皇太極死後，多爾袞想做皇帝，但是因為有豪格、鰲拜等人的存在，多爾袞從大局著想，退而求其次，轉而支持皇太極之子福臨做皇帝，即順治，他也順理成章的當上了輔政大臣。當上輔政大臣後，多爾袞利用手中權力，削去了豪格爵位，將其囚禁至死，但為何他會放過他的另一個政敵——鰲拜？
多爾袞在16歲的時候，就跟隨皇太極四處征戰，因為作戰勇敢，建功無數，在崇德元年，皇太極稱帝后，將他封為和碩睿親王。多爾袞深受皇太極的信任，皇太極將六部之中的吏部交由多爾袞統制，在管理六部時，多爾袞的政治才能得到了很好的鍛鍊，為他後來的攝政奠定了條件。
皇太極在贏得松錦之戰後，準備整頓兵馬，進入山海關統一中原時，卻突然猝死在盛京後宮。皇太極由於死者突然，並沒有安排後事，這引發了滿清皇室子弟之間的權力之爭，滿清的主要軍事力量是八旗，因此八旗的態度決定著皇位的歸屬。
豪格是皇太極的長子，控制著正藍旗，兩黃旗則由皇太極控制，因此這3旗支持豪格做皇帝。多爾袞控制著兩白旗，這兩旗自然支持他做皇帝。兩紅旗由代善控制，但代善已年過花甲，不問政事多年，因此他不會參與皇位之爭。鑲藍旗由濟爾哈朗控制，他也不會參與皇位爭奪，但他的態度至關重要。
皇位的爭奪，在多爾袞和豪格之間展開，因為各有二、三旗支持，二人勢力相當，難分伯仲，這時鰲拜等一些重臣站了出來，說皇位一定要皇太極之子繼承，不然的話請允許他們卸甲歸田，言外之意是他們會率兵反抗。皇太極想自立為帝，但兩黃、兩紅和兩藍六旗不支持，他只能退而求其次，支持福臨做皇帝。
在代善等人的支持下，6歲的福臨順利登基做了皇帝，多爾袞和濟爾哈朗成了輔政大臣。多爾袞手握大權後，開始打擊他的政敵，豪格則首當其衝，他被多爾袞以隱瞞其部將冒功、起用罪人之弟的罪名，削去爵位，關入大牢，將其迫害至死，直到順治八年，豪格冤案才被平反。
鰲拜也是多爾袞未當上皇帝的重要阻力之一，被多爾袞懷恨在心，對他有過多次迫害。
一、順治元年，鰲拜隨英親王阿濟格征討李自成，立了大功，但因阿濟格私下陳順治帝為"孺子"，被清廷責罰，鰲拜也受此事牽連，軍功不準議述，還罰銀100兩，之後又因庇護索尼，再次受罰，差點被革職。
二、順治五年，豪格征討張獻忠凱旋迴京。參領希爾良因冒功邀賞遭處罰，鰲拜因勘察不實被革職，罰銀100兩。之後，他和鄭親王濟爾哈朗擁立豪格之事遭人告發，差點因此事被處死。
三、順治七年，多爾袞生病，他暗示貝子錫翰，請順治探視自己。錫翰根據其意，請順治帝探視多爾袞，但多爾袞以"違令瀆請"降罪於他，又追究鰲拜的包庇罪，準備將鰲拜處死，最終又改為免死罰贖、降爵。
多爾袞大權在握後，也多次迫害過鰲拜，但因鰲拜功勞較大，每次都能以功抵過，才沒有被多爾袞處死。多爾袞死後，順治帝親政，因鰲拜忠心耿耿，將鰲拜視為心腹，臨死前還將鰲拜立為輔政大臣，只不過鰲拜後來居功自傲，也走上了多爾袞之路。
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