“硕鼠硕鼠，无食我黍”。《诗经》中的一句诗歌，证实了数千年前，就有了贪官这种为世人不齿的货色。在数千年的历史长河中，贪墨官吏这种丑恶现象，绵延千百年而不绝。这些人利用手中大权，中饱私囊，营私舞弊，置良心与道义与不顾，巧取豪夺，蚕食鲸吞，绞尽脑汁不择手段窃取利益，是国家与民众的大害，历来受到世人的鄙视与痛恨。
明朝的覆灭，与吏治败坏、官吏贪墨成风有着千丝万缕的密切联系。无论是在繁华富庶的盛世，还是在残灯末庙的末世，明朝官吏中始终存在很多这样的贪墨之徒。在明朝的最后时刻，还曾出现过一个著名的大贪官。此人名叫朱大典，浙江金华人。在明末清初的乱世中，他以贪墨成性、婪索无度著称于世，是明末数一数二的贪墨官吏。
朱大典出身贫苦农家，但他小时候颇为争气，在繁重的劳作之余，想方设法读书学习，终于学业有成，满腹经纶，于万历四十四年高中进士，朝为田舍郎，暮登天子堂，鲤鱼跳龙门实现人生转折，成为明帝国的朝廷官吏。朱大典为人机敏聪慧，才干出众，精于处理上下关系，不是那种混饭吃的庸碌之辈，他的仕途也因此得以步步高升。
朱大典从一个七品县令做起，历经万历、泰昌、天启、崇祯四朝，一步步升到山东巡抚、兵部侍郎、漕运总督、凤庐巡抚等高官，任上颇有政绩。比如在崇祯三年，明朝武将孔有德在山东发动叛变，叛军攻城克地，席卷半个山东，连杀几个总兵、巡抚等大员。朱大典以文官之身，迅速调兵遣将，组织对叛军作战，并最终成功平定叛乱，为明朝立过大功。
可惜这样一个能人，却是个心术不正之徒，贪婪成性，贪财好利。朱大典一路走来一路贪，所到之处时刻不忘搜刮民财，损公肥私，捞得盆满钵满。他在凤庐巡抚任上时，明朝正值危急存亡之际，崇祯皇帝忙于抵御关外清军和关内李自成，无暇整顿吏治，朱大典趁机大肆贪腐行私，《东南纪事》记载，朱大典靠贪墨积累起惊人财富，被称为“富可敌国”，人们把他比喻成老虎和苍鹰。
然而就是这样一个人人痛恨的大贪官，因为选择了一种独特死法，受到后人尊敬。明朝灭亡后，朱大典在南明小朝廷干过一段时间，后来就回到老家金华。此时清兵大军南下，逼近金华城。朱大典在此时的表现却让人刮目相看，他一不跑二不降，把自己多年积累的家资拿出来，全部用于招兵买马，购置军器和粮草，在金华建立了一支团练乡勇，准备与清军决一死战。
隆武二年三月，清军包围金华城。朱大典拒绝了清朝的招降，身先士卒据城死守，与清军展开血战。金华并非军事重镇，城池防御条件很是一般，城中兵力也极为有限，但朱大典却凭着一腔血气之勇和忠心，死战不降，整整坚持了将近一个月，让清军伤亡惨重。直到因为城中粮尽援绝，士卒死伤殆尽，清军才得以攻破金华。
朱大典在人生的最后时刻，选择了为国捐躯。《南明史》记载，他走进城中的火药局，把自己绑在火药桶上，一声巨响粉身碎骨，用生命践行了他的守土之责。朱大典死的轰轰烈烈，其舍身为国的精神也感动了世人。当地百姓给他当年栖身之地树立庙宇伏龙殿，在他读书之处树立“朱大典读书处”的石碑，表达对这个忠臣的怀念与敬仰。
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