青春永在4653
喪葬在農村絕對算得上是一件大事，在恩施，結婚和喪葬被稱為紅白喜事。把喪事與婚事並稱，可見人們對葬禮的重視，也可算得上“視死如視生”了。現在的鄂西農村還保留著土葬的傳統，在喪葬期間的習俗和忌諱也比較多。
葬禮前的準備
葬禮前的準備很早就開始了，一般在農村人們到了六七十歲左右就會開始準備自己的“身後事”。第一件就是訂做棺材：一般主人家會請手藝人（當地稱師傅）上門製作，木材是自己山林產的，也有的是買的；師傅上門製作棺材一般會呆一個月左右，主人家提供三餐。也有一些人家會自己做棺材，很少有人死後才去現買棺材的情況。第二件就是訂製壽衣，壽衣會請當地的老裁縫手工製作，也是提前好幾年就開始製作，不過現在也會去店裡購買。一般自然故去的老人在死前，其家人會請村裡的老人或者是道士算一下老人過世的時間。在老人最後的彌留時光，整個村子的人和親朋好友都會過來探望，有的甚至會留下來和主人家一起守夜，這時候大家會談論很多老人以前的故事，多是稱讚老人過去的一些好人好事和對自己的照顧等等。已經知道老人時日不多後，家裡人會把老人生前所穿衣褲的扣子都剪掉，還會檢查口袋，確保不會有錢物和金屬遺留。在老人嚥氣西去的時候，旁人都需迴避，只留下子女在房間內，孫輩都不能進去。風水先生會根據老人死去的時辰挑選墓地和下葬的時間，有的可能第二天就下葬，有的會在堂屋停放多天再下葬，有種說法是老人心疼後人就會停放的時間短。
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葬禮的過程
從老人嚥氣的時候葬禮就可以說是開始了，會有人去屋外放鞭炮告訴十里八鄉老人走了，子女會給老人穿上壽衣，村裡的人也會過來幫忙。通常會有一個叫督管的人統籌喪事，安排各項工作，提醒主人家一些注意事項，這種人一般由村裡能服眾和有口才的人擔任。將老人放入停在堂屋的棺材，棺材下墊上舊衣物，死者手上持桃樹枝，腰間放布錢袋，注意不能有鐵器在棺中，合棺前會讓大家瞻仰遺容。封上棺板，喪禮就算正式開始了，鑼鼓將開始敲鑼打鼓，有一套固定的曲子，還會用影響放哀樂，持續多天。入土的前一天被稱為大夜，這天白天，主人家會擺酒席，親朋好友都會過來吃酒，一般年壽高的人去世，大家會認為這是一件喜事，所以喪禮的氛圍並不沉重。下葬被稱為上山，通常是在早上四五點鐘，規矩更多，棺材上會綁上一隻公雞，抬棺的人被稱為八大金剛，孝子手持靈牌在前，每走過一段距離，八大金剛會停下，孝子就得回頭向抬棺人下跪行禮（多是單膝）。一路上會放鞭炮開路。到了墓地，道士先生會念一段悼詞（死者生平），擰下雞頭拋入墓坑，死者親屬會圍著跪在墓坑周圍，先生拿著一盒米念一些話（多是死者保佑生者升官發財之類的），每當先生唸完一句周圍的人會附和最後幾個詞，比如先生念“老人西去還故里，子子孫孫年年發”，眾人和“年年發!"。先生唸完後會向親屬撒大米，親屬要儘可能多接住，然後先生會灑酒水完成祭祀，並讓親屬都喝一口白酒。然後八大金剛和幫忙的人開始用石頭砌墳墓。墳墓完成後會燒紙點蠟上香放炮竹，花圈會放在墳墓周圍，至此喪禮告一段落，諸如則會請幫忙的和親屬們回家吃飯，表示感謝。
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葬禮的結束
等到死者下葬七天後，也就是頭七的那天，死者的子女還有在葬禮上幫忙的人又會重聚在主人家，大家一起吃一頓飯，主人表達感謝的習俗，也是最後對亡者的懷念，至此，整個喪禮才算結束。
別人家的博士
中華民族是個禮儀之邦的民族，人們倡導的是百善孝為先，當一個人走完一生壽終正寢，他的後人定會按照當地習俗舉行葬禮。我們這裡的老人在去世的時候，由長子雙膝跪地丶用雙手抱著老人的頭，讓老人慢慢的離去，老人嚥下最後一口氣，兒子女兒都要跪在遺體旁點上香燭丶燒上冥幣，然後三拜，之後馬上請當地的風水先生看送葬的日期，風水先生根據推算，擇吉日出殯，緊接著一班人報喪給各位親戚朋友，另一班人設靈堂、搭喪棚，請廚師，晚上開始打喪鼓，根據喪期長短，決定喪鼓的日次，臨近出殯的當晚道士(或者是俗家和尚)開始超度亡靈，凌晨三點左右入殮，孝子孝孫跪拜，天亮時，道士的功課完畢，眾人用餐，隨即由喪夫(也稱八大金剛)抬棺木圈鄉，也是亡者與鄉鄰最後作別，每經過一戶人家，棺木都耍落下，同時燃放鞭炮，孝子叩首答謝，完畢即由靈車送往火葬場，後入土為安。
古人曰:“禮有五經，莫重於祭"，表明了喪祭之禮在禮樂文明中的特殊重要性。
