公元79年，維蘇威火山爆發，龐貝古城和附近的赫庫蘭尼姆（Herculaneum）小鎮被熔岩和灰燼吞沒。1960年，考古學家在赫庫蘭尼姆發現了一具帶有水晶物質的男子骨骼，他們始終不知道水晶是怎麼來的。最近，他們終於破解了謎團，水晶其實是那個人的大腦。
這名男子是在1960年代被發現的，他躺在奧古斯塔學院內部一間小屋的床上，面部朝下，火山噴發時他可能正在睡覺。從骨骼年齡看，他當時只有25歲。
這名男子本身平平無奇，大概只是這間學院的看門人，但他被火山灰摧殘的身體，卻引起了大量專家的興趣：專家們發現他的頭骨內部有一部分是水晶。
這是一個了不起的發現，因為在考古發掘中，人類的大腦通常會完全腐爛或完全消失。
經過研究，科學家認為那些水晶是玻璃化的大腦，通常來說，只有極高的溫度才能引起這種變化。劍橋大學和那不勒斯大學的研究人員解釋說：“這表明火山噴發時，極高的熱輻射瞬間衝擊了赫庫蘭尼姆。”
他們分析了男子周圍燒焦的木材，發現當年室內的溫度飆升至520攝氏度。這個溫度足以使該男子的大腦“玻璃化”。玻璃化是指組織在高溫下燃燒並變成玻璃或釉質。
科學家說：“在這個案例中，這些玻璃化的大腦殘骸包裹了頭骨的一部分。”
“在骨架的其他地方或鄰近的火山灰中找不到玻璃質物質，在考古現場的其他地方也找不到。”
研究人員解釋說：“作為維蘇威火山爆發千千萬萬受害者之一，這個男子玻璃化的大腦，使他成為了這個考古遺址獨一無二的存在。”
“但是，這種現象並非只在火山爆發時才出現。第二次世界大戰期間，德國德累斯頓和漢堡遭受了轟炸，那裡的大火也使得一些受害者出現了玻璃化特徵。”
考古學家由此得出結論：公元79年，維蘇威火山爆發時，許多受害者並沒有因窒息而死，而是被高溫襲擊。他們的頭部直接被煮沸了，也就是說，當時他們根本感受不到疼痛和痛苦。
附錄：公元79年，維蘇威火山爆發時，都發生了什麼？
龐貝古城是意大利坎帕尼亞地區那不勒斯附近的一座古羅馬城市，它與小鎮赫庫蘭尼姆一起被維蘇威火山噴發所摧毀。
火山噴發殺死了當地幾乎所有居民，並使這座城市消失了約1500年，直到1599年才被重新發現。由於被火山灰覆蓋，地下缺少空氣和水，這座城市被完好保存了超過一千年。
維蘇威火山釋放的能量，相當於廣島長崎原子彈的十萬倍。
維蘇威火山可以說是地球上最危險的火山，公元79年後，它又噴發了若干次，最近一次是在1944年，當時猛烈地噴發讓正在作戰的德國士兵和盟軍士兵停止了戰鬥。
專家稱，儘管維蘇威火山目前處於休眠狀態，但它是一座“極其活躍”且不可預測的火山，隨時可能噴發。
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