姚子到家後，並無一言。公子蘭看到此景，亦不好多問。二人各自睡去，但二人均一夜未眠。有幾次，公子蘭都控制不住想問一下情況，但看到姚子情緒低落，遂又作罷。
從姚子回來的那刻起，他就預感有不祥的事情發生。他不知道是自己不敢直面現實，還是怕不經意傷害姚子。總之，這些天來公子蘭第一次感覺到，面對一個心愛的女人時自己的懦弱。儘管他一再試圖說服自己，但壓抑的空氣已經讓他無所適從。
直到有一天，晉國的軍隊成功襲擾了鄭國，他才感覺到事情正朝著有利於自己的方向發展。他開始變得歡欣鼓舞，但這種感覺只是在內心深處。
尤其回到家時，他極度刻意地去偽裝、去掩蓋，生怕被姚子看穿。他的這種行為持續了很久，這讓他既興奮又壓抑。他亟需一個人去分享，但又擔心分享的不是快樂。
終於，姚子去凡隺府的事傳到公子蘭的耳朵裡，又傳到燕姞、玉嬙、許姜的耳朵裡。公子蘭意識到事情的嚴重性，他知道凡隺是怎樣的人，就如姚子也清楚瞭解一樣。
自己該怎麼做，去質問她嗎，還是逐漸冷淡她，再或者是休掉她？怎麼可以這樣做呢，公子蘭不止一次地反問自己。他發現自己已陷入幾近崩潰的境地，他亟需擺脫這種折磨。
燕姞說，說服自己去珍惜她吧，歸國的那一天，她將是你的第一功臣。公子蘭諾諾地退了出去。他開始努力嘗試著使她高興，淡忘之前的事，努力地去關心她。公子蘭相信一切會好起來，就像當初一樣。但與此同時，公子蘭的心底已悄悄埋下一顆仇恨的種子。
時光如白駒過隙，不知不覺進入九月。依去年翟泉之盟約定，晉、秦兩國合兵攻破郊關，直逼曲洧。晉軍駐守函陵，在鄭城之西；秦軍建營於汜南，在鄭城之東。秦晉重兵壓城，鄭國危在旦夕。
此時，姚子的肚子也一天天大起來。公子蘭已經領了少許兵馬，提前駐紮在鄭國東鄙，作為秦晉聯軍的呼應。實際上，此刻的公子蘭正密切注視著戰事的發展，他關心的是重耳能不能借伐鄭之機，為其謀取被確立為世子的政治資本。
面對強大的秦晉聯軍，楚國明智地選擇了安身自保，不給鄭國發一兵一卒。這讓鄭文公捷惱得牙根疼，但他又能怪誰呢？捷叫天天不應，叫地地不靈，只得想辦法自救了。
在捷左右為難之際，叔詹再次站出來獻策。雖然捷為之前他助公子蘭逃往國外感到氣惱，但因自己曾兩次未能聽其言，而致使鄭國落到今天的地步而悔恨，便果斷地聽取了叔詹的建議。
於是，叔詹推薦鄭國大夫佚之狐，佚之狐又舉薦了年過七旬的鄭國商人燭之武。燭之武臨危受命，從城牆夜縋而出，見到秦穆公。
他充分利用秦晉之間的矛盾，從亡鄭而利於晉，存鄭則有益於秦，晉曾對秦忘恩負義和過河拆橋三方面，向秦穆公闡明瞭“亡鄭以陪鄰”“無益而有損”的道理，成功退了秦兵。
晉文公重耳聽說燭之武憑三寸不爛之舌退了秦兵，使秦國同鄭國訂立了盟約，並派大夫杞子、逢孫和楊孫駐守鄭國，十分惱火。但念及秦穆公曾對自己有恩，便以仁義、明智、勇武為重，顧全大局，決定撤軍。
但如此空手而歸顯然有失體面，且心有不甘。於是，晉文公就以“立公子蘭為世子”“交出大夫叔詹”作為晉軍撤軍的條件。此刻，鄭國雖然退了秦軍，但晉軍仍重兵壓境，文公捷正為之苦惱。忽然聽說晉國開出條件，忙派大夫石癸等去講和。
重耳見到使者，先是前前後後指責鄭文公捷的薄情寡義、鼠首兩端及背信棄義。石癸無力辯解，只能恭恭敬敬地代文公捷受責，並表示馬上迎公子蘭回國立為世子，同時答應將叔詹捆綁後送來，並且願與晉國盟誓，永世和好。
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