闯关东，作为一种社会习俗而被广泛接受。山海关城东门，界定着关外和中原大地，从清朝到民国数百年间，背井离乡的山东人开始兴起了闯关东。19世纪，黄河下游连年遭灾，清朝政府却依旧禁关。破产农民不顾禁令，成千上万的冒着被惩罚危险，“闯”入东北，此为“闯关东”来历。
至1840年东北人口突破300万人，比一百年前猛增了七八倍，全国人口达四亿多。清末，沙俄侵略东北。清于1860年在东北局部驰禁放荒，1897年全部开禁，1910年东北总人口增至1800万人。民国38年间，山东人闯关东数量达到平均每年48万人之多，总数超过1830万，留住的山东人更是达到792万之多，“可以算得是人类有史以来最大的人口移动之一”、“近代史上空前的大举”。 因此，现在东北土著居民的先祖大多属于山东。
那这里就有一个问题，当时东北才刚刚开发，而江南却历来是富庶之地，那为何闯关东时期，那些穷苦的山东人大多选择东北，而不去更为富庶的江南江浙地带呢？
其实，这个问题不难回答。
要知道，当时江南人口稠密，但工作岗位就那么多，人才市场早就饱和了。既然劳动力过剩，那么外乡人去了那里，就是当佃户帮工也不一定有工作机会。同理，走西口和下南洋也是同个情况，因为山西和福建历来也是人多地少。只有去人口稀少、工作机会多的内蒙河套与东南亚，才是谋生的好去处。当年欧洲贫民移民美洲，以及美国人的西进运动也是这种原因。而由于之前清朝把东北定为龙兴之地和退路，所以历来禁止汉族移民关外，直到清末民初才开始管理荒废。当时东北平原面积大于华北平原，土地也更加肥沃，但人口却只有数百万人，当时到东北开荒的话，土地都会是自己的，同理，哪怕没有土地，那么在富饶的东北做矿工、木工什么的也有得是机会。于是，一段特殊的“闯关东”的历史时期正式揭开序幕。
话说当年大清八旗入关后对突然来临的胜利是表示惊喜和意外的。整个中原幅员辽阔，人口众多，而大清八旗一共也就二十多万人，几乎是举族内迁。但毕竟中原汉族有好几千万人口，他们要统治的是一个人口比满清多几百倍的大帝国。因此统治阶级当时也是压力山大，没有足够的自信，所以老是觉得大清统治汉人不保险，有朝一日万一玩儿不下去了，还是得退回到东北去。
众所周知，东北那里是满清祖宗的发祥之地，在后金崛起前，明朝辽东地区的汉人大概在100万到200万之间，也有人说有300万。但是满清统治者自己入关后，却怕将来自己的老家东北被汉人移民占领，到时满清要退出关外的时候就没有后方了。所以，这些汉人在后金崛起后，一部分被屠杀掉，一部分逃入关内，一部分先被掠为奴隶后被裹挟入关，总之没剩下几个。但满清统治者还是不放心，他们颁布严令，下令东北地区不允许汉人前往定居。
为了严禁汉人流入东北、以保大清“龙兴之地”的风水不变，同时，防止满人汉化、保证八旗军在东北的训练基地不受干扰、东北的“三宝”和特产也尽可由王公贵族所独自享用，所以早在顺治初年，满清统治者便开始着手修筑柳条边墙。其南起今辽宁省凤城，经新宾转而至开原北，再折向西南到山海关与长城相接。这条边墙后称“老边”。到康熙二十年 （1681年） ，又将边墙向北延伸。新建边墙从辽宁开原起，沿吉林省的梨树、伊通、长春、九台到舒兰县法特乡的松花江边，俗称“新边”。无论“老边”、“新边”，其实都类似于现在美国和墨西哥边境的隔离墙。所以在此后的200多年里，东北人口始终非常少。
1858年到1860年俄国人从东北割走了100多万平方公里土地，清政府意识到人口的稀少已经严重影响了他们对东北的控制，所以在1861年有限度的放宽东北移民的限制。甲午战争失败后，清政府意识到就算东北不是汉人的，也不再会是满人的，因此彻底放开了东北移民，于是引发了闯关东的浪潮。
尤其是后来山东闹灾，再加上山东人口众多，很难生存，所以有大批山东人被迫背井离乡，闯关东到东北去自谋出路。后来部分先行者的利好消息传回山东，也让后续的观望者坚定了信心。所以后来闯关东的人越来越多，当时在当地流传一句话“老金沟淘金，满族人不干，本地人不干，山东人干！”里面的淘金者，十之七八是山东人。
即便是在如今，现在东北大连中，山东后裔的比例也是及其得高，这一比例也远远高于其他的东北城市。比如1990年的全国第四次人口普查就显示，山东人后裔的比例约占大连总人口的60%以上。
閱讀更多 全球大歷史 的文章
