显著增加的情况下，效率反而持续上升，服务质量也进行了全面升级。
怀揣着满腹疑问，教授们来到菜鸟无锡未来园区，一下就被眼前的一切震惊了。
在机器人作业区，500多台机器人分工配合，有序的快速移动，完成自动搬运等工作。
从拣选到打包、分拨，自动化流水线、AGV机器人、机械臂等设备的使用，让效率大幅度提升，不仅减轻了劳动力负担，还降低了出错率。
从进入园区开始，每一个人员的识别、每一辆车辆的导引，都由数字化方式完成。园区里的每一块井盖都变得智能，监控探头会自主计算识别异常状况，连水电表都会自己抄表读数。
菜鸟未来园区应用IoT（物联网）、边缘计算和人工智能等前沿技术，打造了一个不需要大量劳动力的高效物流园区。
菜鸟未来园区无疑让前来考察的教授们看到了希望。2017年因为老龄化社会全面到来，以"宅急便"而名扬海外的日本快递巨头黑猫雅玛多，因劳动力不足而缩减服务时间、提升服务价格，用户体验明显降级。而这样的困境已经成为了日本快递行业的普遍现象。
而2017年的中国，天猫双11期间菜鸟产生了8.12亿物流订单，相较于四年前增长达到700%，凭借着全国各地菜鸟无人仓的高效运转，签收过亿包裹的时间从4年前的9天，缩短为2.8天。
毋庸置疑，菜鸟应用在园区的各项黑科技，就是拯救日本快递行业的一剂良药。只不过日本学者也表示想要走菜鸟的路子，日本快递公司恐怕还需要好几年才能实现。
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