那年，朋友媽媽查出癌病，幸好不是晚期。她當時在外地，心急火燎趕了回去。
借錢，做手術，再陸續借錢，間隔化療。折騰大半年，才穩定了下來。這其間，每一次老太太化療，都是她帶著去醫院。回了家要繼續照顧飲食起居，約稿或是要寫想寫的字也都停了下來。
家裡當然還有其他人，老父親還算健康，妹妹和妹夫也一起住，妹妹還有兩個不滿十歲的孩子。有老公有孩子有家庭有事業的妹妹，反倒沒多的時間和精力。
照顧老太太的經濟責任和體力責任就都歸了朋友。彷彿因為她單身，是自由職業看上去很閒，不用早出晚歸上班，不用伺候伴侶照料孩子，也不用把錢花在自己家庭上。
所以，她媽的事，就這樣理所當然成了她一個人的事。為此，她接的書稿都帶到了醫院去趕，回家寫個稿子，時間還總被打斷。要麼妹妹孩子需要送上學接回來，要麼需要她照看一時半會，然後是一大家子的飯，有時還包括妹妹的工人，還得給老太弄不同營養和口味的食物。她的時間被分隔，瑣事很多。裡裡外外，看上去很忙，卻沒有收穫。
關心她的疲累，她笑著說沒事：只要媽媽在，她活著就是我的全部……
其它的她不計較，欠下多少債不計較，誰的事是否需要分擔不計較，時間被搶佔去不計較，自己孤身一人年近40不計較，沒有積蓄老了如何生活也不計較。
她從不在網上公開或私下跟誰報怨，最困難的時候也一聲不吭。愛錯了人沒人知道，嫁不順利沒人知道，家裡的委屈沒人知道。她看上去很陽光，總是給人以和善和微笑。
真是那麼堅強嗎？不，我知道不是那樣的。不過是在裝作堅強，因為沒人分擔內在和外在的艱難。因為知道累了沒有肩膀隨時靠，沒有懷抱用來撒嬌，所以一言不發去睡一覺。知道流淚只能自己擦，所以也不輕易哭。知道只能這樣子，所以默默接受任何苦難，默默面對和解決任何問題。
我自己大概也是那樣的，只是在某些方面比這個朋友擁有的要多些。最幸運的是爸媽親人健康平安，且一直無條件支持我。於是在時間上，我相對自由了許多。但經濟壓力，得自己全然去面對。
此去經年後狀況好壞與否，也要面對要考慮。是否能照顧好爸媽親人，要盡力努力去承擔。情感關係裡感受到的折磨或不如意，要自己去化解消釋和調整。
那時常有人來問，戀愛了嗎？心態越來越好呢，玩的很開心呢，過的很幸福呢……是啊，我只把那部份給人看了。
我也只想分享美好了，哪怕是憂傷，也得是美好的憂傷。當然，私下裡我也微笑，我也興高采烈在活。我感恩已有的，忽略不好的過去和現在。
可是你以為我不委屈我不難過我不想哭嗎？常常是在被人看穿那份隱藏的脆弱時，掉出眼淚來。有人說，你是在裝堅強吧，你這麼柔弱，理應被保護照顧和呵護的。
可是，哪裡只是我才柔弱，哪裡只是我才需要保護照顧和呵護呢，好多姐妹都需要的，好多看似堅強無敵的姐妹們都是在裝堅強、在無可奈何堅強而已。
好在，後來和現在的我，裝堅強的成份一天比一天少，因為的確是堅強了不少。難過時不會掉淚，感動時才會溼了眼眶。活的越來越平靜，感恩和無理由愛這生活和周圍人事的心越來越寬廣明朗。
但肯定是有那麼一些看似堅強冷硬其實脆弱到死的時光，是不被人看見也不想被人看見的。總是倔強地提醒自己：別低頭，王冠會掉。別掉淚，壞人會笑。
說到底，還是因為那些時光沒有依靠，沒人可以任你流淚撒嬌。像韓劇《陷入純情》裡的純情一樣，因為承受的多了，不會慌張失措了，以至於在面對極大苦難不幸時也能擠出微笑或是平靜淡然了。但是那是在努力裝堅強，是像小大人一樣在生活。因為不能倒下啊，你只有一個人，倒下了怎麼辦？
後來，劇裡的純情有了霸道逗比又帥氣的總裁。這個部份心智還停留在九歲受傷小孩般的總裁，是個天使般珍貴的人。他總是發脾氣，卻洞穿了純情的假裝堅強。他來了，她就可以在他肩上哭了。也不用再一個人裝堅強了，不用面帶微笑繼續裝作若無其事了。
可是，當我們沒有那個肩膀時，我們只好裝作很堅強。因為裝作堅強也是一種力量，那種力量像是對自己的提醒，提醒自己你不能倒下。因為你倒下了，沒人扶著你。既然要活下去，又怎麼能讓自己隨便倒下去呢。那些隨便哭鬧倒下去的人，是因為知道有人扶有人哄吧。
我們都要經歷一些那樣的時光，逼迫自己一點點成長，直到那個真正屬於你的天使來到。他會看著你的眼晴說：“你不用再裝，你需要也可以在我肩頭痛痛快快哭一場。”
｛作者：萱小蕾、筆名漠泱。圖文無關。｝
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